待著,外面的說話聲終于逐步變得清晰起來。

“大人，我們搜遍了整個居住區,都沒有找到那個潛入者的下落。”

伊修特的聲音冷漠地響起，“這期間離開的賓客呢？”

“離開的賓客共有18人，分別是……”另一人像是打開了個人終端調出記錄,“帝國星防衛部的奧里爾大人，皇城警衛廳的高文大人，拉法特家族家主及其夫人……還有李詩洛蘭家的艾塔蕾絲小姐……”

“看來潛入者就在離開的賓客之中了。”

“要繼續追查下去嗎？”

“算了，這個時間點會試圖監視我的也只有那個小鬼了，至于他派來的人是誰根本不重要。”

“這么說那位……現在可能已經知道您的計劃了？”

“讓他知道也沒有關系，他沒有別的選擇，只能迎戰。他知道了我的計劃，我也知道了他會有所準備，接下來就看我們誰的底牌更多了。”

停頓了一下他又道，“我很快會前往遠東戰區，你留在帝國星，替我密切關注皇帝的動向，雖然他做出了兩不相幫的表態，但那個小鬼畢竟是他最后的孩子，我不信他真的會沉默到最后。”

聲音漸行漸遠，直到消失了很久之后，夏林才再次從房間里出來。

望了一眼燈火通明的走廊盡頭，他低下頭，個人終端的屏幕上還顯示著輸入信息的界面。

想了想，他發過去一條消息：“明天下午兩點你和傭兵團的人一起到外城區碼頭街找我，我有事交代給你們。”

外城區碼頭街是皇城附近唯一的一處三不管地帶，這里在古早以前是個繁華的水運碼頭，日進斗金油水十足，被富商、黑幫、軍政等各方勢力割據，但是在進入星際時代之后，碼頭的地位便直線下降，被各方勢力拋棄，到如今只有黑幫留了下來。

現在的碼頭街人員極其復雜，街道兩側充斥著賭場、夜總會、走私店鋪、地下拳場等等，不少皇城中的居民也時常來此尋求刺激，因此這條街也被稱作皇城的排污池。不過在黑幫的嚴格管理下，整條街的治安倒是不錯，各處都井井有條，一片繁榮。

夏林在這條街生活過很長一段時間。養父死的時候，留下了一筆錢，但對于以進入帝國軍校為目標的他來說，這筆錢根本不夠用，光是體術和精神力的虛擬訓練就花掉了大半，更別提實戰訓練所需要的場地、裝備和醫藥費用。雖然也有一些財團和權貴看上了他的天賦，愿意在他身上投資，但條件無一不是要求他為他們效力，對此夏林當然是全部拒絕。于是他搬到了碼頭街隔壁租金低廉的貧民區，每天放學之后的大半時光都在這里尋找機遇。

他在賭場贏過也輸過，倒賣過走私貨物，不過最穩定的收入還是來源于地下拳場。那時為了掩蓋自己還未成年的事，他不得不長期服用藥物偽裝信息素的氣息。直到以第一名的身份進入帝國軍校，才徹底告別這樣的生活。

下午兩點的時候，碼頭街大部分晚上營業的店鋪都還沒開門，陽光白晃晃地照在街頭，路上沒有人走動，只有蟬聲“滋里——滋兒哇——”的此起彼伏。

街道東側盡頭靠近入海口的地方是一大片倉庫地帶，這里散落著一些遺留下來的集裝箱，還有生銹的機器吊臂。

在其中一個外面被紅色油漆噴上了“101”數字的倉庫里，夏林審視著集合在此的鬼手傭兵團全部成員。

在場的共有30人，除了風白各個人高馬大，氣勢十足，每個人都裝備了光電粒子熱線槍，還有統一的戰斗服，光從賣相上來說確實不錯，難怪能坑蒙拐騙到那么多冤大頭。

老團長忐忑地望著夏林，那天與夏林告別之后，他滿以為抱上了對方的大腿，帶著一幫兄弟天天家里蹲，等待夏林的聯絡。結果一個星期過去了，夏林那邊半點動靜都沒等來，卻等到了一個噩耗——那胖子居然向帝國消費者協會舉報了他們！這幾天又剛好趕上帝國一年一度的商業信譽宣傳周，他們被當做負面典型全幽網通報批評，還被勒令停業整頓，如今連西北風都快喝不上了。

就在這個時候，風白回來了，不僅帶回了遠東星域的土特產，還帶來了夏林的傳喚，讓人喜極而泣，熱淚盈眶。

這位夏林少爺果然很會做人，見面的第一句話就是問：“吃了嗎？”

得知除了風白，其他人都餓著肚子沒吃，立刻點了29份外賣送到倉庫。

等大家十分感動地把外賣吃完，夏林掃視了眼前這伙人一圈，目光最終停在了老團長身上，開口道：“博納團長？你之前說你們傭兵團大部分人都是百年戰爭中退伍下來的老兵？”

老團長用力點頭，臉上閃過一絲自豪，“我們當初都是遠東軍團最前線的戰士，戰后遠東軍團番號被撤，遠東軍區被暗星軍團接管，我們不愿意被打散編入暗星，所以才選擇了退伍。”

夏林一臉懷疑，“遠東軍團當初以悍不畏死出名，戰后減員九成九以上，所以才導致撤番，和你們的作風似乎不太符啊……”

“咳咳咳。”老團長老臉一紅，連忙解釋道，“我們當初在戰場上也不怕死，只是現在我們要養活的人太多，實在禁不起減員……”

說到這里，他的眼神一暗，“戰時我們遠東軍團犧牲的人員是最多的，皇室下撥了巨額的撫恤金給陣亡戰士的家屬，但當時國庫空虛，為了不給帝國戰后重建增加負擔，很多戰士的家屬主動放棄了撫恤金，而我們這些幸存的兄弟則組建起了傭兵團，賺取傭金來想辦法補貼他們。”

“傭兵團除了我們這些退伍老兵，就是死去的戰友的孩子。像風白的父親死時，他才八歲，他天賦卓絕，原本都拿到了帝國軍校的入學通知，卻為了賺錢養家放棄了這個機會，天天跟著我們一起出任務。可惜我們賺得也不多，大部分都分給了其他死去戰友的家屬，去年他meimei考上了帝國醫學院，我們卻連學費都湊不出來，所以才想著找一些權貴或者富商投靠……”

老團長邊說邊觀察夏林，察覺到對方的表情有所松動，他驟然加重語氣，躬身行了個軍禮，“夏林大人，如果您愿意收留我們，解決我們的后顧之憂，我們愿意為您效死，讓您看到遠東軍團的軍魂不滅！”

話音落下，老團長身后的眾傭兵也齊齊躬身。

夏林沉吟了很久，像是在思考什么，在老團長變得緊張起來時，他終于再次開口：“遠東軍團巔峰時期是帝國規模最大的軍團，雖然死亡慘重，但活著回來的應該也不少吧，你有辦法聯系上他們嗎？”

老團長點了點頭，“我們這支傭兵團屬于遠東軍團鬼手偵查隊，其他隊伍的兄弟也組建了各自的傭兵團，只不過他們大部分都留在遠東星域