。”

呵，四弟有您疼愛著，不爭(zhēng)不搶便獲得親王爵位，我卻不如病秧子受寵，必須靠爭(zhēng)搶才能勝出！

大皇子暗中不忿冷笑，表面恭敬答應(yīng)：“兒臣明白。”

“老三他們來(lái)了沒有？”

“應(yīng)該都收到了請(qǐng)?zhí)M(jìn)去看了便知。”大皇子斗倒了二皇子后，視慶王為勁敵，如今一聽父親提“老三”便不痛快。

這時(shí)，一名認(rèn)出大皇子的管事飛奔相迎，笑容滿面，躬身行禮道：“大殿下大駕光臨——”

大皇子打斷道：“不必多禮。”他并未透露父親身份，一行人腳步不停，走向梅園。

門房好奇問：“大殿下攙著的老人，是誰(shuí)呀？”

“別多嘴，干好你們的差事！”管事從未見過(guò)皇帝，有所猜測(cè)卻不敢相信，急忙跑進(jìn)去通報(bào)。

大皇子精心謀劃已久，萬(wàn)事俱備，引領(lǐng)父親去“偶遇東風(fēng)”。

承天帝難得出宮，心情輕快，因不熟悉瑞王府，任由有所圖謀的長(zhǎng)子帶路。

走著走著，老皇帝發(fā)現(xiàn)前方小徑盡頭有一紅衣女子：

夏莉長(zhǎng)相嫵媚，妝容精致，一襲紅衣裳飄飄，在梅園外徘徊等候師弟。

老皇帝瞇起眼睛望了望，“那是誰(shuí)家的女眷？迷路了嗎？”

“不認(rèn)識(shí)。”大皇子依計(jì)行事，開始推波助瀾，“不像迷路，像是在賞花。”

老皇帝穩(wěn)步走了過(guò)去。

夏莉轉(zhuǎn)身，發(fā)現(xiàn)了錦衣華服的皇帝父子，先一愣，旋即打量，迅速斷定來(lái)人非富即貴！

她等得百無(wú)聊賴，心思動(dòng)了動(dòng)，不為勾引，僅是出于習(xí)慣和想解悶，作羞怯狀垂首，腰肢款擺，退至假山旁，以示讓路。

老皇帝經(jīng)過(guò)時(shí)，稍放慢腳步，好奇瞥了瞥，看清楚后，詫異暗忖：遠(yuǎn)觀打扮，像個(gè)姑娘家，近看原是個(gè)婦人。

明顯上了年紀(jì)，卻濃妝艷抹，搔首弄姿。

誰(shuí)家女眷？如此不端莊，上不得臺(tái)面。

夏莉縱橫情場(chǎng)半生，練出了本能，發(fā)覺自己正在被打量，立時(shí)抿唇淺笑，含羞帶怯，整個(gè)人朝后縮避了縮，卻暗拋秋波，媚眼如絲。

帝王喜怒不形于色，只一個(gè)照面，心里便把她鄙夷進(jìn)了泥里：風(fēng)/sao露骨，俗不可耐，不成體統(tǒng)。

承天帝面無(wú)表情，不疾不徐走了過(guò)去，視之為無(wú)物。

夏莉目送他們走遠(yuǎn)，撇撇嘴，悻悻嘟囔：“呸，老東西，神氣什么？瞎了么？白費(fèi)了我的笑臉，媚眼拋給老瞎子看！”她咬唇徘徊，“哎喲，快開席了，師弟怎么還沒來(lái)？臭小子，慢騰騰，耽誤我賞花了。”

皇帝一行繼續(xù)走向梅園，眨眼將嫵媚婦人拋到腦后，邊走邊觀賞園林景色。

豈料，剛走了不遠(yuǎn)，路邊矮墻后忽然響起兩道惱火抱怨聲：

“夏夫人又跑哪兒去了？”

“沒規(guī)沒矩，真怕她沖撞了前來(lái)赴宴的客人。”

“天天濃妝艷抹，賣弄風(fēng)sao，忒惡心！”

“忍忍，千萬(wàn)別得罪她。她可是宋大夫的師姐，宋大夫與咱們殿下交情匪淺，得罪不起。”

“哼，宋慎也不是什么好東西，給殿下治病，治著治著，竟治到床上去了！師姐老妖婆，師弟手段高，南玄武門，絕嘍。”

“少嚼舌根，殿下一向袒護(hù)宋大夫，嚴(yán)禁下人議論他。”

“殿下簡(jiǎn)直昏頭了，被宋慎迷得神魂顛倒。”

