勞，朕不敢當。”

太后長嘆了口氣，兩只手在寬大的袖子間絞了起來，強壓下自己的憤怒。

她轉頭沒去看這兩個醒了卻沒分開坐的人，省的氣到失態：“既然這里的秀女沒人能入皇帝的眼睛，一個都沒能留牌子，那就把人都領下去吧。”

陸預挑了挑眼睛，他這母后可不是會甘心徒勞白費心思的人。

太后果不其然，立馬換了副腔調：“只是，歷來選秀費心費神，勞民傷財，還沒有一人未選的先例。皇帝若是開了先河，只道會留下勞民傷財、揮霍無度的名頭。”

陸預笑了。這場選秀可是太后提的頭，這怎么成了他揮霍無度了？

不過他沒有發作，還是好脾氣地問：“那母后的意思是？”

“來人，將秀女們都領上來。先前用來登記入冊的畫像都拿上來。”太后對身邊的太監說。

陸預笑著看她的動作。

太后轉頭對陸預說：“哀家慚愧，未能替皇帝選得心儀的女子。但若真一人不留，會有損皇帝聲譽。哀家慚愧，因為哀家的原因讓皇帝聲譽有損，也懇請皇帝體諒哀家，姑且留下一個，給個名分，也讓哀家心里不懷負罪度過余年吧。”

樓青晏嘴角掛著的笑意消失得干干凈凈。

這太后是打定主意要給陸預強塞了？

他立馬轉頭看陸預。

陸預坐正了，竟然沒有否決，點點頭：“那就按太后的意思辦吧。”

大腿上被人捏了一把。

陸預：“……”

他從袖袍中伸出手握住了那只手，安撫似的握住了。

掌心被人擰了一把。

陸預：“……”

他沒回頭看樓青晏的表情。

這個時候，秀女們排排站好，被人領了上來，站在臺下。所有人都穿著一模一樣的衣裝，梳著一樣的發髻，低頭。

一眼望去，所有人仿佛一個模子里拓出來似的。

太后得到陸預肯定的回答后臉上神色明顯好了幾分，笑著說：“這么多人，讓皇帝都看得累了。這樣吧，哀家之前按照慣例，讓畫師將所有秀女都畫了下來，皇上不妨看著畫像，從里面挑個還滿意的？”

手掌心被擰著的陸預點點頭。

這時，一整排太監從門外進來，一人一副，舉著所有秀女的畫像。

樓青晏心想，這陣仗，看上去準備了很久，太后也真不掩飾。

畫像上的秀女看上去和臺下站著的沒什么兩樣，所有人在畫像上都只是工筆描繪，衣衫發髻沒有任何修飾，一眼晃去沒什么兩樣。太監們排著隊走上臺，一人一人將手上的畫像舉到陸預面前，停頓三秒后從另一邊走下。

樓青晏很快就發現畫像的問題所在了。

明明真人就在臺下，偏偏要用畫像選人，其中的手腳自然在這些畫上了。

樓青晏腹誹了聲，昭君的故事這么老套，太后真當他們是蠢的嗎？

這些畫像上的女子雖然長得相像，但水墨丹青都是人為控制的，明明真人長得差不多的兩人，在畫師手下卻能有截然不同的風姿。

有幾幅畫上女子的容顏乍一看沒有問題，第二眼卻能發現比其余人勾勒得要細致。

這幾幅畫上的人，自然是太后的人。

太后笑眼盈盈，看著陸預。

這手段干脆而直接。她也不想遮掩自己的目的。她眼中的陸預是個懂得審時度勢的，沒有必要為了后宮之事和自己翻臉。陸預如果能懂她的意思，自然最好。

太后在原著中得以安養天年不過是因為她懂得收斂，沒有想要掣肘陸預的心思。今天的事情一過，樓青晏非常肯定，這位太后在陸預伸出爪牙后注定會異常艱難。

不過樓青晏仍然不知道陸預肚子里在打什么主意。陸預似乎真的在認真看那些畫像。

他要干什么？

樓青晏皺起眉頭。

突然，陸預出聲：“停！就這個吧。”

樓青晏心里一驚。還沒等他伸手掐陸預，陸預桌案下的手就及時捉住了他的手腕，安撫地拍了拍。

樓青晏：“……”

你最好能給我個合理的解釋，要是在后宮里弄出些鶯鶯燕燕的，后果自負。

太后露出了如愿以償的表情，笑了兩聲：“不愧是皇帝，畫上的這位女子的確容貌姿態出眾啊。”

陸預一笑：“自然。來人，將這些畫像排在一起看看。朕指的這位，容貌可是最為出眾的。”

走下臺的太監們將這一排畫像一起呈現了。

不管是臺上三人，就連一邊侍候的宮人和秀女們，眼神都不由自主地瞟向皇帝指的那幅畫像。

這幅畫上的人，太出眾了。

只是寥寥幾筆，甚至只繪出衣服的輪廓，就將此人的美麗淋漓盡致地表現了。

不需要過多的修飾，五官本身的比例和眼神顧盼的神韻就將其出塵的氣質展露出來。這幅畫像在一排畫像中太突出了，讓人只能注意到它。

太后連忙問：“這是哪位的畫像？”

拿著畫像的太監連忙揭開畫像下角的名箋，一片空白。

“回太后，并不知曉姓名。”

所有畫像的右下角都有姓名，為何會出現這樣的紕漏？

太后升起了不好的預感。

她皺起了眉頭：“一定是畫師疏忽，犯這樣的錯誤。”

陸預卻主動接上了太后的話：“母后既然讓朕從畫像中選擇一位，那朕就確定要他了。沒有寫姓名不要緊，人都在下面呢，抬起頭來比對一下便知。”

太后起了不好的預感，但只能同意了。

太監舉著那幅畫像走到秀女身邊，讓她們一個個抬頭。

差距太大了。這些精心修飾的臉龐竟然在這副未經細心打磨的畫像前落下陣來。

比對中，不是五官的比例不對，就是氣韻神態相差太多。

比對到后來，秀女們甚至在抬頭的時候萬分尷尬和羞愧。

太后意識到了不對，轉頭問：“皇帝，這幅畫上的人在秀女之中嗎？”

“母后為何要問朕？”陸預笑著回答，“這可是母后安排的畫像，不是嗎？朕既然按母后的心意