個宦官過來謝罪，據說是昨日在冰窖當值的。

    那宦官顯然怕極了，進屋看見顧清霜便跪下叩首不止，幾下下去額上就滲了血。

    顧清霜趕忙讓衛稟攔了他，打量兩眼：“你叫什么名字？多大了？”

    那宦官瑟縮著回話：“回娘子……臣張祿，如今十三歲。娘子叫臣小祿子便是。”

    顧清霜冷笑出喉：“推這么一個出來給我謝罪，內官監是看我好糊弄。”

    張祿頓時惶恐滿目，被衛稟按著還要掙扎著上前：“不是……娘子……”

    “行了。”顧清霜睇著他，“我是尚儀局出來的人，這些事我見得多了。你既會被推出來背這個黑鍋，便是此番我放你回去沒人為難你，日后再有事怕也是先推你出來頂。你就回去回個話，告訴他們，我近來養著傷，總要人照應，碧玉閣人手不夠，借你來用三兩個月。”

    張祿愣住，怔怔看著顧清霜，又茫然地看旁邊的其他宮人。

    衛稟在他腦袋上一拍：“蠢貨！娘子這是發善心幫你，還不去回話！”

    “是是是……”他再不敢多言，匆忙叩首，“謝娘子。”

    說完他就忙不迭地告了退。出門時一個趔趄，差點沒栽倒在門外。

    衛稟瞧著樂了聲，躬身上前：“娘子，您要是覺得身邊缺人，何必用他？臣去尚儀局問一聲便是了。”

    這回卻不及顧清霜說話，阿詩便思索道：“娘子是不是覺得身邊的人都是尚儀局撥過來的，還需有個別處的熟人才好？”

    顧清霜聽得笑了：“這回反應倒快。”

    她確就是這樣想的。她跟前服侍的宮女宦官皆出自尚儀局，小廚房的幾個出自尚食局。其余四局與內官監，她都沒有說得上的人。

    這樣的情形，放在旁的嬪妃身上也就罷了。那些出身高貴的嬪妃自有娘家撐腰，小門小戶出來的也至少還可從家中討些銀錢傍身。唯獨她，娘家已是連個人都沒有了。

    后宮局勢盤根錯節，她想活下去，總不能一味地只博皇帝的好。各處的人脈，都要慢慢為自己鋪開才是。

    阿詩又思量道：“娘子眼下正得圣意，這人說是‘借’來，卻大抵也沒人催著還回去了，等來日晉位要添人時少添一個便是，內官監就算多了條線。尚宮局、尚工局、尚寢局、尚服局……”她想了想，“雖是也有人才好，倒也不非得急這一時，日后慢慢來就是了。”

    顧清霜點點頭：“嗯，真要一口氣添過來，咱還沒那么多名堂添人呢。”

    阿詩續說：“這些都不急，倒是太醫院那邊，奴婢覺得沒個牢靠的人總是不安心。”

    上次的陳鐸就是個例子。顧清霜前腳找他診過，皇帝后腳就知道了，中間十之八九還隔了哪個去告狀的嬪妃。彼時顧清霜雖是將計就計沒有吃虧，但日后若有大事，用這樣的人是不行的。

    但正是知曉事情緊要，顧清霜反倒更沉得住氣：“不急，慢慢看慢慢挑。”

    越急，越容易出錯。

    之后的數日里，后宮鮮見地變得“正常”了一些。

    皇帝先是又有兩日顧不得后宮，而后大約是前頭的事情忙得差不多了，便又在碧玉閣從顧清霜待了兩日。接著，無人知曉他為何突然對敏妃沒了從前的熱絡，竟一反常態地“雨露均沾”起來，除了顧清霜常能得見圣顏，六宮嬪妃中也又有好幾位被先后翻了牌子，晴妃更有了昔日的盛寵之勢。

    再去榮妃處小坐的時候，闔宮上下已頗有一種煥然一新之勢，滿殿里一團和氣。

    女眷們這樣坐在一起說話時總很有趣，你夸夸她新得的鐲子，她再夸夸你頭上的新釵。話題總能落在“皇上新賞的”幾個字上，再引來一片附和的笑聲。

    顧清霜在這種時候總是話不多，她到底是佛寺里出來的，給旁人的印象慣來都是節儉清素。皇帝賞的東西雖多，她也未必戴著，又或是賞一整套釵只戴一兩支，也懶得與旁人閑說。

    不覺間就到了六月中，一日又這樣閑來談天的時候，還是榮妃主動注意到她：“清才人安養了這些時日，傷可好得差不多了？”

    顧清霜欠身：“謝娘娘關懷，已大好了。”

    榮妃便笑說：“那就把牌子添回去吧。本宮瞧皇上也記掛著你，可不能讓你躲清閑了。”

    滿座嬪妃應和而笑，顧清霜也噙著笑應諾謝恩。待得從舒德宮告退出去，心里就一聲嘆。

    她原是想再避上幾天也無妨的，皇帝總歸常來看她，侍寢與否也不太緊要。

    但榮妃……著實是不簡單。

    敏妃雖占盡圣心，手段卻并不很難。無非是有青梅竹馬的先機，又會吊人胃口。

    榮妃就不一樣了。榮妃從來不得寵，可似乎也從不在意寵愛，只是執掌著宮權讓人挑不出錯，哪怕皇帝也說不出她什么不好來。

    實際上，這人又精明得很。敏妃剛進宮時皇帝為了她置后宮于不顧，后來是太后施壓，皇帝才開始召見旁的新宮嬪。

    可誰不知道是榮妃在太后耳邊扇了風呢？只是她足足等了那么多天，等到連皇帝自己也覺得理虧了才去開口，讓皇帝也不能怪她罷了。

    如今，也差不多。

    她哪里是突然想起顧清霜的傷該好了？實則是注意到晴妃近來的風頭又盛了，十天里有五天都是晴妃侍駕，這才推她出來制衡晴妃吧。

    更別提先前把有意把她放到敏妃宮里的事……

    顧清霜復又輕嘆一聲，姑且不再多想。左右她現在還沒開罪過榮妃，日后若有什么要硬碰硬，也是日后的事。

    當晚，皇帝果然便翻了她的牌子。

    尚寢局過來服侍的宮人們都帶著一臉喜氣，為首的女官進了門便向她道賀。顧清霜隨著她們上了暖轎，先去紫宸殿后的湯室沐浴更衣，再往寢殿去。

    蕭致今日并不太忙，翻完牌子便出了殿，立在檐下賞月。于是她到的時候，就在月色下碰見他，不及福身見禮，就被他牽住手：“傷可算好了？朕有東西給你。”

    說罷，他便拉著她進屋。

    顧清霜一瞬里有些恍惚。曾幾何時，也有人這樣在她見禮前這樣擋了她，用如出一轍的溫潤口吻與她說：“你我之間還多什么禮？你跟我來，我有東西給你。”

    那是最終讓她痛到好似連骨血都被抽凈的美好過往。

    她被他拉著手一路穿過外殿、內殿，步入寢殿，他道了聲：“等等。”又獨自繞過書案，從墻邊的多寶架上取了只盒子下來。

    小小的一方木盒，并不奢華，反有些古拙氣息。

    他走到她面前將盒子打開，笑說：“朕那日看你總揉手腕，猜是抄經抄得手疼，便讓太醫院依古方配了個藥，你用著試試。”

    顧清霜聽得實實在在地愣住了。

    她先前有許多事都是故意