好，不知沈閣老近來是否安好？”太后秀美臉龐透著別樣聰慧，望著沈爵目光含有光芒。

沈爵凝視太后，驀然笑了：“沈某很好，勞太后掛念。”

“沈閣老要多注意身體，你的康健才是國之根本，陛下還年少，往后多得是需要沈閣老提攜之處，還望沈閣老能不耐其煩輔佐。”太后場面話一說，沈爵臉色立刻不一樣，很平和很安靜。

這等平和維系到沈爵開腔：“太后太高看沈某，陛下也不再是幾歲孩童，在處理政務上也會如他娶妻生子般順利，往后沈某能教得，少之又少。”

太后拉過蕭毓嵐的手握在手里，笑得惆悵：“是啊，哀家的兒子長大了，往后會越來越大，不需要哀家再cao心，但在哀家眼里，他始終是個孩子，沈閣老可明白？”

沈爵目光停留在太后手上，片刻后收回視線：“沈某明白了。”

太后欣慰點頭，眼眸微轉看向沒說話的徐應屏，態度相對而言要冷淡許多：“徐大將軍，好久不見。”

確實好久不見，有他二人桃色傳聞至今，徐應屏只見過太后不到五次，就連數月前皇帝大婚，徐應屏也未能如愿見到她，究竟是何意思，徐應屏心知肚明，是太后有意避嫌啊。

如今好不容易見到，卻是物是人非。

她是為保蕭毓嵐特意過來收攤子，而不是來保他大將軍之位的，遙想當年，他們也是青梅竹馬，兩小無猜。

若不是先皇無恥下先手，他們會是舉案齊眉的一對璧人。

轉眼幾十載過去，青絲不在，容顏不復，兩人也各為其主，相對只有官腔，徐應屏心里很苦。

徐應屏僵著臉：“太后萬安。”

太后在蕭毓嵐手背輕拍兩下，安撫完兒子，面朝徐應屏：“徐大將軍這些年為寧朝立下的汗馬功勞，哀家從未忘過，時刻提醒陛下，大將軍是個頂天立地的男子漢，隨先皇征戰十多年，又兢兢業業守衛長樂城數十載，勞苦功高，是個大功臣，不管將來如此，陛下都要善待他。”

徐應屏讓這番話說得老臉發紅，抿緊唇不說話。

太后見狀卻沒放過徐應屏，又道：“陛下熟讀史事，分得清好壞是非，明知如此不對，為對哀家表示孝心，還是聽從了。或許有人說陛下愚孝，那也是在他能平衡好幾者關系時才答應的。徐大將軍，你撫心自問，這些年陛下虧待過你嗎？”

徐應屏更說不上話來。

蕭毓嵐是沒虧待過他，還娶他女兒為后，這在天下人眼里是求不到的好事啊，能做皇帝老丈人，多氣派多威風。

事實則是皇后老早開始就被掉包，蕭毓嵐娶他女兒也是為平衡前朝，所作種種皆為自身，更別提成立三法司，特查桃花灣一案，分明是要弄死他。

這些真相又能和誰說？

徐應屏不相信太后看不出來，看出也不說，歸根結底還是兒子更重要。徐應屏嘆了口氣：“太后說的是。”

“哀家漏夜前來是為阻止這場鬧劇繼續下去，大將軍和沈閣老只管履行諾言，剩下休要再提，晚宴也散了吧。”太后一錘定音，不給人反駁機會，又道，“天黑路滑，外面漫天風雪，諸位大人小心腳下。”

沒人會料到晚宴會以這種方式收場，皆百感交集。

百官齊齊向蕭毓嵐和太后告退，洛聞歌也跟著退走，不敢多做逗留。

沈爵和徐應屏自發留下來，有太后在，這事兒不說清楚，必定后患無窮，太后就算是按，也要將這后患按到科舉結束后去。

新年科舉是蕭毓嵐最好招納人才時候，要因這爾虞我詐兩老狐貍攪黃了，太后得恨得派影衛暗殺兩人。

殿外卻如太后說的那樣，雪花紛飛，吹得人連眼睛都要睜不開。

洛聞歌在洛安和蔣霖雙重護送下往宮外走，剛離開平和殿便看見等在宮道門邊的謝溫軒和慕容郁。

洛聞歌快步過去，期間不小心撞到同僚，連連致歉，到兩人面前，他彎彎眉眼：“你兩走得挺快啊。”

“我們跑得快，不想被老師拎著耳朵罵。”慕容郁說。

洛聞歌想到全程冷眼旁觀的大學士楊泰清，笑道：“你們都沒開腔，楊大學士不會罵的，倒是我出了把風頭。”

“說起出風頭，洛大人背著我和謝溫軒做了不少功課啊。”慕容郁斜睨他，隱有控訴意思。

洛聞歌啞然失笑：“也沒有，就是那日為逼出曲靖馬腳想得法子，沒想到會有今日收獲。”

慕容郁撇嘴不相信，要說他沒想過會形成如今這局勢，那說出來就是哄小孩兒玩。

沒點真本事怎么能做三司會審的主審？

他不愿說，慕容郁也不追問，只道：“讓曹澄就這么沒了，有點可惜。”

洛聞歌偏頭看慕容郁：“你覺得曹澄還有更大價值？”

“難道你沒這么覺得？”慕容郁問。

洛聞歌握拳抵在唇邊輕咳，嗓音微低：“他愿意在陛下面前開口，那我們去問他，他也會說的，就怕他等不到我們去。”

慕容郁瞬懂他的意思，以曹澄在殿前表現，估計沈爵回到府里連夜都會安排人去殺人滅口，免得暴露更多。

曹澄這些年沒少為沈爵做牛做馬，知道的自然不少，要讓曹澄活了，那潛伏在各處為沈黨探取消息的人就危險了。

沈爵為己方人著想，再不想殺曹澄也得殺了。

慕容郁能想到之處，洛聞歌早就想到，他說：“在我們審問曹澄前，沒人會知道他在哪，陛下做事，你們該放心。”

慕容郁和謝溫軒對視一眼，蕭毓嵐這幾年成長都被看在眼里，能力愈發強悍，他說蕭毓嵐能保下曹澄，應當不會有意外。

謝溫軒在兩人都不說話時方才開腔：“你兩覺得明早陛下會收到東西嗎？”

洛聞歌及慕容郁難得同時點頭。

謝溫軒扶額：“那等著看吧。”

“你不相信他們？那些狠話當著同僚面說得聲勢浩大，要不履行，未免太丟面子。”洛聞歌說。

慕容郁也有此感：“沈閣老和徐將軍也不是輸不起的人，話說出來還能變？”

“沒發現太后趕人走，他們兩位都沒出來？”謝溫軒壓低聲音，對快步從他們身邊過去的官員行以注目禮。

洛聞歌自然發現，也不能因此就說蕭毓嵐會同意將殿前話當做不存在，那可是他們從一開始就想達到的目標。

慕容郁比洛聞歌還先發表意見：“這你就錯了，我曾聽我外公說過，太后不簡單啊，看似一碗水端平的傳奇女子，實則極為護犢子，七歲時還是太子的陛下，調皮爬樹不上課，被先皇抓到好一頓毒打，結果那天晚上先皇被太后拒之門外，說什么子不學母之過，愣是讓先皇跟陛下道歉，才得以再進殿，你好好想想，陛下能得到今日這等優勢有多不