一路都在避免與宋軍鎮守的主力交鋒，且都目光毒辣地撿了守衛最薄弱的寨子突破。

如此一來，便不可避免地繞了不少路：相比起靠官印與文牒即可在本國境內暢通無阻的狄青，要耽誤上了不少。

再靠一路奪命狂奔，狄青的這支前軍已不知甩出中軍多少里，提前敵軍一步，來到了堪稱進入中原腹地的最后一道關隘——渭州平涼。

即使戰事未休，但在未被波及的平涼城中，卻是處處張燈結彩，錦繡交輝，光彩爭華，歡歌盛舞。

這群塵土滿面、疲憊不堪的將士們這才意識到，原來就在他們拼了老命趕路時，上元節已不知不覺地到來了。

城里的紅火，更襯得城外黯淡。

就在他們滿心期待著狄青要領兵入城去，同此地守將商議軍務時，卻痛苦地看到他們的鐵血主將毫不猶豫地選擇了提前繞開，到入城必經之路的山巒東側，擇了一隱秘處落了腳。

會選擇這里，顯然又是狄青的一次大膽預判。

夏軍對吐蕃也好，宋軍也罷，縱觀那數回大戰，都無一例外地采取了提前設伏、誘敵深入，再以優勢兵種圍殲的策略。

而這平涼城的北側地勢窄小，多崎道，溝深坡陡，有參天林木，灌木叢生，也容納不了多的兵力。

他帶的這六千前軍，布置在此的話，便是不多不少剛剛好。

若能提前設伏，對夏軍進行攻擊的話，敵軍一是對地形全然陌生、二則是猝不及防，定然只會步步挨打，根本無法施展手腳。

狄青飛快勘察此地后，顧不上同將士們解釋，片刻不停地在此布下了一張致命的天羅地網。

他認為，既然是夏軍最引以為豪的、這次還未來得及采用的戰術，應也是他們最不設防的戰術。

或許是冥冥之中自有天意，就在狄青初步完成部署的那一刻，位處關口頂峰的哨兵處，就傳來了消息。

他們靠著居高臨下的優勢，敏銳地發現了在這濃厚的夜色中，靠朦朧月光指引、正悄然移動的龐大‘矮木群’。

在聽到這一消息的瞬間，狄青心里的那顆大石，就安安穩穩地徹底落了地。

螳螂捕蟬，黃雀在后。

螳螂已然入甕——此事必成。

平涼百姓對城外情景自是一無所知，此時此刻，幾乎家家戶戶都沉浸在炮龍老廟前的精彩表演中。

象征著新年神物的巨龍左右騰跳，每到一處，就被無數手持鞭炮的炸龍人緊緊圍追，以求來年風調雨順，富貴平安。

每有噼里啪啦的鞭炮不住砸向龍身，都惹來舞龍的青壯們哈哈大笑，靈活不已地左右躲閃。

直到城外遠遠傳來的喊殺聲、兵戈聲、馬嘶聲越來越大，地面遭到強烈撼動，就連上元炮龍的儀式引發的巨大動靜也無法蓋過去時，他們才后知后覺地意識到，好似發生了什么……

因事發突然，狄青此次行軍又神速到了極點，等還在延州城中坐鎮的陸辭在三天內先后收到‘狄青改道’‘狄青分兵南追’‘狄青大敗李元昊、親梟其首’的軍報，一切已然塵埃落定了。

還沒等他消化完這突然的消息，十天過后，延州城就在百姓們的狂熱夾道歡迎下，大開城門，迎回了此役的最大英雄。

這次的風光雖比上次進城時要盛大上無數倍，可上次還能‘活蹦亂跳’的那‘銅面玉將軍’，這次卻是受了重傷，只能渾身纏著雪白布巾，被人小心翼翼地抬進陸辭的府邸里了。

“喲，”陸辭慢悠悠地走上前去，俯首看向躺在小榻上動彈不得，此刻滿眼忐忑，渾身上下毫無大勝威風的狄青甫一對上視線，‘驚奇’地撫了撫掌：“原來大將軍還能喘氣呀！”

未能遵守‘保重自身’承諾的狄青心虛地轉了轉眼珠子。

“你真當我那般刻薄，見你傷重還要開口挖苦？”不等他訥訥道歉，陸辭倏地彎了眉眼，展顏一笑，低聲道：“傻貍奴。”

——回來就好。

第四百章

自回延州城的那日起，狄青就順利辭職地被送到陸辭暫居的府上，頂著一層建下大功、前途無量的新秀華彩，光榮地開始養傷。

靠著陸辭的權威，盡管上門探病與恭賀的人絡繹不絕，都毫無怨言地被門仆給打發回去了。

盡管戀人并未真去追究自己未能遵守承諾一事，狄青也很快意識到，作為一個傷情重得只能臥床休養的病號的滋味，實在不怎么好。

最叫他糾結又甜蜜的，還是陸辭每日忙完公務，只要一回到府中后，都會屏退下仆，親力親為地照顧他，輕易不愿假借人手。

盡管陸辭在這方面無師自通，將他各方面照顧得精心又周道，狄青還是感覺自己快被窘迫給燙熟了。

這些天里，他不止一次被笑瞇瞇的心上人親手扒得精光、慢悠悠地以布巾擦身，喂飯喂湯，上藥……

若非他態度空前強硬、哪怕豁出性命，也堅持要親自如廁的話，公祖恐怕是真不介意在這方面也幫他一把的。

對于陸辭向狄青展示的這般親密，也曾招惹來不少官吏善意的打趣。

對此，陸辭一派坦然，一概回答是今日的含辛茹苦、是為指望來日狄青能烏鴉反哺。

即便他故作一本正經，但眾人還是一下就聽出這不過是幾句玩笑，既覺得有趣，也為故意捧場，具都哈哈大笑起來。

而真正知道事情真相、硬是被存心揶揄自己的戀人捉弄了整整半個月，幾乎每日每夜都期盼著能盡快好起來的狄青……終于迎來了能自理起居的那日。

哪怕暫時還不能走遠了，但能扶著墻，在屋子里走上百來步，也是極大的進步。

相比起狄青的迫不及待，陸辭便稍顯遺憾了：“怎好得這么快？”

狄青絲毫不覺這問題險惡，心里正高興著，聞言誠懇道：“多虧公祖精心照料，讓公祖太百忙中費心了。”

陸辭一手歪歪地撐在側頰上，意興闌珊地‘哦’了一聲。

——這種難得一見的醫生病人Py，他還沒玩夠呢。

他微瞇著眼，不著痕跡地打量著正扒著房里的家具，慢慢吞吞地行走著的狄青。

——誰讓他家這莽貍奴向來生龍活虎，身強體健，還是頭回出現這病弱得叫人擺布的狀態？

背對著陸辭的狄青走得專心致志，盼望著快些康復，渾然不知一臉意猶未盡的戀人的壞心思，只在被盯得久后，莫名其妙地打了個寒顫。

狄青這次傷勢確實重得很，饒是他底子好得很，恢復期也勤于鍛煉，從能獨立下床、捉著物件緩慢行走那日起，一晃眼又過了十天，方真正能走得穩穩當當了。

這天，陸辭白日去衙署處理公務，暫無職事在身的狄青留在府中養傷，在小院子里踱步時，越發覺地閑得發慌