不過她心里有計較，兩個孩子平時就很是要好，這個時候正是少年青澀朦朧的時節，她若是一接茬，倒是讓兩個孩子生分了起來，她說：“二太太的好意，我是明白的。只是哪家閨女舍得遠嫁？娘家不在身邊終究是要吃苦的。先等出了孝，再慢慢相看，男娃兒不著急。”

    這話倒是斷了二太太做媒的心思，知道她心里不想要個遠來的媳婦，想要個知根知底的。一條酒糟蒸鰣魚上來，二太太給莊蕾和張氏各夾了一塊道：“這個是咱們姑蘇的吃法，不知道吃的慣嗎？”

    這頓飯莊蕾也知道是陳家的賠禮道歉，陳家畢竟給自己出了那么多的錢，自己再有本事，沒有資本進來投資，前世風投那樣多，多少研究成果，無法轉化為實際產品的。這一點，她心里明白，這個麻煩事兒，不得不接啊！還得幫陳家處理妥帖了。

    陳家主院之內又是另外一番光景，老爺子已經很久不對老婆子發脾氣了，今天他實在耐不住，將手邊的茶盞掃在了地上，問一句：“你年紀活在什么地方去了？”他是恨不能問一句年紀都活在狗身上了嗎？

    老太太委屈啊！咕噥一句：“那不是你說的，知府大人前途無限嗎？四十多歲正直壯年，已經是蘇州這樣地界的知府，以后入京為官也未可知。讓我跟那知府夫人好好相處？這不是你說的？本來我就請了知府夫人，你又說這個莊娘子到了，讓我招呼著。我怎么招呼地不好了？昨日不是幾次三番問了嗎？是她自己說不想吃晚飯的。今日讓她給那些夫人看看病，這不是給她介紹生意嗎？”

    老太爺恨不能仰天哭上一哭：“她缺病患？青橘飲一瓶難求，缺一個兩個無病呻吟的女人，這種病患？”

    老太太不服啊！這姑蘇城里那個郎中見了他們家不是點頭哈腰的，憑什么一個鄉下來的小丫頭片子，她就要捧著哄著？還是拿著他們家錢的那種。

    老太太說了：“也不能這么說，很多夫人有些隱疾，不能跟男郎中說出口，讓女郎中看一看，不也是機會。更何況若不是今日給那知府大人的meimei看出病來，范大人會親自上門相請去杭城給布政使夫人看病嗎？平日就是送禮，人家布政使大人還未必肯理睬呢！這么一來咱們也算是跟布政使大人有了情分。再說了，她拿的是我們家的錢，給我們家的產業做事，充其量就是我們家的一個管事，作為東家，要我低頭哈腰，給她賠笑臉，有這個道理嗎？”

    老爺子被老太太這么一頓搶白，居然覺得她說的全對，竟然一下子卡殼了，坐在椅子里狠狠地吸了幾口氣：“她來姑蘇，若是真有要好的，私下請去給人看一看病，人家莊娘子定然也樂意。可你干的什么混賬事？你的眼睛里只有高官，你去拍人馬屁，拍好了。以后范大人和高大人但凡有個親朋好友病了，給你來一句，去請莊娘子過來看一看。你說要不要去請？”

    “那就請她去啊！她不是郎中嗎？”老太太回答地理所當然：“老頭子，我覺得你也太給這么個小輩臉面了，她一個剛出來的小輩，我帶著她認識一些姑蘇城里的太太們，這是提攜她。”

    老爺子總算理順了自己的思路，只覺得跟自家老婆子，那是雞同鴨講，說不到一塊兒：“她每日奔波于這些高官的府邸，若是她心性不穩，被人誘惑，從此嫁入高門。我們給她的那些錢，豈不是打水漂了。若是她心性穩當，不愿意與豪門多來往，那么她日日周旋于這些事務之中，沒有冗余的時間做她應該做的事情。我們家又會少賺多少？你這是在把一個金娃娃往外推，知不知道？”

    老爺子坐在那里冒著火：“更何況，你今日這樣做，分明是看不起人家小姑娘。你當人家小姑娘看不出來，一定要來討好你？不用我們家，她也能找到其他人家來給她出這個錢。你當北邊的積善堂會看不到？只是剛好被三兒先看到而已。你以后能不能不要只看衣衫不看人？”

    “可大部分情況下，只看衣衫不看人是對的。”老太太還反駁老爺子，一臉她說的全然是對的。

    老爺子無奈，這世道也本是如此，只能怪自己太大意了。

    只望這里不要有幺蛾子，只能再跟三兒多囑咐兩句了。

    聽說莊蕾要去杭城，張氏不放心她一個人去，說要跟。莊蕾揮揮手：“只是去看個病，你們就別跟著奔忙了。”

    “你一個小姑娘家，一個人跟著陌生人去那么遠的地方，我怎么放心？”張氏是無論如何也不肯放她一個人去。

    “阿娘，我陪著嫂子去。”

    “你去什么？”莊蕾看向陳熹：“兩月中就要縣試了。好好考試去！”

    “來得及！”陳熹說：“縣試你真的不用替我擔心，我肯定能過的。我陪在身邊，咱倆一路上也有個商量，阿娘才放心不是？”

    莊蕾以為張氏腦子會清楚，勸住陳熹，沒想到她點頭如小雞啄米：“是啊！二郎今年不中還有明年，縣試又不是考秀才三年一次。大不了明年再考。”

    “可他今年秋天打算考舉人。”莊蕾提醒她。

    “沒關系，三年以后舉人和進士連著也沒關系。”陳熹連著說。

    莊蕾很想問他們：你們都是魔鬼嗎？只有她反對，其他人都贊成陳熹跟她去。她能怎么辦？只能帶著陳熹一起走。不過也好，自己身邊有淮南王的暗衛，陳熹跟著自己，總歸安全些。

    從陳家出發，陳三一臉抱歉，莊蕾被他那便秘的表情給逗笑了，說：“好好照顧嫂子。”

    陳三將一封信交給莊蕾說：“我給你在船上派了一個小廝一個丫鬟，伺候你們叔嫂倆，若是有什么其他需要的，杭城仁濟堂的管事隨時聽你的調遣。你只要讓旺兒去仁濟堂說一聲，反正車馬船，用度都會給你安排上的。”

    “放心吧！我知道你的難處，如今咱們也算是一體的。你們家是河水，我們家是井水，河水寬了，井水才能寬。這個道理我懂。”莊蕾謝過陳三。

    知府夫人親自陪同，她倒是一點都不著急自己小姑的病情，跟莊蕾一直在介紹這高家的情況。高大人與范大人是同年的金榜提名。

    一個是榜眼，一個是進士。這位布政使年紀比范大人小十來歲，升遷速度比范大人快，根據陳熹的介紹，范大人已經算很快了，莊蕾一想也是，放在前世蘇州市的市長，那也是牛地不要不要的人物了。高大人就更厲害了，這樣的同年當然要互相提攜，互相幫忙。

    轉回來說高大人，男人官運亨通，女人就沒那么幸運了，他的第一任夫人，是家鄉娶的，他高中之后，過了五年就死了，留下一兒一女。

    這時候他的官位已經升成了四品，三十不到，正是意氣風發的時候，京城里的戶部侍郎將自己嫡出的小女兒嫁給他做第二