太后娘家的姑娘，榮妃的堂妹施氏。禮部擇定的大婚吉日在兩個月后，但圣旨已昭告天下，事情便不會再有變數。于是南宮敏便得以先進了宮來，對外只說是莊太妃要進宮暫避疫病，帶著她進來侍奉。

    兩個人都被安置在皇宮最北邊的偏僻宮室里，衣食上自都不會委屈她們。

    ――這是太后寬仁，可寬仁之余，并不意味著太后不惱。

    于是入宮一刻之后，莊太妃便跪在了頤寧宮的殿里。太后所言之事她是頭一回聽聞，直驚出淚來，太后指著她破口大罵：“哀家知你性子軟，卻不知你無能至此！一個大活人竟也看不住！在你眼皮子底下溜了你都不知道！”

    安緣寺里的那些經過，皇帝按著不提，是她自己查著的，連帶著盈蘭的事都一環環查得清楚明白。莊太妃在其中似乎沒什么不干凈的地方，這她信，若不然，南宮敏也犯不著兜那么大的圈子，一環環買通人脈，將人先送到長公主府里去了。

    只是她還是生莊太妃的氣――一把年紀的人了，在宮里沉浮大半輩子，怎的就能無能成這樣！

    莊太妃驚懼不已，膝行上前，滿臉的淚：“太后娘娘……太后娘娘息怒，這事實在是……阿敏她……阿敏她自出宮以來就恭順得很，其中是不是有什么誤會，臣妾不曾……”

    “誤會？”太后冷笑著打斷她的幻想，“可要哀家把一環環人證都擺到你跟前讓你看？若不是皇上又念了舊情，此時殺她要傷了哀家與皇上的母子之情，哀家真想一人一杯鴆酒給你們都灌下去！”

    太后恨得聲音發狠，想從地獄里刮出來的。

    事實上，她現下最后悔的便是當初真的放了南宮敏一馬。早知還有今日這出，她早就該讓南宮敏在宮外死得神不知鬼不覺。

    莊太妃瑟縮著低下頭，不敢再做爭辯。

    太后冷睇她半晌，聲音平和下去：“她現下沒有尊位，只是庶人身份。養在你院子里，怎么罰你自己瞧著辦吧。”

    “太后娘娘……”莊太妃驚然抬頭，下意識地想說幾句求情的話。但在對上太后眸中的冷光時，就將這些念頭都按下了。

    太后已是給她臉了。若她不辦，讓太后去辦，阿敏只會更慘。

    于是當日晚上顧清霜就聽小祿子來稟話說，莊太妃那邊緊閉院門不讓人進，好像賞了南宮敏一頓板子。具體打了多少他不知道，只聽聞是四個身材健壯的嬤嬤一并將南宮敏從房里拖出來，押去太妃房里打的。

    說著小祿子走近了幾步，放低了聲，又道：“還有些風言風語，是真是假臣說不清，娘娘只當聽個趣兒。”

    顧清霜點點頭：“你說。”

    小祿子道：“聽聞是……是剝衣杖責。太妃氣得不輕，說既不要臉面便不必再留臉面。”

    這話說得顧清霜頗有幾分驚異，阿詩更是臉色一變：“剝衣杖責？這若面子薄些，便要鬧出人命了。”

    顧清霜嗤笑：“前前后后算計了這么久，好不容易重新進了宮門，她才不會因為一頓板子被逼死。”

    翌日，盈蘭莫名其妙地失了孩子。

    初時只是動了胎氣，到晌午時見了紅，太醫院的一眾太醫皆奉旨去會診，但仍是回天乏術。

    慘叫聲在傍晚時響了起來，一聲壓過一聲，據說是已胎死腹中卻落不下來。

    盈蘭就這樣足足慘叫了一整夜，至晨光熹微之時才終于了了。榮妃前去請旨晉她為賢儀以示安撫，皇帝點頭應允。

    因著先前在后宮結怨太多，她小產后幾乎沒什么人去看她。但顧清霜從前與她粉飾太平粉飾得太好，對她頗是一副喜歡的樣子，現下便不得不跑這一趟。

    她就叫上了婉修儀，兩人各自乘了步輦并行在宮道上，婉修儀笑說：“還是太后娘娘本領通天。我昨晚聽聞愉賢儀邊是慘叫邊是說有人害她，太醫們便將她所食、所用之物皆驗過了，只說都無異樣。”

    太醫們當然要說沒有異樣，否則可真是不要命了。

    婉修儀掩唇笑一聲，又道：“如此，便是皇上過問起來，大約也問不出什么端倪。”

    “皇上不會問的。”顧清霜淡淡，“太醫們說話雖有用，但愉賢儀一直胎像不錯。如今突然就這么沒了，太醫們又眾口一詞，jiejie當皇上真想不到背后的緣故？”

    婉修儀淺怔，轉而失笑：“是我糊涂。”

    左不過是他默許了太后的做法。

    左不過是，他想到盈蘭與思蘭的關系、再想到思蘭與南宮敏的主仆之情，便愿意讓太后出口惡氣。

    過了約莫一刻，二人進了盈蘭所住的挽蘭軒。數月以來，盈蘭盛寵不衰，挽蘭軒里處處講究。如今她雖失了孩子，院中的一切也并無什么變化，只是細嗅之間似乎多了一絲若有似無的血腥氣。

    顧清霜與婉修儀一并進了臥房，臥房中安靜無聲。一名大宮女立在床邊，悄無聲息地向二人一福。二人行至榻邊一瞧，才發現盈蘭原沒睡著，只是怔怔地望著墻壁，那張素日活潑明艷的臉蒼白的毫無生機。

    又有兩名宮女進了屋，無聲地搬來繡墩供二人落座。二人坐定，盈蘭終于緩緩地轉過頭來，聲音平淡：“你們是來看我笑話的。”

    并非問句，頗是肯定。婉修儀率先做出了一臉惋惜，向前傾了傾身：“這是什么話。都是宮中姐妹，你失了孩子，我們也難過。”

    盈蘭置若罔聞，雙眼直勾勾地盯著顧清霜：“那淑容娘娘呢？”

    “淑容娘娘，是不是盼著臣妾死。”

    “meimei何出此言。”顧清霜滿面心疼，“你素日喚我一聲柔jiejie，我自是心疼你的。你好生養著，別想那么多子虛烏有的事情。孩子……”她嘆一聲，“meimei還這樣年輕，還會有的。”

    “淑容說的是。”婉修儀立刻接話，與她一唱一和，“你要知道，淑容從前也是失過孩子的。可你瞧，如今三皇子不也好端端地生下來了？人只要有福氣那就跑不掉，meimei別急，養好了身子，再耐心等一等便是。”

    顧清霜不禁瞧她一眼，低下了眼簾。

    只要是關乎南宮敏的事，婉修儀總能比平日狠些。她方才說那句話，實是因知曉盈蘭此次小產傷了身，不可能再有孩子了。沒想到婉修儀到還能長篇大論地再補上幾句，再往盈蘭心上捅上幾刀。

    盈蘭果然激動起來，嗚咽一聲，眼淚溢出。婉修儀面上一訝：“好了好了……先不說了。”言罷一扣顧清霜的手腕，拉她一并站起了身，吩咐旁邊那大宮女，“你們娘子情緒不穩，本宮與柔淑容便暫且不多攪擾了。你好生服侍著，若有什么需要的，來同我們回話便是。”

    那大宮女福身應諾，婉修儀一刻也不停留，拉著顧清霜就出了門。

    顧清霜一時并不明白她為何走得這樣急，直至她