倒不失為一個法子……只是臣妾心下一算，一場貴妃冊禮便是十幾萬兩白銀的開支，兩人同封更逾三十萬兩。前些日子又剛行過臣妾與和妃jiejie的冊禮，亦花了一大筆錢……實在不敢讓皇上為臣妾這樣辦了。”太后笑一聲：“你怎么突然顧慮起這些？”

    顧清霜面上蘊出幾分局促：“不怕太后娘娘笑話，臣妾是小門小戶出身，別的不懂，卻知柴米油鹽貴――尋常人家連柴米油鹽都嫌貴，皇上治國平天下，要用錢的地方想來只會更多。這幾十萬兩白銀用在什么地方不好，何苦花在位份這種虛處？”

    “臣妾便想著，皇上左不過是想為臣妾腹中的孩子賀一賀，那倒不如封一封宮中低位的姐妹們。一則六宮都熱鬧熱鬧，瞧著更賀得實在；二則姐妹們日子過得好了，還為孩子積福；三則更將銀子省了，指不準來日就有大用，實是一舉三得的美事。”

    她越說越欣喜，好似只慶幸于自己這樣“一舉三得”的小聰明。

    太后聽罷，沉吟了半晌，也不得不承認：“是有些道理，難為你能這樣想，無怪皇帝寵你。六宮若都能如你一般，哀家與皇后也能省不少心。”

    顧清霜低著頭，笑容變得有些羞怯：“臣妾身在妃位已然知足，自問當不起貴妃之位，才用這樣的伎倆幫皇上省些錢，不敢當太后娘娘的夸贊。”

    太后的面色愈發欣慰，緩息點了點頭：“好生安胎，若有什么不順心的事，盡可來與哀家說。懿太妃那邊你也大可多去煩煩她，那就是個面硬心軟的主兒。哀家看她如今在寧壽宮很是閑得發慌，你若給她找找事，她倒高興著呢。”

    這番話顯多了閑話家常的親近，顧清霜眉開眼笑地應了聲，又依太后之言嘗了案頭新制的點心。

    在宮中的時日久了，她應付太后也愈發地得心應手起來。回想當年初次拜見，她很有些緊張。心神緊緊繃著，全神貫注地思量如何回話。

    如今，已能對答如流、游刃有余了。

    顧清霜在兩刻后從頤寧宮告了退，太后含笑目送她離開，待她出了殿門，卻出神了良久。

    她發覺自己越來越看不透這個顧氏了。

    打從一開始她就知道顧氏是個聰明人，可那時候顧氏回話，她句句都能分辨真假。如今顧氏這一番話說出來，卻讓她覺得虛實難辨，私心里覺得并無那么簡單，又偏生挑不出錯來。

    思索了半晌，萬般思緒終是化作了一聲長嘆。

    墨竹聞聲上了前，打量著她的神情關切詢問：“娘娘適才不是與柔妃娘娘聊得挺好？現下怎的嘆上氣了。”

    太后神情復雜地輕笑一聲：“施家若有這么一個就好了。”

    墨竹一怔，低眉斂目地說：“皇后娘娘端莊賢惠，榮妃娘娘也懂事。”

    太后微微凝神，俄而又一嘆：“是啊，皇后是個好孩子。榮妃……”她頓一頓聲，“盼著她真能懂事吧。”

    主仆多年，墨竹自然聽得出太后這話里的意味，也明白這話從何而來，也無聲地一嘆，邊為太后添茶邊道：“娘娘莫太憂心。榮妃娘娘從前沒有孩子，心里不安是難免的。如今有了皇次子養在膝下，您看，近來不也沒什么事了？她不是不明理的人。”

    這話聽來讓人安慰，卻也不過就是個安慰而已。

    孩子的事，她從前就勸過榮妃多次，讓她寬心，跟她說日后總會有的。便是沒有，憑著施家她的日子也不會過得差。

    但榮妃聽不進去。

    若榮妃聽進去了，她也不必這樣急著去勸皇帝將皇次子交給她。如今孩子送過去了，太后一壁盼著榮妃真能安心，一壁又怕她的貪欲不止于此。

    她總覺得這個自己一手挑進宮來的侄女，愈發地不肯與她交心了。

    有時候說出來的話，聽著還不如柔妃實在。

    .

    舒德宮里，榮妃一邊心不在焉地翻著皇次子的功課，一邊腦海中轉個不停。

    柔妃又有身孕了。借著這一胎愈發地春風得意，還好生在宮里籠絡了一把人心，錢是國庫出的，好處卻是她的。

    一手借花獻佛玩得漂亮，如今六宮對柔妃多有稱贊。

    這讓她覺得扎眼刺心，但也不過如是。

    柔妃到底只是宮女出身，哪怕位至從一品妃也難登大雅之堂，她的孩子也掀不起什么大風浪，頂天了日后憑借皇帝寵愛得一塊好的封地，當個一生逍遙的閑散王爺去。

    真礙她的事的，還是皇后與嫡出的皇子。

    皇后在，那個位子便永遠與她無關。

    嫡子在，皇帝再立繼后也會多幾分猶豫。

    不過……

    若是能讓皇后與柔妃兩敗俱傷，當然還是最好的。

    第87章 冰封隱情

    盈蘭稱病不出好幾日才“病愈”, 再在晨省時相見，她倒也還能一如既往地待顧清霜友善熱情，主動上前見禮說：“柔妃娘娘有孕, 乃是大喜。臣妾卻忽而病了未能去道賀，真是罪過了。”

    顧清霜自也要對她擺出一派客氣, 銜著笑說：“虛禮罷了, 都是自家姐妹，哪里就差這一聲賀呢？自是愉貴人的身子更緊要些。”

    “謝娘娘不計較。”盈蘭銜著笑一福，繼而目光微轉，便見一宮女上了前。

    顧清霜看過去，那宮女手中托了一托盤, 盤中別無他物，只一支金釵放在其中。釵頭成孔雀形，鑲了數種珠寶，工藝也精湛, 在窗中斜映過來的晨曦微光中熠熠生輝。

    看這規制, 不是以貴人的身份能用的, 便聽得她又笑說：“臣妾出身低微, 不比諸位娘娘懂那許多雅致的東西，偏喜歡珠光寶氣。皇上知曉一些, 前些日子臣妾在紫宸殿伴駕，正碰上尚工局將這釵子呈進宮中，皇上便隨手賞了臣妾。臣妾瞧著喜歡, 卻沒福氣戴它, 平白埋沒了好東西, 倒不如奉與娘娘為賀。娘娘若覺著喜歡，偶爾戴上一戴, 也是這東西的福氣了。”

    這一番話直說得殿中眾人的臉色變了又變。

    ――先點了“出身低微”，又炫耀了圣寵。

    與其說是道賀，還不如明著宣戰。

    偏偏這廂話音剛落，旁邊的寧嬪又不咸不淡地接了口：“柔妃娘娘殿里的首飾怕是用都用不完。這釵子，我看貴人不妨就自己留著，回頭再晉晉位份就有機會戴了。再說又不是鳳凰青鸞，不過是個孔雀。珠光寶氣瞧著多尊貴似的，其實再怎么金銀傍身也還是個供人取樂的玩意兒，這輩子也比肩不了神鳥。”

    這話更厲害，一個罵兩個，就差直說你們宮女出身的寵妃再得寵也就是個玩物了。

    柳雁聽得一聲輕笑：“寧嬪這話聽得倒在理。哎？本宮聽說寧嬪的父親是位縣令，祖輩卻是經商的？還是大商賈呢，近來生意如何？”

    “撲哧。”殿中很有幾