國那一邊嗎，既然這樣，我們就是敵人了。”

他揮下手，身后的弓騎兵緩緩拉開弓弦，光種之力將箭點亮，當弓拉到滿弦時，箭尖匯集的力量已足以擊穿機甲外殼。

在這一波攻擊之下，他們絕無可能幸存。

然而就在這時，夏林卻開口了。

“拉爾！”他盯著山坡之上的人，一字一句道，“帝國的最強戰艦此刻就停在光輝之城的大氣層外，地面和星體內部還有無數機甲與戰機，你要是對我們動手，他們會立刻毀掉王城所在的神井。神井一旦被毀，你還有這里的王殿騎士都將被困在這片宇宙中，而外界的光輝之城將面臨帝國更加猛烈的進攻。等傳送修復，你們回到光輝之城時，整個光輝之城或許早已覆滅，你真的想看到這樣的結局嗎？”

“覆滅光輝之城？”拉爾有些好笑地坐回石頭上，把刀擱在膝蓋，好整以暇地打量夏林，“你倒是很敢說，外面的騎士雖然都是廢物，但你們也不過是仗著此時光輝之城防御空虛才得以長驅直入，各大要塞還有星外遍布的無數騎士還未回返。等他們回來，你們這點人不過是甕中之鱉，比起做夢覆滅光輝之城，不如先考慮怎么在騎士團的鐵蹄下逃命吧？”

“你覺得我們要對付光輝之城，會只準備眼下的這點人嗎？”夏林直視對方的眼睛。

拉爾面色不變，“所以呢？”

夏林松開阿特雷斯的手，從地上撿起掉落的劍，抬頭望向拉爾的目光滿是銳意，“帝國八大星域，人口多達百億，盡管Alpha的出生率不高，但在絕對的人口基數下也比光輝之城的騎士要多得多，唯一制約戰力的是造價昂貴的機甲與星艦，但只要帝國不惜代價，傾盡國力，足以讓所有Alpha全部具備最基本的迎戰騎士的能力。現在，我們已經集結了超過五百萬大軍，他們正在邊境線與駐守要塞的騎士展開交鋒，而這不過是帝國現役軍人中的一部分。”

“在現役軍人之外，還有數量龐大的退役與傷病戰士，帝國已經研發出新的肢體再生技術，這些人員屆時都能重返戰場。除此以外，民間的雇傭兵、安保團體、冒險者、各大貴族豢養的護衛，這些戰斗人員全部投入戰場，足以讓帝國軍力擴充數倍。”

“而余下的普通民眾，他們無法駕馭機甲或者星艦，但以他們龐大的數量，拿起槍支也足以牽制騎士的步伐。只要帝國愿意付出足夠的代價，十年、二十年、再一個百年戰爭，就算無法覆滅光輝之城，也能毀掉光輝之城的根基！”

拉爾聽完卻回以嘲諷，“真的傾盡全國之力，那樣帝國恐怕也分崩離析了吧？”

“是，這場戰爭只會是兩敗俱傷，不會有真正的勝利者，不管是帝國還是光輝之城，沒有一方能夠從戰爭中受益，所以你認為這樣的戰爭真的還有繼續下去的必要嗎？”夏林握緊了手中的劍。

拉爾眸光閃了閃，弓著背，目光帶著審視掃過夏林的表情。

良久，他發出一聲嗤笑，“莫茲，我們認識這么多年，我竟然不知道你原來這么天真。”

“必要？這個世界上沒有必要的戰爭，但它是必須的，不然你該不會覺得帝國與光輝之城之間的仇恨還有王族與皇室之間的仇恨，是你輕飄飄一句話可以終結的吧？”

夏林卻沒有被這句話嗆到，在踏入王城之前，他沒有想過戰爭還有別的可能，但是在發現那個王是拉爾之后，卻看到了一線轉機。

他把手中的劍握得更緊，目不轉睛地望著拉爾，“拉爾，我記得當初那多提出要向帝國發動全面戰爭時，你投了反對票吧？”

空氣霎時間安靜了，拉爾的眉毛深深皺起，危險的氣息在空氣中縈繞。

夏林盯著對方的表情，額頭上的汗淌下來，浸進他的眼睛，但他的眼皮卻眨也不眨。

他繼續開口，語氣甚至變得咄咄逼人，“你很清楚，光輝之城現在根本不具備與帝國長期作戰的底氣！帝國人只知道光輝之城強大無比，還可以通過光種寄生的方式源源不斷培養新兵，但是這只是表象，光輝之城內部早已埋下眾多隱患，再來一場百年戰爭，光輝之城只會在帝國之前毀掉！”

看到拉爾的表情黑下去，夏林聲音更高了些：“戰時發布的種種強制政策導致的一系列混亂早已在騎士中埋下叛亂的根基，底層的騎士還有平民怨聲載道，而大統領們卻毫無作為，只知道為了自己的利益與領地而明爭暗斗。這十八年來，明明雙方已經停戰，光輝騎士團卻依舊不時挑釁帝國，引發一次又一次沖突，便是因為內部矛盾已經無法平息，只能通過這樣的方式轉移底層騎士與平民的情緒。”

“更別提戰爭中產生的大量寄生光種已經成了光輝之城最大的不穩定因素。在我曾經統治的轄區，原生光種與寄生光種之間的比率已經達到了一比一，想必其它大統領的轄區內也相差無幾吧？只有原生光種才能傳承光種，而寄生光種在兩三代之后就會失去光種之力，淪為普通人類。繼續戰爭下去，寄生光種大量產生，原生光種的繁衍空間只會更加減少，最終導致光種傳承的斷絕！”

他最后一口氣道：“帝國只要還有人在，文明就將延續，而失去了光種之力，就算光輝之城還有千萬人存在，但由光種支撐的文明已等同覆滅！”

夏林的話擲地有聲，而拉爾卻陷入了沉默。

他的表情變幻莫測，滿是狂氣的臉上陰云密布，像是在思考，又像是在醞釀什么暴雨狂瀾。

夏林的掌心微微出了點汗，這時一只手伸過來將他的五指握緊，他回過頭，給了身后的人一個安定的眼神。

拉爾終于站起身，沉著臉開口：“不愧是五大統領的莫茲，你說的一點沒錯，但是帝國與光輝之城、皇室與王族之間的仇恨早已無法化解，只能通過戰火來洗刷！”

周圍的騎士忽然動了，刀兵的聲音鏗鏘響起，齊齊指向包圍圈中的兩人，殺氣與戰意氣沖云霄。

阿特雷斯猛地拽住夏林的胳膊，一步上前，把他護在了身后，精神力暴風般將兩人籠罩。

夏林臉色微變，拉爾將刀往身前的地面一插，望著兩人，嘴角卻勾起一抹玩弄獵物般的笑容。

他狂傲地道：“我們就以一場決戰定下這場延續了百年的動亂的最終的勝負吧？我現在放你回去，給你們7天的時間準備，戰爭的時限是100天。你拿出帝國現有的全部武力，我派出光輝之城的全部騎士。百日之后，勝者為王，敗者為寇。帝國可敢應戰？”

這已經是拉爾能做出的最大讓步，以百日戰爭替代百年戰爭，將雙方的憤怒與仇恨都在這百日中宣泄殆盡，這一戰或許會比百年戰爭中的任何一場都更加慘烈，但雙方卻能保存下更多的力