的聲音帶著沙啞，伸手摸了摸桑枝的臉。

“手心……染上血腥了。”

“這有什么好哭的呢？以前我就說過了吧，為了桑兒的話，我的手是可以沾血的。”

“我寧愿自己染上血腥……也不愿意看見你這樣。”

他笑笑：“既然討厭血腥味，那就不要讓血腥味折磨自己。能答應我嗎？”

桑枝握住他的手，額頭碰上他的額頭，聽到他的低語：“總有一天……”

他又抬手咳了起來，桑枝慌張地想去給他拿藥，被他止住了。

“桑兒應該看出我有點不一樣的地方了，不過只是這次有點勞神，休息一會兒就好了。”

桑枝點點頭：“無論你是什么人，小薊都會是對人好的那一類。”

“作為人的界限，在我身上已經很模糊了。”他伸手捂住嘴又咳了起來。“如果全部說出來，桑兒要害怕的就太多了。你會不會現在就想走了？”

說著讓人走，他的手倒是握的更緊了。

桑枝做出思索的樣子：“嗯……那你要先洗了澡，我再考慮考慮。”

服侍他洗完了澡，出來的時候，看到寨子里在進行大清洗。血水被從石階上沖下，被血染透的衣服堆在一起，燃起了火堆燃燒著。白色的紙錢在空中飄散。

一個人跑過來，對著小薊附耳說了幾句話。他點點頭：“我知道了，那開始舉喪吧。不過星回節之前要下葬，之前的計劃不會變。”

“頭人，這樣會不會有些倉促？”

“不會。”他撇下一句話，對桑枝說：“今天你得和阿椿一起回去了，過幾天我再去看你。”

“是老太太嗎？”

他點點頭：“是。”

“我想留下來陪你。”桑枝握住他的衣袖。

“還是算了。雖然我很想讓你留下來，但是……”他靜默了一會兒，“桑兒，我實在不想看見你難受的樣子了。我只想看見你開開心心的，所以……能對我笑笑嗎？”

桑枝對他展開一個笑顏，他俯身用拇指輕輕擦了擦嘴唇：“乖孩子。你先回去等我的消息吧。”

第31章去見他

跟阿椿一起坐在船艙里的時候，桑枝問道：“你認識白禰一個眼角有痣的人嗎？”

阿椿害怕地縮了縮：“認識。”

“他叫什么名字？”

“明吉……桑枝，這次他跑了，我擔心他還會回來……”

桑枝摸摸手里的槍，沒說什么。

“桑枝是怎么看小薊的呢？”阿椿咕噥著，“他怎么能這么冷靜呢？那種姿勢……都不像是個人了。”

“別想了，你是太害怕了吧？”

桑枝在晚上，一個人乘船回到了寨子。

兩旁都是石壁，身邊都是白樺皮的小船。每個小船里都坐著兩個穿著喪服的孩子。

他們都是約莫六七歲的樣子，都在頭上戴了尖麻帽，船頭都點了一盞油燈。

桑枝問他們：“你們也是去古規寨么？”

孩子們回過頭來看著他，影影綽綽的燈火中，只覺得他們那蒼白的紙一般的小臉很相像。

他們一齊回聲，聲音低低的：“是。”

“我之前怎么沒見過你們？”

“我們也沒有見過你，要和我們坐在一起嗎？”

有一個人對著同伴悄悄說：“不對，他穿的衣服和我們不一樣。”

桑枝低頭看著自己，身上的衣服居然是紅的。頭上披著的也是紅布……和來這寨子那天穿的一樣。

一個孩子又悄聲說：“不過，這樣也沒什么不好的。畢竟我們都是去見王。”

桑枝復述著：“王？”

孩子們又一齊回道：“是。”

“你們的王還好嗎？”

“我們是按照他的意愿來的。只是他的動作得快一點了，后很想他。”

桑枝沒說什么，打算坐上身旁那艘薄薄的小船……

有只手拉著自己，不讓自己離開。孩子們只是沉默地看著他。

被人推倒在地，桑枝終于睜開了眼睛。

原來只是夢……這個夢真實的讓人害怕。大口大口地吸著空氣，荒蕪的碼頭上，蘆葦在晚風中發出濤聲。

阿椿喘著氣：“桑枝，你夢游了？差點就掉進河里了。”

“我不會再離開小薊了……”桑枝從地上爬起來：“我要去救他。”

夜航船上，桑枝帶著阿椿劃著槳，慢慢往寨子里行進。一路上見到的場景和夢中無異，只是沒有見到那白樺小船，和那船上的孩子們。

將近天亮時才到了寨子，紙錢已經燒的差不多了。

一路往上，踏上石階、跑過回廊，推開門時……小薊并不在房里。

四下詢問，都沒人見過他。

九龍沒好氣地被從睡夢中吵醒：“我怎么知道他去哪了？桑枝，我們跟你不一樣，你也許會手軟的殺不了一只雞，不過我們從小刀口飲血，你還是多關心關心自己吧！”

“我要說的不是這個……他以前娶過女人嗎？”

九龍犯了難：“你要問這事啊……不過我不太敢說。大哥會生氣的。”

“你快說吧。”阿椿推搡著他，“你再不告訴桑枝，他說不定要去投水了。”

“那個女人……不是，女孩子。和小薊從小就是娃娃親，一起長大的。不過十二歲時在水里淹死了。那個時候他消沉了很久……他一直把她當作自己的妻子，甚至還在水邊為她補辦了婚禮……”

“小薊現在還想著她嗎？”

“也不是啦。畢竟已經過去那么久了。你還是自己去問問他吧。桑枝去問的話，他肯定不會生氣。”

水邊……桑枝來到河谷邊，清晨的微光中，他果然一個人坐在草地上，靜靜地看著河谷里的溪水。

桑枝向他走去，聽到他輕聲說：“我很快就回去了。”

還是徑直走到他身邊坐下，他回過頭，嘴角帶著沉靜的笑意：“你沒聽我的話，還是來了。”

“守夜很累了吧，怎么不回去休息？”

“馬上回去。”他握住桑枝的手，“你的手好涼。”

“你在看什么呢？”

“沒什么。看看河水。”

“小薊……你會離開我嗎？”

他摟過肩膀，在耳邊說：“我不想離開你。”

第32章按花潭

小薊與阿茶的婚禮，在星回節的前一天舉行。

桑枝收到了一封信箋，落款是一枚翠色的新茶。

見到阿茶時，她正在梳妝。長長的黑發垂在身后，梳妝臺上，放著她綴滿蝴蝶銀飾的鳳冠。

阿茶拿著桃木梳，把自己的頭發一梳到底，發現桑枝正在打量那頂鳳冠，就輕聲說：“你知道嗎？在我們的傳說里，蝴蝶代表人的靈魂。”

“你說想告訴我關于蝴蝶的秘密，是什么？”

阿茶抖抖梳子上的