蹤、被公祖識破身影，他就再不好意思繼續搶去城墻上巡視的差使了。

吸不到每日份的公祖固然讓他頹喪，但得了公祖那句常回去的話，他瞬間就恢復了滿身干勁。

平日訓練時更賣力一層，就為了騰出半日假來，好回陸宅一趟。

狄青步履輕快，絲毫不為傳聞所擾，嘴角甚至微微地翹了起來。

以前不回去，是怕公祖發現自己不可告人的小心思。

現在他依然害怕被公祖看透，但……公祖都親口邀請他回去了，他要還不回的話，那豈不是得來的糕點藏懷里發霉，傻得離奇嗎？

第二百七十九章

狄青歸心似箭，一路可謂健步如飛。

但因兵營所在的方位距陸宅甚遠，即使他于天還微微發亮時出發，等拐進陸宅所在的那條街道時，余暉散盡，天已黑透了。

不過不等天黑透，位于道路兩旁的民宅也好，鋪席也罷，相繼都點上了燈。

溫暖的燈光均勻地鋪灑在道路上，照得亮堂堂的，婆娑人影投映在上，耳畔盡是歡聲笑語，只令行人感到熱鬧非凡，會心一笑之余，絲毫沒有夜行的寥落匆匆。

一副如此繁榮的畫面在眼前擺著，哪里會有人想起，僅在三年以前，秦州城中還是一副車馬稀疏、無比冷清的荒涼模樣？

狄青將夜幕下的勃勃人氣看在眼里，心里不禁比旁人更多一層感觸。

一草一木，盡受公祖心血灌注；每位百姓，皆被公祖愛若子女；若無公祖，絕無秦州這似錦繁華。

這令他下意識又憶起，當年同樣在公祖妙手下脫胎換骨，百姓日子過得蒸蒸日上的家鄉汾州了。

這么說來，他雖一直有同汾州的父老鄉親進行書信聯系，但到底是好些年沒見了……

破天荒地生出幾分思鄉愁緒的狄青，四處環顧，目光偶然落在某處，登時心念微動。

等耽誤了一小會兒的他，小跑著來到陸宅前時，就驚訝地發現，他的公祖慵懶地斜倚在門柱上，雙目懶懶地閉著，顯是在閉目養神。

狄青還未來得及開口，捕捉到熟悉腳步聲的陸辭已認出他是誰，抬起眼簾，笑著看了過去：“青弟。”

狄青驚喜地睜大了眼，脫口而出道：“公祖！”

也因公務而耽誤了出衙的時間，剛回到家還沒多久的陸辭一點頭，撒起謊來臉不紅心不跳：“等你許久了，怎么才回來？”

公祖竟特意在門口等他！

狄青一時是既感動，又驚喜，還感到了深深的愧疚。

他嘴唇囁嚅數下，正要說些什么，陸辭已歪了歪頭，好奇地看向他提得滿滿當當的雙手：“你手里拿著的是……？”

狄青不好意思地將手中物抬了抬，好讓公祖看個清楚：“汾州三元鴨。”

陸辭嘴角微抽。

可憐當年的抗蝗大將，不僅沒被加官進爵，反而成了被行商們遠銷各地，一道馳名宋人餐桌的汾州特產了。

“先進來罷。”陸辭順手就要幫提一只鴨子，卻被狄青靈活一躲，便叫他微訝地一挑眉：“喲，還躲上了？”

狄青臉雖然發紅，態度卻極堅定：“這等小事，豈能勞煩公祖？”

“噢~”

陸辭意味深長地拖長了尾音，玩味地盯著臉越來越紅，頭也越來越低的狄青看了會，忽粲然一笑：“行，青弟力大無窮，又上趕著做苦力，我便不多余體恤你了。往后再有什么累活，干脆也都交給你去。”

要換作從前同樣被厚顏無恥地自詡柔弱文人的鐘元聽見，定要翻個老大白眼，反擊幾句，才繼續干活。

狄青的反應，卻與鐘元的截然不同。

聽了陸辭這話后，他眼睛唰地一亮，滿懷期待道：“……此話當真？”

陸辭笑瞇瞇地看他，輕哼一聲：“嗯哼。”

狄青倏然心花怒放。

“青弟來了？”

朱說惦記著陸辭白日委婉承認的心上人，早早地結束公務回了家，卻半天沒等到對方進門。

詢問下人無果后，他干脆親自出門一看，就被杵在門口卻不入的兩位友人嚇了一跳：“怎在門口說話呢？”

陸辭信手一比狄青，隨口甩鍋：“還不是得怪青弟？非賴在門口喝西北風，害我也得陪著一起。”

朱說看向狄青，狄青已如小雞啄米般拼命點頭，內疚萬分道：“怪我怪我。”

朱說一言難盡地看了滿意點頭的陸辭一眼。

陸辭感受到那暗含譴責的目光，故意笑盈盈地問：“朱弟你聽，我說得不錯罷？”

“哎！”朱說哭笑不得地搖了搖頭，索性不再在這話題上深究了：“青弟既然來了……我得趕緊吩咐下人一句，多煮一碗飯才是。”

“一碗怎么夠？”陸辭一本正經地攔住他：“朱弟不必費心，我早前已吩咐廚娘，多煮上一大桶飯了。”

“……”

朱說看了眼一臉感動的狄青，勉強點頭。

能把陸兄的調侃也好，揶揄也罷，玩笑全都收下，還甘之如飴，百般順從的，恐怕也只有青弟了。

到晚膳時分，擺滿了兩張大圓桌的菜肴，盡被兩只饕餮給掃蕩一空。

得虧朱說見慣這些情景，已能云淡風輕地該吃吃，該喝喝了。

朱說的面子也是夠大：但凡是他愛吃的菜式，二人都默契地給他留了半盤。

朱說雖也有好奇心，想弄明白陸辭心有所屬的諸多細節，但見狄青難得從兵營回來相聚，他便清楚，今晚絕對不是詢問的好時機了。

于是在晚膳過后，他便體貼地以尚有信件要回復為由，先行去了書房，留陸辭與狄青二人在內廳。

“你們都先退下吧。”

陸辭自然而然地屏退下人，看向神色越發拘謹的狄青，明知故問道：“青弟好似頗為緊張？”

“并、并無此事。”

狄青下意識地辯解著，卻不小心結巴起來，登時羞臊得臉色漸紅。

陸辭眨了眨眼，又疑惑道：“可是這火盆大了些？”

狄青遲鈍地“啊”了一聲。

陸辭笑著盯著他打量，忽伸出手來，取其食指指節，在那熱度驚人的臉頰上輕彈了一下：“不然怎么會讓青弟在這乍暖還寒的時分，熱得滿臉通紅呢？”

狄青：“！！！”

看狄青這副宛如被逼入絕境、‘你要再敢逗我就原地炸開給你看’的模樣，陸辭罕有地反省了一下自己這個愛逗喜歡的人的壞毛病。

他見好就收，撤回兩步，就回到了相對安全的距離，旋即輕咳一聲，正色道：“若我所記不岔，你自學的吐蕃話，應當不錯。”

狄青正忙著拼命平復心緒，好讓臉上guntang的熱度降下一些，而顧不得被公祖看懂多少了。

聞言，他還有些遲鈍，并未立即做出反應，而是過了半晌，才微赧地偏了偏