盯住他，直要把他撕作rou碎。他以劍指著陸炳，心底一片涼意：“我自問平日里待你不薄，將你認作我的親信。昭義軍訓練秘法，也從未對你隱瞞，甚至是我自個兒將你教到武藝純熟。你究竟對我是怎樣地恨，才要讓我蒙受斬首之恥？”

陸炳自下而上，狠戾地看他：“你不過給我些微不足道的甜頭，便自詡是我恩公了？我從未有一時一刻不膽戰心驚地活在你的陰影下，我的一切自由都被你奪走了，我不過是想要拿回我自己，又為何要受你指使？”

韋釗瞬時連呼吸也磕磕絆絆了。他正欲回話，便有一小卒沖進帳里，神色慌張。他在韋釗邊上耳語兩句，便教韋釗神色幾變。韋釗將驚詫壓在心里，冷言命令小卒道：“把你剛剛同我講的，朗聲告訴咱們陸副將！”

小卒不明白察言觀色，更是不明白陸副將又有了什么錯處，只曉得恪守成命，道：“王爺身邊的知謹小哥，剛剛在帳里尋了根木梁吊死了！”

陸炳愣了一瞬，急忙嘶吼道：“你讓我看看他！你讓我問問他！他為什么不愿意等等我？！”

韋釗面若堅冰：“等你？等你做什么？等你被我活捉？等你教他傷心？”他不待陸炳匆忙應答，復又緊接著說：“你當真喜歡知謹嗎？”

陸炳著了慌，碎碎地道：“我同他一塊這么……這么些日子了，他回城那天是我去尋的他，他繡的香囊還帶在我身上，比武那日我便瞧見他了，我……我當真喜歡他！”

韋釗搖了搖頭：“我本想著，興許可以饒你一命。可礪之若是曉得了知謹的死訊，不會將你輕饒。與其讓你在他手上生不如死，不如我在此將你就地結果了，也算是將我們數年恩怨，做個了斷。”

陸炳聞言即刻暴起，漲紅了臉，幾個精干的大漢費了大勁方將他按住。韋釗瞧著他這模樣，竟比得知知謹之死的時候暴烈百倍，不覺悵然道：“礪之看人果然不錯。你實在不是良人。你不過是個只會誆騙自己、自私自利的白眼狼罷了。你從我這里得不到快意，便借著知謹滿足你自個兒那想要高高在上的心思。知謹自縊了，是他無知，也是他可憐，妄圖得著你這腌臜東西的青眼。”

陸炳一切的偽裝也難以維持了，他如同雄鷹的棄羽，自高空之上墜落下來，掉進水里，掉進泥里，被人踩踏，被人唾棄。他自始至終是個依附著強者而生的人，然天命也嫌他，地運也棄他，把他造成這樣一個人，卻不管不顧，由他自生自滅了。這叫他怎么不恨，又怎么甘心呢？

陸炳直把牙根也咬碎，雙目成了赤色，筋rou緊繃，面龐扭曲。

韋釗深吸一口氣，仍是舍不得要他尸首分離，便直直將劍刺入陸炳胸膛，直到汩汩的血從創口淌下來，流到韋釗的腳邊，流進昏黃的沙里，兜兜轉轉，又流進了知謹未完的夢里。

第二十四章

建德元年十月初六，太后誕辰前一旬，叛軍揭竿。

九州軍民仰仗韋釗慣了，他這乍然一反，叫人一時間手忙腳亂。朝廷沒了襄王助力，年輕小將皆不頂用，叛軍勢如破竹。圣人見時局不利，連夜送太后及各妃出宮避難。京城老少紛紛外遷，世家大族的女眷悉皆逃出京城。舉國上下惴惴不安。