……

承天帝起初并未在意，聽著聽著，震驚停下腳步，茫然皺眉問：“這……她們?cè)诒г拐l(shuí)呢？”

大皇子一手籌劃了一切，卻搖頭，故作尷尬狀，“聽不清楚，多半是懶惰下人在偷偷發(fā)牢sao。父皇，走吧，咱們?nèi)ベp花。”

承天帝原地不動(dòng)，抬手示意噤聲，臉色漸漸變了，凝視細(xì)聽：

矮墻后，兩個(gè)扮作丫鬟的jian細(xì)仍在抱怨：

“宋大夫是南玄武的掌門人，既機(jī)靈嘴甜，又精通巫蠱之術(shù)，他為了謀取前程，給殿下下了情蠱。”

“他敢？”

“蠱已經(jīng)種下了，誘得殿下不顧親娘反對(duì)，死心塌地護(hù)著宋慎。”

“惠妃娘娘知道啦？”

“世上沒有不透風(fēng)的墻，娘娘早就知道了，勸了幾次，但殿下不聽。”

“唉，那對(duì)師姐弟聯(lián)手，攪得府里烏煙瘴氣！”

“聽說(shuō)，殿下每日服用的藥膳里，宋慎給下了滋養(yǎng)蠱蟲的秘料！”

聽到此處，大皇子拿準(zhǔn)時(shí)機(jī)，大聲打斷問：“是誰(shuí)在墻后頭胡說(shuō)八道？出來(lái)！掌嘴！”

墻后響起“啊”驚叫，腳步聲凌亂遠(yuǎn)去，飛快消失了。

承天帝沉著臉，責(zé)備道：“誰(shuí)叫你打斷她們的？魯莽！”

“父皇息怒。”大皇子義正辭嚴(yán)道：“下人一多，便人多口雜，其中難免有碎嘴子，背地里胡沁毀謗主子，那等刁奴，饒不得啊！”

承天帝臉色沉沉，輕松好心情蕩然無(wú)存，壓著怒火，“刁奴固然可惡，但無(wú)風(fēng)不起浪，老四和宋慎，究竟有沒有做過(guò)那些荒唐丑事？惠妃是不是隱瞞不報(bào)？一查便清楚！”

“這、這……”大皇子作為難狀，提醒道：“您先消消氣，四弟第一次辦盛大宴會(huì)，突然查丑事，豈不是令他難堪？”

承天帝素來(lái)信任四子，猛得知愛子被宋慎下蠱誘成了斷袖，大感憤怒且失望，“他若是真犯了錯(cuò)，還怕甚么難堪？”頓了頓，他瞇著眼睛問：

“宋慎的師姐？去年，老四曾拖著病體給一個(gè)卷入河間貪污案的女人求情，那便是宋慎的師姐，對(duì)吧？”

“好像是。”

“朕想起來(lái)了，就是他師姐！”承天帝冷冷道：“朕當(dāng)初不該心軟寬恕，犯官女眷，罪當(dāng)株連。”

隨從侍衛(wèi)低著頭，皆不敢吭聲。大皇子做足了表面功夫，勸道：“外人懲治便懲治了，但四弟是無(wú)辜的，他深居簡(jiǎn)出，從未歷練過(guò)，品性淳良易受騙，想必是被蠱惑了，請(qǐng)父皇明察。”

承天帝怒火中燒，“巫蠱之術(shù)，歪門邪道，歷朝歷代的皇室都深惡痛絕！宋慎長(zhǎng)了幾個(gè)腦袋？居然敢打皇子的歪主意，豈有此理，豈有此理！”

下一刻，瑞王帶領(lǐng)幾個(gè)弟弟，疾步從梅園趕來(lái)迎接，眾皇子紛紛行禮：

“參見父皇。”

“兒臣給父皇請(qǐng)安。”

“兒子們一直在梅園賞花，不知父皇駕臨，未能遠(yuǎn)迎，您莫怪。”

……

承天帝昂首，掃視了一圈，緩緩問：“老三不在？”

瑞王壓根沒料到父親會(huì)赴宴，一眼便看出老人不悅，謹(jǐn)慎思考之余，躬身答：“三哥往北營(yíng)忙軍務(wù)去了，恰巧沒空。”

承天帝審視四子，強(qiáng)壓著怒火，板著臉吩咐：“老四來(lái)，朕有話問你，其余人不必跟著，仍去賞花吧。”

“是。”

瑞王深吸口氣，直覺不妙，意欲傳遞消息，卻被眾多侍衛(wèi)盯著，硬著頭皮尾隨父親。

其余幾個(gè)皇子面面相覷，