他出門前一刻來到，原想著約他出門，聽了他是要去還書再借后，咋舌之余，忙不迭地?cái)[手道：“那這回我便不陪永叔你去了，我借來的那一本，可還未翻過幾頁(yè)呢。”

他家里又不催著他下場(chǎng)，難得連著的休沐日，自得放松放松，何必刻苦成這樣？

各人情況不同，對(duì)露出不好意思神色的李舒，歐陽(yáng)修只點(diǎn)了點(diǎn)頭，并未做任何規(guī)勸，就先步行出門了。

由他家到陸氏莊園，哪怕快步走，也得走上整整一個(gè)時(shí)辰。

若是賃上一匹驢來代步，自然要輕松得多，但歐陽(yáng)修卻想都不曾這么想過——家中銀錢本就吃緊，哪能這點(diǎn)路都走不得，浪費(fèi)那錢去？

然而近日春雨綿綿，地上潮濕泥濘，等他終于走到來過一次的莊園大門前時(shí)，單薄的鞋履早已被泥水淹去大半，很是狼狽。

歐陽(yáng)修難掩窘迫地抿了抿唇。

他早習(xí)慣了被臟水浸透的鞋襪的冰冷刺骨，但卻疏忽了，忘了像平時(shí)去書院前那般，該帶上一雙更換的履來——如此臟污的鞋底，怎能踏入窗明幾凈廳房，還有那一塵不染的書房？

歐陽(yáng)修猶豫片刻后，還是決定先不敲門，而是折返回家，帶上更換的履襪再來。

只是他不知曉的是，自己躊躇不定，最后下定決心、要轉(zhuǎn)身離開的模樣，早被正在二樓書房的陸辭看了個(gè)清楚。

陸辭一眼就認(rèn)出了這位蒼白瘦弱的少年，就是史書上大名鼎鼎的‘醉翁’。

見人靜悄悄的來了，卻在大門口踟躕不前，他雖不懂具體緣由，但也不可能讓人就這么不聲不響地離去。

他遂召來下人，簡(jiǎn)單吩咐兩句，領(lǐng)命而去的下仆，就一路小跑著出了大門，將還沒走出多遠(yuǎn)的歐陽(yáng)修給帶了回來。

一臉詫異的歐陽(yáng)修，完全還搞不清楚事態(tài)，就已經(jīng)被熱情的仆從帶入因燃燒著炭盆而暖融融的廳中。

他正要為留下的泥足跡而感到羞窘，就不得不接過了對(duì)方遞來的一身遠(yuǎn)比他正穿著的要厚實(shí)得多的新衣裳和鞋襪，去隔間進(jìn)行了更換。

待他懷著滿腹問號(hào)、一身清爽地重回廳中，就見到了那日曾見過的、將一身麻布孝服穿出令人一不開眼的瀟灑風(fēng)姿的此地主人了。

“學(xué)生冒昧上門，打擾陸公了。”

歐陽(yáng)修哪里不知，自己從下仆處得到的客氣優(yōu)待，全是因眼前這位俊美郎君的吩咐，當(dāng)即行了一個(gè)大禮。

“永叔不必多禮。”陸辭莞爾一笑：“我初來乍到，人生地不熟，加上有孝在身，門庭實(shí)在是冷冷清清。蒙你不棄，專程上門拜年來，我是再歡迎不過的了，又如何稱得上‘打擾’？”

歐陽(yáng)修被這暖心的話給惹得耳根發(fā)燙，半晌才抬起頭來，紅著臉實(shí)話實(shí)說道：“……不敢瞞陸公，學(xué)生非純心拜年而來，更是另有目的。”

以陸公的玲瓏心思，又怎么可能看不出他背書前來的真正目的？

與其昧著良心，接了這‘登門拜年’的臺(tái)階，還不如老老實(shí)實(shí)承認(rèn)了，才對(duì)得起本心。

陸辭眨了眨眼，愣是被這大實(shí)話給逗得一笑：“既然永叔坦誠(chéng)相待，那我也不瞞你了——那日之后，你可是你們之中頭個(gè)上門來的。”

