鬧得沸沸揚揚，即便李儉不告訴他，他潛在霍府的手下也給他來了信件。

許是因為還沒能探索清楚那座守衛森嚴的小院里，究竟藏著什么東西，這名屬下目前尚未撤離霍府，但有被打傷死遁的例子在前，他也不敢隨意接近霍凌云。

他偶爾能看到管家親自給里頭送飯，想來應當是什么重要的人。不過重要的還是如今霍府仆從人人自危，噤若寒蟬，生怕不小心說錯或是做錯了什么事，就會被霍凌云失手打死。

洛清卓道：“陛下真的忍心讓劉將軍跪一下午么。”

李儉無奈：“先生也覺得我應當去見他？”

“談不上應當，”洛清卓嘴角含笑，“只是覺得，陛下心善，定然拗不過他。”

李儉道：“行吧，我先去會會他。”

“我這才回來呢，又得出去，”他說著，嘆了口氣，伸開手臂將自家先生攬進懷里，頭埋進他的脖頸中深呼，“好想把先生綁在身上，一起帶走啊。”

跟只大貓似的。

現在當然是帶不走的，洛清卓也很想陪他一起去。可條件不允許，只好拍拍他的脊背道：“快用午膳了，陛下快去快回吧！”

李儉心情郁郁地回了太極殿。

已經三月末，晌午的陽光有些毒辣，一視同仁炙烤著世間萬物。

劉將軍還跪在門，面色被曬得通紅，臉上亦是淋漓熱汗。

瞧見李儉，劉將軍眼中劃過一道驚喜之色，他顧不上自己雙腿疼的火辣辣的，挪動著用膝蓋走到李儉面前，下意識就要磕頭：“陛下，您來了，您可來了！”

李儉命人將他扶起來，送進太極殿。見他臉色發白嘴唇干涸，又命宮人給他倒了杯溫水。

許是他的態度太過溫和，叫劉將軍以為自己還有希望：“陛下，求求您幫幫微臣吧，微臣的獨子被那霍凌云打的頭破血流，如今更是躺在床上死生不明，陛下，微臣求您了！”

李儉輕輕把茶杯擱在桌上，細微的一聲“咯”，卻像是重重烙在劉將軍心上：“朕不是太醫，治不好你兒子。劉將軍，你想朕怎么幫你？”

那劉將軍殷切地看著李儉：“陛下，那霍凌云自當值以來從未做過一件正事，反而先是擅離職守，害死了您的伴讀朱小飛。后來打傷了軍中士兵，如今又打殘了軍中千夫長……他幾次觸犯軍規，屢禁不止，當斬首示眾！”

“朕的態度已經很明確了，劉將軍。”李儉聞言，笑了一下，“朕現在來見你，并非是為你打動，而是朕的皇后憐憫你，朕不忍心讓他失望。”

皇后……？

想到他偶然聽聞的皇后懷孕的消息，劉將軍的眼睛登時亮了：“皇后殿下善良，陛下仁慈！陛下，您一定能體諒微臣的慈父之心，嚴懲霍凌云！”

李儉依舊是淡然微笑：“劉將軍。”

“朕知道你愛子心切，朕體諒你，可你呢？”

那駐京的劉將軍面上笑容一僵。

他的語氣不輕不重：“你既然口口聲聲要按軍法處置霍凌云，那你又為何要接過霍凌云的藤條，私下打了他呢？”

劉將軍聞言，臉上的笑容消失殆盡：“陛下，微臣只是覺得，覺得霍大將軍既然疏于管教，那臣便暫代他懲罰霍凌云……”

李儉聽得他的辯解，嗤笑一聲。

這霍大將軍還沒死呢，管教兒子這種事，輪得到他？

也不看他，只是摩挲著茶杯：“你若是始終如一，在霍凌云第一次打軍中士兵時，便拿出你身為駐京將軍的氣度，嚴懲霍凌云，那么朕還敬你是條鐵骨錚錚的漢子！無論現下霍氏如何向朕施壓，朕都愿意替你處決霍凌云。”

“可你是怎么做的呢？”

“起初你看那士兵人微言輕，便大事化小，只給了霍凌云一鞭敲打提醒他；而現在他傷的人是你兒子，你才想到可以有王法與軍規為你處決他。”

李儉繼續問道：“你這才想到也便罷了，但你又為何要聽西平將軍之言，接了那霍凌云的負荊請罪呢？”

劉將軍聞言，額上沁出了密密麻麻的汗水。明明太極殿中通風順暢，他卻硬是面色通紅，呼吸困難，渾身都控制不住地顫抖起來：“微臣，微臣當時氣壞了，對！微臣當時氣昏了頭，是以做出這等混賬事，還請陛下恕罪！”

李儉嘆了口氣。

他只說了十個字，便叫劉將軍啞然失聲：“那你與霍凌云，有何不同？”

太極殿中一片死寂。

劉將軍渾身克制不住地顫栗起來，頭皮片片發麻，耳畔只聽得到自己粗重的呼吸聲。他幾次張嘴，終于艱難開口道：“陛下，不是，并非如此……”

李儉溫和道：“你濫用私刑，朕念在你受此打擊，沒有罰你。你現在又有什么立場再來朕這邊哭，要求秉公處置霍凌云呢？”

“劉將軍，人心不足蛇吞象的道理誰都懂，可是能真正做到的，實在太少了。”

劉將軍跌坐在地上，隨著年輕的天子不輕不重的聲音，渾身淋滿冷汗。

他本以為這位登基不到一年的天子定是早就不滿霍氏，只要他挑撥幾句就能成事，誰知天子心中自有一桿秤，他不僅沒有討到好處，更差點被剝掉了皮。

李儉見他已基本認清現狀，揮手道：“你先下去吧，讓朕清凈一下。”

打發了劉將軍，李儉再回到椒房。

午膳已經上來了，洛清卓正坐在桌邊等他。有說有笑地用過午膳，兩人歇息片刻，繞著椒房慢慢走路。

雖然要躺著保胎，倒也不是一動都不能動，稍微走幾步對身體更有好處。

說起方才見劉將軍時說的話，李儉輕輕嘆了口氣：“其實劉將軍的做法朕也能理解，可惜理解歸理解，霍凌云暫且還不能動。”

他兒子會出事雖是偶然，但霍凌云已在爆炸邊緣，不是這個千夫長，也會是另一個百夫長，萬夫長。歸根結底是霍凌云城門失火，殃及了那條池魚。

洛清卓笑道：“陛下心中必有成算。”

李儉點點頭：“對。”

他這會并不想將霍凌云關押入牢，究其原因，是現在的霍凌云并非罪無可赦。

正如廷尉與太仆辯解時說的那樣，他已向駐京將軍負荊請罪，而那將軍也狠狠抽了他一頓。

如今若是將霍凌云關入天牢，那等到霍大將軍歸來時，眾人一看，哦霍凌云雖然打殘了那千夫長，但他已得到慘痛教訓了，又被關押入天牢那么久，吃了那么多苦，他的父親對大雍又有如此大的功勞，怎好繼續追究他？

于是屆時頂多天子訓斥幾句，霍大將軍再表個態，霍凌云便安然無恙。如此高高抬起輕輕落下，豈非是浪費了他辛苦布的這一局？

所以他要把霍凌云放出去，讓他體會人情冷暖，知道被社會毒打的感覺，等他做出無可挽回