十月廿九，叛軍攻陷京城。為避傷亡，以存國體，圣人命禁軍后撤，自個兒坐鎮中庭。

劉效同韋釗、邢愈、夏翊等人領一小撥精兵殺入四海升平殿前，只見四面空蕩，全無昔日繁榮之景。前些天方下來了一場新雪，薄薄一層，鞋履一踏上就化了。大殿覆上薄雪，頓覺蕭條。

許是聽見眾人腳步聲，一人著青綠官服遠遠地出來了。他看著身形瘦削而文弱，卻單佩一把寶劍在身側，站立端端如松。瞧那體態風貌，便知是夏翎了。

邢愈嗤笑一聲：“怎么，他朝議郎做得不舒心，還要做馮婕妤？”夏翊聞言，睨了汝陽侯兩眼，悶聲不答。

說話間只聽得夏翎放聲道：“圣人有旨，叛軍一切提議，皆有商議之余地。煩請各位暫退一步，以得喘息。”

劉效只覺好笑：“圣人真是好威風，也不瞧瞧如今是什么局面？如今不是我們求著圣人，而是圣人求著我們，我想以圣人之敏慧，不會不曉得其中利害。有什么要事，讓圣人出來同我們講。”

夏翎咬了咬牙：“圣人之命，臣自會通傳，諸公有什么事，不如直說便罷。”

“第一，”劉效一面說著，一面緩緩向前，“魏地出產貧乏，人員不便治理。京里想來得放出些權，撥出些款，否則邊疆不保，到頭來還得黎民受難，是不是？”

他轉而又道：“第二，本朝后位空懸，理應立淑妃為后，統領后宮。并命汝陽侯任輔國一職，以濟蒼生。”

劉效步步靠近，身后精兵亦步步相逼。夏翎凜然看著他，靜靜按住腰間佩劍。

“第三，與突厥立約，兩朝百年友好，不得征戰。”劉效笑得明麗，“相信這些于圣人，都不是什么大事罷？”

四下俱靜，風雪無聲，相信殿中之人，早已聽到。

夏翎聽得此話，神色逐漸晦暗。他行了一道禮，正欲退下回稟。劉效冷眼瞧著，自覺時機已成，轉而向邢愈暗中將頭點了一點。

邢愈得了信兒，朗聲吩咐身后的弓弩手：“放箭！”

夏翊登時一驚，扯住邢愈道：“你講什么？”

弓弩手精于練武，是不等他回神的。命令施下的即刻，數支穿風弩箭便極速飛向毫無準備的朝議郎。夏翎做慣了文官，此刻縱他竭力躲閃，到底敵不過淬了毒的箭簇。十余支箭沒入皮rou，直把他軀體貫穿。他支撐不住，雙膝不自抑地磕在地上。一汪血自喉間涌來，復又從嘴角滑落，染得他白面紅唇，病怏怏地漂亮。

“兄長！”夏翊發了瘋似的撲上去，一把將夏翎攬在懷里。箭羽也硌著他了，但他仍是舍不得放手。他凝視著與自己相似的面容，真是骨子里也涼透了。他矜貴的兄長在這荒誕的權力斗爭里成了玩物與棋子，成了圣人和叛軍的擋箭牌。他這么一副消瘦的身軀，是怎么受得住這樣鋒利的箭，又是怎么受得住這樣錐心的痛處的？他愈想愈悲切，往昔一切運籌謀算盡數化作泡影。他仿佛一瞬間失掉了魂靈的一半，順著陡然刮起的陰暗的風失了神智，成了枯干的戲偶一具了。

劉效向來不會為這樣的情景誤了時辰。他只吩咐身后幾個兵士將夏氏兄弟兩個挪至旁處，禮數不拘地帶著兵戈進了大殿之內。劉致一襲龍袍，立于大殿正中，目光陰狠如毒蛇吐信，直欲要把劉效拆骨剜rou方能罷休。

劉效見狀，竟不覺笑出聲來。他令眾人原地待命，自個兒披著甲衣，走近了這個被他奉為平生之敵的兄長。

“怎么樣，我送的禮