飯后，顧元白被拽著同薛遠一起散著步。

薛遠走到半路，突然面色扭曲一瞬，顧元白問：“怎么了？”

“傷口癢。”薛遠緊繃不動。

顧元白隨意道：“癢了就撓一撓。”

傷在背后，撓了姿勢不好看。薛遠被癢意折磨得難受，后退一步捂住了顧元白的雙眼，趁機撓了一下。

顧元白握上了他的手腕。

這手現下潔白如玉，無暇美玉那般美好。骨節如珠，皮rou細膩。但薛遠見過這雙手其他的模樣，在泥沙之間拂過，混著薛遠的血味拍著他的臉。

焦急，顫抖，顧元白哭了。

不敢置信。

他的眼淚明明是滴水，卻讓薛遠的心里蒸騰起了guntang的油火。薛遠以往想見他哭起來的模樣，但真正見過一次之后，卻連想都不敢回想。

他盯了這雙手看了一會，手上細碎的磨傷早已痊愈不見。但不見了，不代表未曾受過傷。

薛遠轉而摟住顧元白的腰，高個頭窩在圣上的肩窩，悶悶道：“顧斂。”

撒嬌了。

怎么這么黏人啊。

顧元白輕咳一聲，剛要說話，薛遠卻被嚇住，攥著顧元白的兩手朝他看去，“咳嗽了？”

“……無事，”顧元白嗓子又癢了，慢吞吞道，“我只是清清嗓子。”

薛遠放松下來，背后只覺得更癢，他抓著顧元白的雙手不放，“你給我撓撓好不好？”

嘴里的話柔成水，手上卻強硬的不松手。

“白爺，”薛遠在頸窩親親舔舔，“背癢。”

顧元白不為所動，直到薛遠快舔了他一脖子的口水，他才受不住雞皮疙瘩，“松手，轉過身去。”

薛遠樂呵呵地正要轉身，余光卻瞥到假山之后藏起來的一角衣衫。他英挺不凡的眉眼之間倏地戾氣橫生，“圣上，臣去處理些宵小。”快步走上前抓住了假山背后的人。

藏起來的人是個小廝，見到薛遠過來時眼神閃躲，神色慌張。薛遠掐著他的脖子，不虞沉沉，“你在看什么。”

小廝掰著他的手腕，卻還想要狡辯，“我湊巧而過，哪里敢看什么！貴客不要冤枉人！”

薛遠放開了他的脖頸，小廝尚未來得及慶幸，薛遠便拽住了他的頭發，猛得將他撞到了假山之上。

血液順著小廝額角滑落，薛遠面無表情地又問了一遍：“誰派你來的。”

小廝這時才驚恐起來，渾身顫抖地道：“是府里的珍夫人。”

“珍夫人？”薛遠陰冷道，“你看到了什么？”

小廝牙齒戰栗：“小人、小人……”

薛遠若有若思，喃喃自語道：“你全都看到了。”

小廝的話語卡在嗓子中。

匕首在手間轉了幾圈，插入又拔.出，小廝沒有氣息地摔落在地。薛遠余光瞥見小皇帝走近，蹲下身在小廝身上擦去匕首和五指上的血污，笑著走出去，“圣上。”

顧元白朝著假山看了兩眼，“什么人？”

薛遠帶著他的肩往回走，低身道：“一個小廝，應當是府里的一位珍夫人派來的。”

顧元白皺眉，側過頭看了一眼，“小廝人呢？”

“臣發現得及時，那小廝什么都沒看見，”薛遠輕柔地轉過了圣上的臉，低頭用自己的臉蹭蹭圣上的臉蛋，“那個小廝都被臣嚇得尿褲子了，臟污，圣上不能看。”

顧元白嗤笑一聲，斜睨他一眼：“你將人嚇得尿褲子？”

薛遠認真頷首。

顧元白樂了，勾唇笑了起來。

*

稍后，韓太守便知曉了這件事。

珍夫人是韓太守府中的二夫人，她派遣小廝過去也只是想提前太守夫人一步，瞧瞧大恒貴客可有什么缺需，顯出自己的體貼賢惠。這番舉動著實讓韓太守臉上蒙羞，他親自去拜訪了顧元白，行大禮致歉，言明會懲治珍夫人，還請陛下勿怪。

顧元白原諒了他。

當晚，犯了大錯的小廝便被發現投湖自殺。珍夫人去湖邊看了，湖面一角泛著血腥氣，小廝的面容隱約可見，她捂著嘴，打心里的反胃惡心。

韓太守怒斥她良久，“死了也好，你也不要再出現在我的面前。像這樣的大罪，你是想要整個太守府都為你賠命嗎？”

珍夫人抽泣不斷，骨子里沁著涼意，越想越是古怪。

那小廝貪生怕死，怎么會投湖自盡呢？

*

圣上的住處仍一片安寧。

薛遠早已將自己洗得干干凈凈，未著寸縷地躺在了圣上的床上，他不知想了什么，耳尖已燒紅起來。這時已不止是背上的傷口癢，全身結痂的地方都跟著隱隱作祟地泛起了癢意。

剛受傷的那段時日，薛遠便是這樣不能動彈地躺在床上。圣上會親手沾濕巾帕，探入薛遠衣衫之中給薛遠擦著身。

那時再痛，都是喝了蜜一般的甜。

圣上沐浴歸來，瞧見龍床上的光景便呼吸一頓，“薛九遙，”字字遲疑，“你這幅模樣是在做什么？”

薛遠皺眉，比顧元白還要詫異：“圣上不是說要晚上同我胡鬧嗎？”

顧元白：“唔。”

他抬手點了點薛遠，蕩開笑，“朕說的玩鬧，可不是你這樣的玩鬧。”

薛遠不敢置信地看著顧元白，半晌后，他坐起身，薄被滑落到精瘦腰腹，沉沉嘆了口氣，“圣上想玩什么？”

他的神情寫滿了失落。

顧元白走到桌旁坐下，拿出了一張宣紙來。薛遠悄無聲息地跟了上去，顧元白將筆沾了墨，“西夏如今已被我攻占了不少城池，但仍有一些負隅抵抗。攻城不易，往往要耗費眾多時間，一座城，就可能拖垮后方戰線。若非實屬無奈之舉，我當真不愿攻城。”

薛遠深吸一口氣，知道這就是顧元白眼中的玩鬧了，“我去穿個衣服。”

片刻，兩個人坐在一起，仔細梳理西夏如今的情況。

等到月亮當空，才放下紙筆休憩。

*

攻城為下，攻心為上。若是城池中的人下定決心死守，那攻城的大軍當真沒有什么好方法。

西夏的王城興慶府中，小王夫人對權力的占有和渴望越發瘋狂。她這樣臨死之前的瘋狂，恰好是顧元白撬動西夏城池的縫隙。

丁堰帶著監察處的人攆轉在西夏的城池之間，隨著一座座城池被打上大恒的印跡，城中的百姓也立即被安排下田。

攻下的城池一派免于戰火紛爭的安穩平靜，在大恒士兵的保護下安然忙著農事。安寧的生活對百姓來說有著強大的吸引力，許多百姓逃亡到后方的城池之中。隨著時日的推移，王城之中的人，終于在花天酒地之外覺出了驚懼。

西夏只是一個小地方，放在大恒的地盤上也不過是兩個州的大小，五個州已經被占據了三個，還怎么打？

在蟬鳴鳥叫之時