池寧經過精挑細選，很有針對性地安排的。這些地方上的守備太監不一定非要是鎮南一系的人，卻絕對是比較好糊弄cao縱之輩。池寧這人毛病特別多，“掌控欲強”絕對是其中的佼佼者。他倒也不是針對誰，就是喜歡所有人都聽他話的感覺。

在原君的努力下，靜王世子妃的全國十城海選，在二十天內就落下了帷幕，這里面還包括了應選的小娘子和家人趕赴京城的耗時。

這些人集中在了內官監在京城中另外一處的衙門備選。

雖然緊挨著大內的內官監才是總署，但分署明顯更適合安置，一來場地夠大，二來也不用擔心有心比天高的人驚擾了圣駕。只有當篩選進行到一定程度，應選之人沒剩幾個后，她們才會被請到離皇宮更近的地方。

應選者們被安置下來的第一天，就淘汰了一半。

十人成行，按照年齡大小排列，過高、過矮、過胖、過瘦的都會被淘汰，總之，就是不太能完美融入這個方陣的應選者，都只能遺憾地結束了她們的京城一日游。

這便是殘酷的初選了。

不要說靜王世子聞懷古，她們連這回的主選太監池寧都沒見著。

落選的人可以選擇和家人打道回府，也可以選擇入宮當宮女搏個前程。當然，宮女也是需要經過一些上崗培訓和選拔的，只有勝者才可以入宮，敗者會再次被淘汰。

有不少落選的人都選擇了成為備選宮女，因為總覺得不甘心，相信自己可以出人頭地。

——當不了世子妃又怎么樣？說不定下一回就輪到我來當娘娘了呢。

有這種想法的人比比皆是。

池寧雖然沒去看初選，但還是很關心的，也十分欣賞這些預備宮女的“進取心”，要的就是這種勇于斗爭的精神！他后面會想辦法非她們一個出人頭地的機會，成不成就要看她們自己的造化了。

世子妃的復選被安排在了隔天。

應選者們依舊見不到什么真正的大人物，這天是個關于步伐、聲音、五官、四肢以及身形的綜合評審。淘汰了不合格的，被留下的應選娘子已不足五十人。

這些人換上統一發放的宮裝，第三天就被送到了無疆山旁的小北宮。

北宮介于皇城與內官監的中間，是專門用來安置過渡階段準備入宮之人的地方，也是應選者們開始接受宮中禮儀訓練的地方，四選會在她們完成訓練后再進行。

訓練開始之前，應選們還會有一個比較私密的身體檢查，這邊是三選了，由宮中的嬤嬤負責。

說得好聽點，這種檢查叫避免皇室血脈混淆。

說難聽點，就是雙標了，男子可以隨便鬼魂，女子卻被要求守住貞潔，始終如一。

池寧對于這種所謂的“禮教”，一直保持著一種嗤之以鼻的態度，這也是他覺得他大概是個反派的原因。對于很多所謂的“祖宗規矩”，他在第一次了解時，總會忍不住產生很多類似于“憑什么呢”的大逆不道的想法。

池寧真正在應選們面前現身，就是在應選們被迫內查的時候。這種需要脫了衣裳的檢查，女裝大佬肯定是通不過的，只能由池寧安排，還必須是親自著手。茲事體大，池寧連夏下都信不過。

在池寧帶過來的人里，打頭的便是長樂駙馬的meimei吳二，她和她的愛人綰綰是池寧這個小隊里唯二的真女人。

吳二之所以決定帶著愛人來參選，是因為就在前幾天，她哥為了她的婚事，和長樂公主爆發了夫妻倆自成婚以來最大的一次爭執。吳二不想因為自己，而毀了哥哥的大好姻緣，便把心一橫，先來選婚這邊躲個清閑了。

至于接下來她到底準備怎么過……

“走一步看一步咯。”吳二倒也稱得上一句“心態好”。她對于自己和綰綰到底要不要共同找個男人嫁了，心中始終還是有猶豫的。這世間女子總是要比男子過得艱難些的，哪怕同樣是喜歡同性，都是男子更加自由。

真是不公平啊。

池寧沒有多余的同情心分給旁人，只是吳二也在聞懷古的幫扶對象里，他才多了份耐心：“你可以慢慢考慮，一直到‘擇三’的最后一刻，我都能想辦法把你刷下來。”

“勞您費心。”

“不用，”池寧有一說一，“作為交換，只要你在小北宮一刻，這些真正的世子妃候選，你就要護他們周全。”

雖說這回的選婚是池寧主持，但在如此靠近皇宮的地方，很多事情池寧也并不能全都說了算。

縣官不如現管，在這些出身只是尋常的良家子中，身為駙馬meimei的吳二已足夠傲視群雄。她的駙馬兄長、公主嫂子不可能真的不管她，吵架歸吵架，若他們不疼吳二，也不會縱容吳二和綰綰“胡鬧”到今天。

而對于新帝來說，駙馬meimei的這個身份，正好踩在了他容忍范圍內的最后一道警戒線上。

長樂公主是肅帝的養女，功臣之后，真正的家人早已戰死，看上去再尊貴不過，實則手上一點權力都沒有。她的駙馬就更不用說了，大啟自開國以來對駙馬就很嚴苛，其中之一就是要求他們不能入朝為官，堪稱史上最慘鳳凰男。

這么一對夫妻的meimei，既不會給新帝造成威脅，名義上又清貴好聽，新帝巴不得池寧把吳二安排給靜王世子當世子妃。當然，世子妃的身份要是能更低些，也挺好的。

池寧趁機就多塞了幾個人一起走后門進了應選的隊伍。

這其中就包括了李員外男扮女裝的嫡子李玉。

李玉終于明白了池寧找到他的原因，在經過幾日的深思熟慮后，他給了準話——只要能為母報仇，讓他做什么都可以。無所謂什么婚姻愛情，如果池寧需要，他甚至可以當下就表現得對世子聞懷古情深意重，至死不渝，并且真的做到一輩子不對世子變心。

“若我娘只是被害死，我也不會如此恨。”

他娘是在身懷六甲時，被那寵妾活活虐打致死的，還被剖腹剜出了已經成形的男胎……當時所有的李家人或多或少都知道，但因為這樣那樣的原因，他們不是選擇了縱容，就是選擇了袖手旁觀。李玉當時也在，他被他娘困在碗柜里，目睹了全過程。

那晚之后，過去的李玉就死了，重新睜開眼睛的，是無論如何都要讓所有李家人不得好死的他。

為了能夠達成用