甲，也能被升至第四甲。

運氣好的話，也許能從第四被升到第三甲吧。

雖說勝利就在眼前，陸辭更是得慎之又慎，連啃起往日最不喜的詩賦集冊時，都是空前的專心。

然閉門造車終有不足，他一遇著費解之處，就毫不猶豫地敲響柳七的房門了。

柳七此時一顆心其實還為高居第五的事飄著，翻書也翻得心不在焉，聽得敲門聲時，才收斂心神，一邊開門，一邊笑瞇瞇地詢道：“來了來了——攄羽？”

見是鮮少來他屋里的陸辭，柳七不免有些稀奇：“難得見攄羽來。”

陸辭瞟了眼他紋絲未動的筆墨，挑了挑眉，揶揄道：“柳兄半天不動筆，難道不是料到我要來么？”

柳七下意識地擋了一擋，很快就意識到自己此舉，反倒有欲蓋彌彰之嫌，趕緊打了個哈哈，岔開話題道：“攄羽是為何事而來？”

陸辭便收了笑，一本正經地與他討論起來了。

柳七平時縱再不正經，在小饕餮破天荒地來他屋里，又是在問關于自己最擅長的詩賦時，在受寵若驚之余，還是很穩得住的。

待盡心盡意地解答完后，他看著小饕餮安靜認真地記錄著方才談話的漂亮側臉，不自在地輕咳一聲，心里生出些微的自慚形穢來。

連天縱奇才得僅是初試，就輕易奪下兩元的陸辭都這般篤學向業，不見有驕傲自滿、片刻松懈，他個二試才掛在前五的庸人，又怎么好沾沾自喜，只顧偷懶呢？

陸辭不知柳七剛浮動沒一會兒的心，就受到感染，很快沉靜了下來。

他確定無一遺漏地記下后，離開之前，又耐心地主動問道：“關于論題方面，柳兄可有要問我的？”

柳七訕訕道：“暫時未有。”

他剛干坐半天，實際上一個字都沒看進去，哪兒會有問題？

陸辭隨意地“嗯”了一聲，未再作逗留，直接回自己屋去了。

在他離去后，柳七才覺身周的無形壓力徐徐散去。

小小年紀，又生得漂亮模樣，是哪兒來的這么強烈的壓迫感？

柳七百思不得其解。

他撫了撫胸口，老老實實地坐了下來，不再惦記著位列第五的喜悅，沉心靜氣地學了起來。

陸辭回房之后，反復品味著柳七方才口授他的小竅門和心得，略有所悟。

雖然他不習慣像柳永這位婉約派的代言人一樣，幾乎每詞每句都拉上‘佳人’‘美人’做喻，但其他的小技巧，還是很值得借鑒的。

恰在此時，他忽想起自己還欠著那無償給他們訂造了試椅的盧木匠一首廣告詞，索性就以此為題，作了一首練手了。

“妙手翠娥棄繡毯，小客不愿棲藤床。搖時如云波海動，靜時若盤木生根。汴京木匠千千萬，唯有盧家憑心雕。”

他落下最后一筆時，朱說剛好進來了。

他是來告知陸辭，鐘元和易庶方才結伴，悄悄去了外頭，連健仆都沒帶上，多半閑逛去了。

對一臉嚴肅地來打小報告的朱說，陸辭心里忍笑，面上只寬容頷首：“到底只是小郎君，這回未能登榜，出去散散心也好。”

哪怕已看開了落榜之事，但一直在屋里呆著，其他四位都在專心復習，他們無所事事，不免顯得格格不入，很是尷尬。

索性趁著離返鄉還有那么一會兒，在難得來一趟的汴京城里多逛逛好了。

朱說卻很是失望，躊躇片刻，還是將心里想法說了出來：“君子聞過而終禮，知恥而后勇。初試失手，固然情有可原，然不幡然醒悟，以此為恥而勤學苦讀，倒外出玩樂……現有攄羽兄督促，姑且如此，日后唯有自身可以依賴，又如何能夠寸進？”

他素來嚴以待己，見鐘元等人落榜后變得如此散漫，心里自然不甚痛快。

況且攄羽兄已得兩元，雖還未進殿試，但名次且不論，得登科唱名，基本已是板上釘釘的事了。

這便意味著，此時親密無間的六人，日后就將天南地北地各自任職，分離之后，難有再聚之日了。

每每思及此處，朱說省試登榜的喜悅，就被滿溢的不舍給沖淡去許多。

陸辭微微含笑，安撫道：“朱弟亦需知曉，世間鮮有似你這般自律自持之人。況且此時他們心情正頹喪，強壓他們進學，恐起反效，更是不美。”

見朱說還輕輕皺著眉頭，他心念一轉，忽道：“朱弟可知，待唱名唱至第二甲盡時，可入內進膳？”

朱說果然就被吸引走了注意力，老實回答：“不知，愿聞其詳。”

陸辭幽幽道：“具體我也只是聽說——道是將賜進士食三品，分別為赤焦rou餅二枚，天花餅二枚與羊rou飯一盂。”

要放在往常的話，一說天花二字，陸辭只會聯想到疾病，而非美食上頭。

天花餅會是什么味道呢？既是御膳，顯然不可能單純是霜糖灑在餅上那么簡單。

需得嘗過才知道。

讓陸辭感到好奇的，還有那道赤焦rou餅。

單從名字來看，作法是不言而喻了，但具體是哪種rou，可未說清。

要能是許久未嘗過的牛rou，就再好不過了。

朱說：“……”

看著攄羽兄竟是對賜膳之事最為關心，此時又是一副悠然神往、還對菜式如數家珍、知之甚詳的模樣……

朱說很是懷疑，哪怕只是為了弄清楚這頓賜膳的內容，攄羽兄都會竭盡努力地躋身二甲去。

幾人在挑燈夜戰，奮苦讀書時，在外散心的鐘元和易庶二人，也被街上琳瑯滿目的各式美食所吸引了。

加上小經濟一個個巧舌如簧，他們忍不住買了又買，直到雙手都要提不動了，才漸漸消停。

兩人準備折返回去，把這些多買了的點心當做宵夜給那四人時，鐘元忽然在一家鋪席上看到一道頗眼熟的小食，不由多看了幾眼。

那店主一下就發現他的額外關注了，連忙熱情招呼道：“那位郎君，可要嘗嘗這省元肘子？”

“……”鐘元懷疑自己聽錯了，忍不住重復道：“啥，你管這叫省元肘子？”

那店家正要開口，剛經過他店前的一行騎馬路過的人，為首穿著朱色官服的那位，就勒了馬，笑瞇瞇道：“這名字倒起得不錯。也給我來一份省元肘子，沾沾才氣吧。”

“好嘞！”

見這么一嚷嚷，就來了一筆好生意，店家樂得牙不見眼，趕緊包好了熱騰騰的肘子，殷勤地遞了過去。

騎馬那人笑著接了，嗅了嗅香氣，滿意地點了點頭。

又隨意瞟了鐘元易庶一眼，方拍馬走了。

鐘元還愣了一會兒，才追問道：“怎么叫省元肘子？”

“這你就不懂了，”那店家振振有詞道：“在陸省元家里做工的那廚子，是我一遠方親戚，他口口聲聲告訴