齡一位位仕女，就成功把所有二樓以上的包廂都租了出去。

這些香氣襲人的嬌貴客人，占好位置后，就憑窗往外爭看這些個意氣風發、前途無量的綠衣郎。

而在看不見外頭熱鬧的一樓里，則擠滿了她們的下仆，隨時準備著聽她們一聲令下，前去捉婿。

連在他前頭的齊郎將也被這嚇人的陣仗驚了一驚，忍不住皺了皺眉。

先前他還覺得，為這么件無異于被新科狀元撐場面、掙頭臉的小事，居然要出動整整十四員，實在小題大做。

現在一看……

就那些人滿眼放光、一個個如狼似虎的模樣，攔不攔得住還是回事呢！

然而后悔也晚了，齊郎將只有硬著頭皮，一邊高聲叫喝，驅退在跟前擠得水泄不通的人群，一邊揮鞭撥馬，試圖給后頭的陸辭以及那幾百號新科進士，開出一條能騎馬單行的通道。

只是陸辭乍一露面，人群就再度沸騰了。

再不懂里頭門道的人也清楚，能在趕赴期集所的路途中，領頭出來的，除了進士科的狀元郎外，根本不作他想。

之前陸辭以十七的輕輕年歲奪得省元時，就已通過城中小報在汴京大熱了一通，可因陸辭鮮少出門，認得他的人，可比知道他名字的人少得多。

即便是對陸辭奪得兩元的事跡津津樂道的這些，也不敢想的是，陸辭竟然能——

有眼尖又記性好的，就頭個喝了出來：“喲呵，這回竟是三元及第??！”

還有只純粹來看熱鬧，對前情不甚了解的，就先瞎嚷嚷一嗓子：“出來了出來了，可算都出來了……這為首的便是狀元吧？怎生得那般高大，跟個武官似的？”

這句話，立刻引來了周圍哄笑一片，有人嘲道：“你那是什么眼睛，那是金吾衛里的官兒，專門叫官家派了出來，給新狀元開道的！”

“那新狀元到底是哪個？哎喲喂呀，你擠著我了！長沒長眼！”

“怎么那么好相貌？真是他？”

“好俊俏的小郎君！怕還未及冠吧！”

“走都走出來了，還能有假？”

“城里有小娘子的人家，這下可都要搶破頭了?！?/br>
“官家特意派這么多人護送，怕不是就是為了防著新狀元被搶走了吧？”

“一、二、三，行第三個出來，那怕不是探花？咋長得還沒榜眼好看哩？”

蕭貫不慎聽得一清二楚，臉上倏然赧紅一片，握著韁繩的手，也忍不住緊了緊。

有人評頭論足道：“照我看，這狀元也太俊了些，就這模樣，合該當探花去?！?/br>
就有人對他嗤之以鼻，嘲笑道：“你出什么餿主意？他既有能當狀元的才識，官家又豈會舍得叫他屈居第三，做什么探花？這一口氣就派出十幾個金吾衛給他開道的架勢可見，官家不知得有多喜歡他！”

……

這些從喜氣洋洋的民眾們嘴里出來五花八門的議論，陸辭只當過耳煙云，統統忽略了。

對這熱鬧喧嘩到恐怖的架勢，有人是無比享受，譬如柳七、蔡齊等人，只覺十年寒窗苦讀，就為此時非凡榮耀；有人則度秒如年，就如面無表情的朱說他們，只想早早熬過這段不長不短的路途。

察覺到無數道充滿覬覦的目光落到自己身上后，可憐陸辭幾乎寒毛直豎，顯然是最想快走的一個。

然而人潮太過洶涌、觀者過于密集，連開道的金吾衛都挪動得萬般吃力，已是盡力了……

要不然，這位面上淡定自若的狀元郎，是最愿來個快馬加鞭，哪怕是落荒而逃，也幻想趕緊把這段艱難的路走完的。

在大小樓臺上觀看這行綠衣郎的少女們，見著陸辭模樣，先是難以置信地瞪大了妙目，俏臉飛紅地齊齊驚呼一聲，然后向彼此投去敵意滿滿的一瞥。

只是志在必得的她們剛要著下仆們迅速行動，就見到金吾衛們謹慎地分出幾人，把為首的狀元包圍起來。

見此，她們不禁失望地一同發出一聲嘆息。

不過也好，她們暫且沒機會，其他人也是一樣的。

回去需趕緊告訴爹爹娘親，看能否捷足先登……如若實在不行，就等聞喜宴那日。

作者有話要說：　　注釋：

1.根據，期集活動主要有：朝謝，謁謝先詩先圣，賜聞喜宴，拜黃甲敘同年，刊題名小錄，立題名碑等等。

是四月十七唱名，十八去期集所，二十九朝謝，五月初二拜黃甲，敘同年，五月初五去國子監謁謝，五月十八左右立題名石在禮部貢院，然后是聞喜宴。

根據在位皇帝的不同，活動順序常有變化，不過活動內容是一樣的。

2.期集所也叫狀元局，在北宋徽宗之前，都在開封府興國寺舉辦（）。

3.狀元局設有糾彈，主管題目小錄，掌儀，典客，掌計，掌器，掌膳，掌酒果，監門等職事，分別管奇跡期間的各種事務。這些職位由狀元一一差點，但必須‘具所差名姓申禮部，御史臺’。

特權正如我文里提到的那些，并且，“其不與職事者，出錢而所得絕不佳，不沾杯勺，無乃太不均乎！”（）

直到嘉定七年（1214年），才對職事數量和人選資格進行了控制，必須優先在狀元、省試前十，太學上舍生，解元和有名望的人里選了。

3.在期集期間，狀元榜眼探花必須常宿在狀元局里，其他人就可以宿在局外，甚至還有不參加期集的人。

不過不參加的終在極少數，因為‘與諸同年款密，他日仕途相遇，便為傾蓋’。

4.直到神宗熙寧6年變成朝廷撥款（不過也有定量，總數在三千貫左右）之前，都是由新登科的人按照甲次高下來出錢籌措期集活動的經費的。記載，‘貧者或稱貸于人’。

5.朝謝：最早的“朝謝”是要送銀子的，每人足足的紋銀一百兩。不過估計后來皇帝不好意思，所以就不收這份謝禮，改為讓大家寫一篇“表”贊美一下皇帝算了。（）

6.授官：977-1057年間，也就是太宗，真宗和仁宗三朝，第一人為監丞，是文官37階的第27階，從八品，第二人、第三人為大理評寺，為28階，正九品；并通判諸州。

通判就是差遣即職事官，上州通判是正七品，中、下州通判為從七品。

第一甲的其他人則試初等幕職（從八品），知縣；第二等以下判司簿尉（文官37階的第37階，從九品）。

最大的好處是他們都可以免于銓選考試，也就是及第之后都可以直接授官。第五甲的人則還要通過吏部銓試，且等有空缺出現后才能去。（p620-621

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