徑直看向正睨柳七的朱說。

朱說實事求是道：“平日的確沒少聽柳兄如此稱呼陸兄。至于是否與小錄有關，暫且不知。”

好事的滕宗諒也笑瞇瞇地舉報：“狡童倒沒聽過，而小饕餮嘛，則確實是常被柳兄掛嘴邊的小名。”

陸辭淡淡地點了點頭：“噢。”

柳七一顆心越來越沉，也顧不上譴責二人直截了當出賣他的不講義氣了，無措道：“……真不是我！沒人問過我！我是清白的！”

他頂多也就背著陸辭念叨幾句，哪兒至于這點分寸都沒有，拿要流傳后世的同年小錄來說笑。

然而柳七的信誓旦旦，只差指天發誓，卻只使朱說和滕宗諒默默地對視了一眼，就別開了頭。

就剛那一下，他們具在對方眼里看到了懷疑的意味。

陸辭不咸不淡道：“喔。”

名姓籍貫和祖上三代等其他內容，皆嚴格摘錄自各位應舉人的家狀，且需經過御藥院中重重核對，自然不會出錯。

但對于小名小姓一類的信息，則無傷大雅，自然不必那般嚴謹核實。

陸辭以魁首身份按例主領期集所事務時，雖以他在正事上的嚴謹脾性，斷然容不得出現往年的對非職事者的小錄行偷工減料、以次充好的行為，但也沒到事必躬親的地步。

況且在錄入內容時，核對方面的工序是不歸他管的，陸辭也未作詢問，以作避嫌。

但他依稀記得，的確有官吏來問過他的小名小姓為何。

他也更記得，自己的答復可是‘二者皆無’。

怎么胡亂登記了這個？

陸辭蹙了蹙眉。

他鎖定的頭個嫌犯，顯然就是背地里老給他取些亂七八糟的小綽號的柳七。

如果御藥院的侍人，在得到他‘兩者皆無’的答復后，又覺放著榜首的小名小字空缺不好，改為問詢與他同保的密友的，又聽信了柳七的隨口亂說，就此烏龍地登記上去的話，也不是說不過去。

但以陸辭對柳七的了解，觀其否認時的激烈反應，而非一昧心虛，又不似作偽。

那還能是誰？

由于木已成舟，即使頗得皇帝恩寵，也總不能要求將已發放下去的小錄重做一份。

說到底，也只是樁不痛不癢的小事罷了。

之后幾日里，陸辭并未再將小名小姓的事放在心上，倒是柳七對他的云淡風輕疑神疑鬼起來。

長達兩個多月的期集活動，終于也到了尾聲，在真正授官那日，林內臣到來頒布旨意時，就順道給陸辭解了惑了。

林內臣笑著打趣道：“在登科進士中，可得官家御口親賜的小名小姓的，陸三元還真是頭一份了。”

聽到這，足足被朱說以‘有膽說沒膽承認，沒擔當’的鄙視目光，以及滕宗諒那‘柳兄膽子不小，愚弟佩服佩服’的微妙眼神追隨了好幾日的柳七，猝不及防地沉冤得雪。

要不是理智尚存，他差點沒激動得脫口而出一句“你看！”

陸辭一愣，哭笑不得道：“得虧林內臣解惑，不然我今時今日還不知曉，自己究竟是從何得來的小名小姓。”

他雖也往皇帝身上想過，但到底還是低估了對方的玩心。

“這么看來，能否算是讓陸饕餮欠了我一個人情？”

林內臣哈哈一笑。

二人又閑聊幾句，還是林內臣見時辰到了，才臨時打住，旋即肅著臉，行至階上，宣讀起陛下詔書了。

從放榜唱名那日起，就一直殷殷期待著正式授官這日的新科進士們，也顧不得酸陸辭同內臣都能相談甚歡的模樣，只老老實實地在底下站著，強行按捺著內心的激動。

太宗、太祖時，進士所授之官既低，出官之后，亦鮮為長官所禮。

與那時的窘境一比，現今這位官家，在授予官職時，可要優厚多了。

即使每甲待遇皆有不同，隨等次逐級下降，但再怎么比，也比前些年的好上太多。

在一再強調皇恩榮重后，終于到了眾人滿心期待的重頭戲，只聽林內臣無比清晰流利地念道：“——以新及第進士第一人陸辭為將作監丞，第二人蔡齊，第三人蕭貫為大理評事，并通判諸州。第一等十三人并九經關頭為秘書省校書郎、知縣；第二甲為二使職官；第三甲為初等職官；第四甲并諸科為試銜判司薄尉；第五甲并諸科同出身，并守選。”

宣讀過詔書后，林內臣向陸辭遞去帶笑一瞥，便施施然地上了馬車，回宮去了。

這次的授官安排，與上回貢舉的所差不多，眾人或喜或憂，但總體是舒了口氣。

叫他們最感到意外的地方，卻是狀元陸辭所得的授官。

官家對陸辭的看重偏愛，可謂眾所周知了。單是層出不窮的賞賜，就看得人人眼紅。

怎么到了授官時候，反倒循用常調，不見出格了？

他們卻忽略了，陸辭及第時年方十七這點。

若按舊制，及第時年未冠者多將守選，復游太學深造，待及冠后進行召試，才得以授官。哪怕是一路受到破格提拔，得官家倚重的晏殊，也留秘閣讀了三年書，方得召試的。

陸辭得以省下這三年，官家和寇準都沒少費工夫，丁宰執的推波助瀾，也功不可沒。

在心緒復雜地看了眼寵辱不驚、仍是淡然微笑的陸辭后，不知里情的眾人就默契地移開了視線，各自掛心自身的處境了。

在前四甲的有了明確的著落，自是萬分歡喜，矜持地彼此恭賀起來。

而第五甲的雖早有預料，但真正得知要守選時，還是難掩失落。

畢竟守選可不只是等候空缺那般簡單，且不說那空缺是好是壞，是遠是僅，更愁人的，就是迫在眉睫的吏部銓試了。

因銓試不合格，以致舊曠不官的守選，可不在少數。

陸辭一聽自己確定留京，成為這屆新科進士中晉身京朝官的唯一一人時，饒是已有心理準備，還是有些許失落。

卻不只是這一時半會的，都要留在開封城中，不得天高皇帝遠，去各地品嘗各色美食的緣故。

而是離別在即，不論是省試落榜的鐘元和易庶也好，還是被授為知縣的柳七也好，或是二使職官的朱說，試銜判司薄尉的滕宗諒……

這么四散開來，少說幾年，多則幾十年，都難再聚一起了。

柳七幾人顯然也想到這點，面上不見多少歡喜，而是沉默地回了房，提上提前收拾好的行囊，一起乘車，回租賃的院所了。

因離別的日子越發臨近，此時馬車里的氣氛無比凝肅。

連平時最愛活躍氣氛的柳七都死氣沉沉，蔫了吧唧，更別說是不知所措的滕宗諒，和一直抿著唇的朱說了。

陸辭卻是一副若有所思的模樣。

直到院所快到了，他才忽然開口道：“你們要何時才會知