那是……”

    “哀家的祖母、父母、兄弟姐妹，哦……還有我的兩位嫂嫂、兄嫂的的侄子侄女，我顧家上上下下十三條人命，是活活餓死的。”

    賀清晏驀地抬起頭。

    他好似從沒想過她會為此記恨――是了，他自是沒想過，因為當時她雖難過至極，卻又那么善解人意，哭得喘不上氣都還在說不怪他。

    這么多年，他從來不知道，連那場痛哭都是她籌謀中的一步。

    “你若沒招惹過我該多好。你若沒招惹過我，我便會請托旁人去幫他們。再過上三四年，我也會出宮，帶著宮中的積蓄，我們全家都能過得很好。”

    她平靜地說著。

    這些事，她曾經一想就痛。但成百上千次地想過之后便也麻木了，覺不出痛來了。

    如今，這道傷雖然還在，卻被這滿宮奢華鍍了金、鑲了玉。即便仍實實在在地留在那里，也已瞧不真切。

    “你若沒招惹過我，我的手上也不會沾上這么多血。”說到這句，她忽而又笑了，“如今，再多沾些倒也不妨。”

    賀清晏惶惑地望著她，呼吸滯住。她眼看著他臉上的血色逐漸褪去，發啞的聲音猶如陰曹地府的女妖：“哀家知道，你的祖父母與母親已經去世……父親還在，兄弟姐妹中有一個庶姐、一個庶弟視你如仇敵，哀家便不拿他們當敵人了。除此之外的幾位，還有你的妻子、一雙兒女……林林總總加起來應是有十七位。嘖嘖，比哀家的家人多了四位，就當這么多年來的利息吧。”

    “太后娘娘！”賀清晏慌忙想上前，兩旁的宦官將他一擋，阻了他的去路。

    隔著四五步遠的距離，顧清霜凝視著他，面上揚起明媚的笑：“還沒回過家吧？觀文侯，回去看看吧。”

    觀文侯愕了愕，忽而意識到什么，再顧不上理她，跌跌撞撞地向外奔去。

    顧清霜目送他離開，心底一片寧靜。

    十余年來，她從不曾這樣寧靜過。一時間她覺得自己和瘋過的南宮敏一樣，十余載光陰渾渾噩噩，猶如大夢一場。

    她知道賀清晏回家后會看到什么。

    早在月余之前，她就讓人將那十七人都封死在了一間屋里，門窗釘死，暗無天日，無衣無食。

    月余過去，他們應該已都是尸體了。

    朝臣們是沒什么反對之聲的。這等沒落的宗親原也不值得他們費什么心思，更何況，這旨意可是“先帝親筆”。

    先帝感念她多年來的侍奉，愿意幫她了結這場仇恨。他又一直是個好皇帝，在朝堂從無什么任性妄為之舉，臨終之時想任性一把，朝臣們哪會多說什么？

    十七條人命，落在朝堂之上不過一個數字罷了。

    就像多年前她家中的十三條命。

    夕陽西斜之時，宮外傳來了賀清晏自盡的消息。彼時顧清霜正立在紫宸殿外，遙遙靜立，看著予曜在太傅的陪伴下批閱奏章的認真模樣。

    予顯原也在殿中陪著予曜，偶然看見她就迎出來，朝她一揖：“母后何不入殿？”

    “哀家隨處走走。”顧清霜抿著笑，“你跟太傅提一提，莫弄得太累了。你弟弟年紀還小，別累壞了眼睛。”

    “兒臣知道，太傅也清楚，每半個時辰都讓皇弟歇息。”予顯說罷頓了頓，“那兒臣先進去了？”

    “……還有。”顧清霜再度開口，予顯轉回身，靜聽吩咐。

    顧清霜道：“哀家看他有時心不在焉便會咬筆尾，你若看到定要說他才是。朱砂有毒，日子長了要生病的。”

    “好。”予顯重重點頭，“母后放心！”

    朱砂，有毒。

    她想起自己畫的那些畫。那時她總愛以紅色作畫，說是畫出來喜慶。

    自那時起，朱砂在懷瑾宮中便很常見了。一顆一顆，極細的小粒，藏在護甲里、香囊中，都看不出。

    偏這東西還易溶于水，又沒什么太重的味道。

    香茶里、點心里、精心熬制的湯里，哪兒都好添那么一點兒。

    極輕微的劑量，一丁一點地積累后才起效，直像是染了病，日漸不濟。

    顧清霜長吁了口氣，無意在紫宸殿再多停留，轉身回頤寧宮去。

    路上，她聽到嬉笑聲，循聲看過去，有四五個小宮女正在偏僻的宮道上嬉鬧著，頭上扎著丫髻，應是剛進宮的小丫頭。

    “我想家了。”其中一個情緒不高，聲音聽著難過。

    “別想啦，現在又回不去！”同伴寬慰她，“我聽jiejie們說啦，等我們二十出頭，就可以回家了！還會攢下很多錢！就不愁吃穿了！爹娘都會高興的！”

    二十出頭，就可以回家了。

    不愁吃穿，爹娘都會高興的。

    顧清霜深吸氣，抬頭望著湛藍的添色，緩去眼中涌起的溫熱。

    “……jiejie？”阿詩擔憂的喚她。

    她抿笑：“沒事，走吧。”

    ―全文完―