蕩的前院，松鶴延年照壁前是一口巨大的木棺，載著耀目的金山，沒入土地三分。

棠仰立在遠處不往前走了，明堂沉默著上前，手剛挨到金山，身后忽然一聲怒喝響起，“別碰！”

明堂被嚇了一跳，不由回身，顧老爺披頭散發面露兇相沖了出來要朝明堂撲去，被棠仰單手提了回來。他到底身無法術，只是個手無縛雞之力的凡人，輕而易舉就被制住了。明堂立刻朝著他將那金山搬開，意外的，那山并不似看上去沉甸甸，擲在地上又分明是實心的。只見金山下壓著一張空白的黃紙，倒是從沒見過貼符返著貼的。顧老爺掙扎著要阻止，明堂伸手便將符紙揭了下來。

黃紙拿在手里，明堂卻又愣了。那紙上并沒有些上任何丹書文篆，只有一個黑乎乎的掌印，五指并攏在一起印在符紙上。

棠仰見明堂表情有異，出聲問說：“怎么？”

明堂把那印著指印的符紙舉起來給棠仰瞧，顧老爺面如死灰，僵在原地，棠仰也是一愣，轉頭問顧老爺說：“這是什么，誰給你的！”

顧老爺神叨叨地環顧四周，顫抖著聲音答說：“一個、一個路過憲城的術士給的，就是他教我的！”

快步走過來，明堂蹙眉又問說：“那人什么樣？”

“一個男人，就是一個普通男人！”顧老爺冷汗直冒，話音未落，院內無端掀起陣陣邪風，呼嘯著越轉越大！那風卷成了一團模糊的黑，隱隱夾雜著厲鬼兇嚎，將那仍在地上的金山都吹得晃動起來。顧老爺嚇得一味叫喊，明堂暗道不好，抬手拽過棠仰，“松手！”

棠仰不由放手，被拽到明堂身后。那邪風眨眼刮到顧老爺身前，風中好似顯出五張顏色各異的猙獰鬼面來，明堂大喊道：“等等！我有話要問——”

來不及阻止，那風瞬間吞噬了顧老爺的身軀，愈旋愈速，仿佛要生生剜去他的血rou！顧老爺哀嚎起來，棠仰扯著明堂衣袖向后退了幾步，邪風原地鉆進了土里，只留下了一具干癟的皮囊在原地。

適才還面目俊朗的顧老爺此刻已成了油盡燈枯的老人，皮膚松垮地垂下來，兩手向前伸著，仿佛徒勞地要抓住什么。渾濁兩眼不甘地瞪大，望向院中那口棺木。

“死了。”棠仰從明堂身后探出頭來，簡短道。

“快走。”明堂來不及感慨，抓著棠仰的袖子就往外走，邊走邊說，“顧府上一定還有活著的下人，他們看見了會報官的，剩下的就交給官府了。”

棠仰被他拖著，不解說：“你跑什么？”

明堂頭也不回道：“被人看見了我們解釋都解釋不清！”

兩人從后門跑了，故意將門大敞開。曾經典雅寬大的宅邸被貪念填滿了，留下自作自受的惡果再度清空，等待著誰人發現，編撰成一個光怪陸離的故事，警醒著下一個來者。

直到快回了方宅，明堂才放慢腳步，棠仰終于沒憋住笑個不停，笑夠了才拍著明堂的肩膀道：“你做了什么虧心事這么怕官。”

明堂無奈道：“我們平頭老百姓，哪有不怕官的。”

方宅里，老貓上躥下跳，多嘴打聽著后續。棠仰添油加醋繪聲繪色，聽得老貓毛都炸起。明堂坐在門檻上看他倆瞎鬧，不知不覺愁眉苦臉起來。這可好了，忙活兩天，錢一分沒到手。

饒是如此，還是決定下館子。憲城城里到夜也熱鬧，酒肆張燈結彩，街上人頭攢動。顧宅的詭事長了翅膀，瞬間便取代了李家，成為茶余飯后新的談資。兩人一路走一路逛，聽了不知多少個版本。棠仰手里抱著老貓，不禁感慨道：“真是壞事傳千里。”

“可不是。”明堂點頭附和說。

對面有個人同他們擦肩，又轉回頭興奮地說：“哎，你這貓可真丑！”

老貓舉起爪子要撓他，被明堂按了回去。那人縮縮頭嘟囔著“還能聽懂人話”走了，棠仰樂得不行，撓著它下巴說：“你看，不是只有我說你丑吧！”

老貓不服，在街上公然說人話道：“人家明堂怎么就不說！”

棠仰立刻把老貓那張賊兮兮的老臉舉到明堂臉前，“明堂，你說它丑不丑？”

明堂看看眼內充滿渴望的星星的老貓，又看看身邊滿面春風的棠仰，揉了揉額角沉默了。老貓大怒，從棠仰懷里掙脫出來扭頭跑了。

盡管錢袋吃緊，也還是湊了桌好菜，算是慶祝一樁事了。雖說顧家此事離皆大歡喜太遠，但總歸是沉冤得雪，也算造化。自從明堂來了，棠仰頓頓吃得好，心情大好，也就忘了打探青鬼的那句“仙君”。

不過，回去的路上，他還是回憶起來，光明正大敲詐說：“一串糖葫蘆，我就當沒聽到。”

明堂見他在興頭上，兩眼亮晶晶的，比天上繁星還耀眼幾分。他默了片刻，低聲說：“你是木靈，對吧？”

棠仰臉瞬間垮了，一言不發扭頭就走。明堂心里咯噔了聲不敢再接，小心翼翼地跟在后面。

方宅仍是沒人點燈，后門開了條縫，遠遠的，棠仰看見有個年輕美婦站在門口，背著個小包袱不安地攪著手。

那婦人也看見了棠仰，猶豫了下，沒有上前。棠仰面無表情地走到門旁，婦人屈膝揖了揖，問道：“是明堂道長嗎？”

明堂也跟上來，聽見自己名字從生人嘴里冒出來，還沒開口，棠仰側了側身道：“找他。”

他閃身進去，把門掩上。

第三樁往事

婦人也被棠仰突然甩臉給嚇到了，呆呆地望著門手足無措。明堂干咳了兩聲解釋說：“沖我的，不是沖你。”

婦人這才松了口氣，明堂接說：“我是明堂，夫人有事？”

“失禮了，”婦人又作揖賠罪說，“深夜叨擾實屬無奈。”

明堂見婦人雖衣著樸素，卻干凈整潔，說話也算講究，剛想開門邀人進去，又想到她一個婦人家，好像影響不太好，正犯難時，婦人自我介紹說：“我是隔壁儷縣外的陳劉氏。”

儷縣距憲城不遠但也不近，陳劉氏孤身一人，明堂微訝，果然，她又說道：“我走了一整天過來，現在才到，不然是不該此時叨擾的。”

“這，辛苦夫人了。”明堂干巴巴地回說。既然能走了一天過來，想必是上門生意。明堂想了想，還是把門拉開了請說，“要不我們進去說？”

陳劉氏猶豫片