其實(shí)最想登門的，當(dāng)屬牽頭的何齊云。

只是那日被陸辭的一個(gè)了然的眼神嚇得不輕，他心里發(fā)虛，饒是家里長(zhǎng)輩明里暗里地勸他，他也輕易不敢再上門套交情了。

歐陽(yáng)修聞言一愣，一時(shí)間也不知說什么好。

他同其他學(xué)子們并不熟識(shí)，不清楚旁人心思，自不好為其辯解，不如保持沉默——至于落井下石的心思，他更是從未有過的。

見他微露為難之色，陸辭微微一笑，未再繼續(xù)往這話題上繞，而是話鋒一轉(zhuǎn)：“見你是真心愛念書，我這有一席話，想同你說，只難免有交淺言深之嫌，你挑著聽便是。”

歐陽(yáng)修神色一凜，下意識(shí)地立直了身子，低頭道：“陸公請(qǐng)講。”

“若我所料不差，”陸辭口吻溫和，話語卻是一針見血：“你寒窗苦讀，自是懷有靠科考晉身之心。那依我看，人精力有限，在你中舉之前，所讀之書便不宜太過龐雜，而當(dāng)有所專攻才是。”

歐陽(yáng)修一下怔住了。

他身邊人，不論是友人也好，同窗也罷，夫子亦然，皆是勸他多讀多看，見他時(shí)常抱著書，只贊他用心刻苦，卻從有人似陸公這般，直接點(diǎn)出他一直隱約有所察覺、卻難以言說的癥結(jié)所在的。

雖只是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的一句點(diǎn)撥，他卻如醍醐灌頂般，瞬間意識(shí)到了雙方層次、境界的不同。

再面對(duì)這噙著淡淡微笑，卻一身威儀的陸公，歐陽(yáng)修的心態(tài)已徹底不同了。

他深深拜了一拜，誠(chéng)懇道：“還請(qǐng)陸公多教學(xué)生幾句。”

“倒也稱不上教。”陸辭輕輕一哂，溫聲道：“我與你雖只有二面之緣，卻不難看出，你心懷素志，只消所具才學(xué)不差，早晚將聞名于世。然而下場(chǎng)赴考，卻與平時(shí)寫詩(shī)賦文不同，學(xué)識(shí)優(yōu)長(zhǎng)、詞理精絕固然重要，卻往往有人忽略了更為重要的條框，以至于遭到黜落，就此折戟。”

對(duì)歐陽(yáng)修的才學(xué)有多優(yōu)異，陸辭當(dāng)然不存任何懷疑。

然而科考上的情景，可完全不同于素日雅集上做詩(shī)詞歌賦的自由，更講究細(xì)致的規(guī)則。

官韻、字?jǐn)?shù)、答卷時(shí)必寫的注腳……看似基礎(chǔ)，卻往往被下場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)較少的學(xué)子們所不知，以至于稀里糊涂地就遭到了黜落。

閱卷的考試官們水準(zhǔn)參差不齊，但對(duì)于最一目了然的犯韻、點(diǎn)末、漏韻、多字或少字的錯(cuò)誤，卻是絕不可能錯(cuò)過的。

只要是觸犯這些的試卷，根本無需多看，充其量道一句可惜，就分至黜落的那一堆了。

要說起對(duì)這些制度的了解，作為曾因機(jī)緣巧合連中三元，之后又當(dāng)過一次貢舉的解試考試官、和制科閣試主考官的陸辭，還真當(dāng)?shù)闷饸W陽(yáng)修這一拜，和那一個(gè)‘教’。

“你可切莫誤會(huì)我的意思了，”陸辭接觸到歐陽(yáng)修滿懷期待、又欲言又止的一雙眼睛時(shí)，笑著說道：“我絕無‘讀書無用’之意，只是不論是為柴米油鹽，贍養(yǎng)家慈，還是為兼濟(jì)百姓，報(bào)效君王，你都需先保留真正的渴求，先鉆研時(shí)文，博取功名，待條件時(shí)機(jī)具都成熟了，才可擺脫桎梏，自由打算不是？”

在難以果腹的窘境中，談追求理想，顯然是不現(xiàn)實(shí)的。

而要登上科舉的登天梯，就得老老實(shí)實(shí)鉆研規(guī)則，爭(zhēng)取早日及第。

為官這么些年，陸辭沒曾少見過，靠貢舉出人頭地，之后卻又對(duì)應(yīng)考的‘時(shí)文’不屑一顧，甚至深惡痛絕者。

然而考試時(shí)最看重的時(shí)文，亦是政府文書的基本格式。哪怕科舉得中，之后擔(dān)任職官，也不可能少寫四六駢文。況且駢文不過是文體的一種，從中所出的不乏精品