歲數。”

“原本郎才女貌，天造地設的一對，誰能想到陸將軍的腿當真藥石難醫。”

“沈家姑娘也算有情有義，陸將軍如今娶了妻，她也該放心了。”

……

聽她們提到陸戟，虞小滿回過神，豎起耳朵聽。

詩禮簪纓出身的女眷們嘮起嗑來別有一番技巧，既不冒犯又能聽懂的程度，幾句閑聊拼拼湊湊，竟讓虞小滿彼串成一個不輸民間話本的跌宕起伏的故事。

上元佳節，良宵苦短，京城解了宵禁，筵席也未設時限，天子與朝臣把酒言歡，熱鬧持續到后半夜。

殿內燈火通明，有幾名頂不住的官家女眷先行告退，三三兩兩歸家去，虞小滿混在其中，離了太極殿，穿過樹木蔥蘢的小徑。

他記得先前段衡就是往此方向去的，便大著膽子走進曲徑通幽處，孰料這處并非王公貴族們把酒言歡的場地，而是一片寂靜園林。

虞小滿吃飽喝足，還聽了一籮筐閑話，此刻就想趕緊回去泡個腳，然后倒頭就睡。

可這地方半個人影都瞧不見，只在前頭拱門旁點了兩盞燈籠。沿著來時的路往回走的時候，虞小滿邊走邊想該去哪里找陸戟，卻在路過一方波光蕩漾的池塘時停下腳步，面露向往之色。

算算日子，近半月沒下過水了。

所幸大家都在前殿喝酒，這犄角旮旯無人造訪，虞小滿躡手躡腳挪到池塘邊，蹲身脫去鞋襪，挽起褲腿再撈起裙擺，先用腳尖點了下水面，看著散開的一圈圈漣漪，到底沒扛住誘惑，慢慢地將腿伸進水里。

再次鉆出水面的不是腳，而是半條柔軟剔透的尾鰭。長長地舒了口氣，虞小滿闔眼嘆息，這可比用盆泡腳舒服多了，要是陸府也有這樣一方池塘該多好。

他兀自泡著，任由魚尾輕輕擺動，被清凌凌的水洗濯，倚在池邊的身體松弛下來。

而后就聽見由遠及近的腳步聲，以及熟悉的車輪碾壓地面的響動。

從水里爬起來已然來不及，那兩人停的地方與池塘只隔了一棵樹，稍有動作都會被發現。虞小滿如同被施了定身術，魚尾貼著池底水草，捂著嘴巴一動也不敢動。

一樹之隔的那頭，先出聲的是一名女子：“年關那陣我隨父親下江南，聽說你娶親了，還未來得及道一聲恭喜。”

嗓音清脆中帶著一抹女兒家的柔軟，虞小滿聽不出她是誰。不過接下來出聲的那位，倒是一下子就聽出來了。

“多謝。”陸戟的聲音依舊低沉，語氣淡淡的，“年關事忙，未曾得空登門拜見，若是方便，代我向令尊問好。”

“你究竟是沒空登門，還是不愿登門？”女子問道。

此話一出，陸戟和泡在水里的虞小滿俱是一愣。

陸戟如何作想無人得知，虞小滿卻從這簡短的對話中弄清了兩人的關系。想必此女子便是方才席上官家女眷們討論的那位了，姓沈名暮雪，名滿京城的第一才女，也是陸戟曾經的未婚妻。

等了一陣，沈暮雪又問：“你究竟打算躲到什么時候？”

與她的心急追問比起來，陸戟的沉默不止冷淡，甚至有些事不關己。

他說：“如今我已娶妻，你也即將嫁人，理應避嫌。”

沈暮雪輕笑出聲：“避嫌？先前怎么不聽你說起這兩個字？”

“我以為你知道。”

“我不知道！”沈暮雪忽地拔高嗓子，顧不得貴女儀態地急道，“我只知道三年前送你到城關，你答應過我，回來就登門提親。”

說著語調逐漸轉低，似在嗚咽：“你說過……會娶我。”

良久，陸戟回答：“你也說了，三年前。”

況且那場仗未得凱旋，本朝大軍在捷報頻傳的情況下原計劃乘勝追擊，誰想追至邊陲峽谷山坳時遭遇敵軍伏擊，因地形不利制約發揮，全軍吹起沖鋒號角浴血奮戰，仍死傷慘重，主帥更是在此役中殘了雙腿，再無法掛帥出征。

“我不在乎，陸哥哥，我不在乎。”沈暮雪上前兩步撲于他身前，“你不能上戰場也好，站不起來也罷，當年我既應了你，就沒想過嫁別人，我可以照顧你，照顧你一輩子……我不在乎旁人怎么看怎么說，我只想與你在一起。”

聽到這里，虞小滿騰出一只手捂胸口心臟位置。

這番熱烈剖白聽得他都感動不已，世上大抵沒有哪個男子能拒絕此等情真意切。

何況沈暮雪還是萬里挑一的美人，從相貌到才情再到家世，無一不出類拔萃。

虞小滿不禁在心里感嘆，若是這樣的兒媳，再苛刻的婆母怕是也挑不出錯處，不像我……

很短暫的時間里，他把接下來將要發生的事設想好了——陸戟接受沈暮雪，兩人相擁而泣，共同與父母抗爭，最后長輩妥協，二人雙宿雙棲。

而他呢，便是這個故事里無足輕重的小角色，為了不阻礙兩位的姻緣，當然是自己討了休書去，自此人間蒸發，再不出現。

可是陸戟的腿，還沒找到法子治呢。

虞小滿光顧著發愁，忽略了心頭一閃而過的失落，還險些漏聽了陸戟的回答。

從聲音里分辨，陸戟的反應似乎還沒有一個旁觀者來得激烈，聲線是冷的，語速也不緊不慢。

“可我在乎。”他說，“就當三年前的許諾是玩笑話，你我從此婚喪嫁娶，各不相干。”

返程路上，明月當頭，人群熙攘。

虞小滿趴在窗邊假裝看夜景，經過燈火明亮處，便斜眼偷瞟端坐在車內的陸戟，見他左邊臉頰泛紅的五指印尚未消去，心情不免復雜，一面心疼陸戟挨巴掌，一面又覺得這個巴掌他理應受著。

璧月jiejie說了，把妻子惹哭的夫君不是好男兒。

不過現下陸戟的妻是自己，不是那個沈暮雪。

想到這里，虞小滿又沒來由地覺得輕松，好像剛才白為某些事糾結煩惱了。

回到府上，碰了水的裙擺還沒干透，虞小滿本想洗個腳換身衣服，抱著盆推開門，就見云蘿指揮著兩個家仆把盛了熱水的碩大木桶往屋里搬。

比劃了下大小，坐一個人綽綽有余。

虞小滿呆呆地看著木桶被放在屋里正中位置，喊住轉身要出去的云蘿：“請問jiejie，這是……”

云蘿沒拿正眼瞧他：“沐浴用的，記得把屏風拉上。”

顧不上琢磨又哪里得罪了這位jiejie，待得掩上門，虞小滿走到木桶前蹲下，感受著蒸騰的濕潤熱氣氤氳面頰、鉆入鼻腔，在這透著薄寒的初春深夜，比在宮里頭的池塘還要令人舒爽暢快。

既是送上門的，不享受是傻子。

于是直起腰，兩腿一蹬，撲通一聲跳進桶里，濺起水花無數。

細長的腿迅速幻化為魚尾，溫熱清水淌過鱗片，令它們久旱逢甘霖般地煥發光芒。