趙恒雖腦子越發壞了，常是過耳就忘，但對這能接觸到政事的機會，卻是無比珍惜的。

他倏然屏息靜氣，努力聽清。

每當他不小心走神，錯漏掉一部分時，他就羞惱地發出喘氣聲。

可惜趙禎再聰明體貼，也領悟不到他是想讓人重復方才那段的意思。

在愣了一愣后，趙禎趕忙就伸出手來，輕輕拍撫爹爹背脊，為人順氣。

趙恒雖感到無可奈何，又略感慰藉——常言道久病床前無孝子，在那番針鋒相對后，已徹底掌握監國大權的太子仍對他孝順如初，實是難能可貴了。

趙禎只對那三四件較大的政務做了陳述，然后取過藥碗來，親手給爹爹喂了下去，便準備回東宮了。

但在起身后，他似忽然想到了什么，向還一臉渴望地望著他的方向的趙恒說道：“再有一年，便資滿足轉了。爹爹的氣，也該消了吧？”

趙恒渾然不知太子冷不防提起的‘氣’是哪出，一時間也毫無反應。

趙禎徑直說了下去：“這幾年來，臣縱再想召小夫子回京，也始終顧忌爹爹顏面與意愿，而將此念擱置……然小夫子實乃棟梁之才，不可多得。再者，憑前些年大敗吐蕃、使秦州政通人和、百廢俱興的功績，饒是臣要召他回京，重述京官之職，斷也不惹人異議。”

趙恒仍是安安靜靜的：相比起犯言直諫的陸辭，他更恨的，無疑是早已自盡獄中的前皇后劉娥。

對陸辭這些年在秦州所建立的功績，他從太子口中，至少聽了個七八回，想忘也難忘掉。

再思及太子歷來就對那八面玲瓏的小饕餮額外依賴，其中還有幾分歸功于自己的推波助瀾……

趙恒心里嘆息。

罷了，橫豎也是當初給太子物色的肱骨之臣，品性瞧著也是好的，只是鋒芒太過，又缺了些知進退的臣體，但的確值得予以重用。

反正他已是如此模樣，縱反對又能如何？

看趙恒并無異議，趙禎不由微微一笑，接著道：“多謝爹爹成全。關于小夫子回京后的職事，臣也已想好了。”

趙恒沉默地看著趙禎，聽著自己很是滿意的這一獨苗，說下了叫他氣得七竅生煙的一句話——“小夫子雖功績亮眼，然到底年資太輕，若入中書省，許還早了一些。從三品平調的開封府尹，作為過渡，應很是合適了。”

開封府尹！

趙恒瞪大了眼。

他做夢也沒想到，素來乖順的太子，會做出這般荒唐的決定——開封府尹之官階，的確只為從三品，然自大宋開朝以來，僅置過兩任。

一為親王時的先皇，而為親王時的他，之后便不曾復置。

趙禎將陸辭召回京中任官，的確名正言順，然復置僅被親王兼任過的開封府尹，就是旗幟鮮明地對外宣告了陸辭曾受過的委屈，以及太子對他那明錚錚的、獨一無二的看重了。

“爹爹保重身體，臣明早再來。”

趙禎根本不看趙恒嘴里‘嗚嗚啊啊’，奮力反對的模樣，干脆利落地轉身離去了。

當劉圣人還風光時，他意外得知生母真相，曾被那樣壓制，針對。

彼時爹爹不僅默許了那女子的胡作非為，甚至還推波助瀾……他怎么可能忘得干干凈凈呢。

趙禎長長地吐出一口氣。

他不忙回東宮，而是站在高臺上，遙望那不曾涉足過、大內外的喧鬧人間，眸中平靜如水。

對于爹爹，他雖無怨恨，但也再無慕孺了。

他更不曾忘記，真正維護他、待他好的人，在受了這么年委屈后，卻不曾有過片刻氣餒，而一視同仁地盡心盡力。

哪怕沒有那些不同一般的情分，對這樣的臣子，他也絕對是要予以重用的。

而孤孤單單躺在龍床上的趙恒，則是不發一言地淚水橫流，叫來查看他情況的內侍給結結實實地嚇了一跳。

趙恒再糊涂，此時也終于明白了。

他埋下的一筆筆爛賬，已在六哥心上割下的一道道豁口，哪怕愈合，也永遠有猙獰的疤痕在。

在他身體一塌糊涂時的唯一依靠，早在多年前，就徹底與他離心了。

初嘗悔不當初的苦澀滋味的趙恒，仍是不甘心就此死去的。

而趙禎也如那天的暗潮不曾存在過一般，仍然每日探視三回，親手侍疾上從不推辭。

這么拖了一陣后，天不遂趙恒之愿。在年二八這日，他早年的好運氣終歸是徹底地離開了。

一場忽然發作的肺疾來勢洶洶，猶如摧枯拉朽，擊垮了本就虛弱不堪的病體。

即使有一干御醫的極力救治，也是無力回天。

——天禧五年冬，皇帝趙恒駕崩。

喪鐘鳴起，舉國服喪時，太子趙禎渾身清肅，立于棺柩之前，神色悲怮地傾聽著由參知政事寇準當眾宣讀的、從中書省政事堂的詔書閣中取出的遺詔。

這一步走得可謂毫無懸念：即便是在趙恒最糊涂的時候，也不曾真動過將膝下僅存的第六子廢了、再抬舉弟兄之子上去的離譜念頭。

在確定完先帝的遺愿后，朝臣們紛紛離開了纏綿病榻數年，身死魂消的趙恒，跟隨在首輔李迪的身后，進入到參政大殿之中。

縱使面上皆裝出一派哀痛，可說白了，趙恒遠離廟堂、臥榻不起的這幾年過去，太子又是一派雷厲風行，群臣對官家的印象，已頗為模糊了。

以寇準為首的實干派，更是覺得比起總是稀里糊涂，突發奇想的趙禎而言，年富力強，又積極進取的太子，顯然要好上太多了。

現皇帝駕崩，太子繼位，一切順理成章。

又因太子無兄弟存世，對繼位人選，自是毫無爭議；后位亦是空懸，其生母又是個性子懦弱、出身卑微的，并無強勢后族出來橫加干涉。

這么看來，趙禎的繼位，竟是場近百年來難得一見的和平過渡。

等文武百官由李迪率領著，進到殿中后，便依矩躬身，對坐于垂簾后的新帝恭恭敬敬地進行朝拜。

身著皇帝朝服的趙禎緩緩抬眼，俯視群臣，溫聲道：“諸位請起。”

他面上尤有稚氣未脫，卻再無人敢把他小覷了。

一切塵埃落定。

從今往后，大宋官家，就是趙禎了。

只是這么一位沉穩的太子……新帝，上任后的第一件事，并不是進行具體封賞，而是先給遠在秦州、注定消息滯后的小夫子去了封簡短的信。

對信中所提之事，他也是苦惱已久了。

陸辭收到信后，還來不及為趙恒駕崩之事感到震驚，就險些被小皇帝的煩惱給逗笑了。

也許是受夠了先帝在位時、所取的那些亂七八糟諸如‘大中祥符’的年號，對登基后頭個年號的確認，趙禎是慎之又慎的。

寧可普普通通，也不好玄鬼之說。