重，有著這樣一幅人畜無害皮囊的皇帝，心竟然這么的狠。

他告訴自己這都是假的，扶桑做了如此久的準(zhǔn)備，怎么可能就這么輸了？

大恒天國，幅員遼闊的中華上國，即便是倉促應(yīng)戰(zhàn)，也有這樣的底氣嗎？

顧元白覺得不夠，又笑著道：“扶桑做錯(cuò)了事，我朝自然要去教誨扶桑改正錯(cuò)誤，走回正路。但這一路辛苦，扶桑想要得到我朝的教誨，就要承擔(dān)我軍前往扶桑一路上的軍需，再給予大恒足夠的補(bǔ)償。我天.朝上國，便不懼辛勞多走一趟也罷。”

這話一出，田福生都不由愣了一愣。

還、還能這樣？

顧元白語畢，不再去看恨不得殺了他的王先生，“帶下去吧。”

沿海的戰(zhàn)爭無法讓遠(yuǎn)在千里之外的京城百姓們感同身受，此番消息也未曾在上刊登。甚至流傳更為久遠(yuǎn)的，還是先前王先生在京城所傳播的皇帝昏迷已久的消息。

在九月中旬，為了徹底打破謠言，顧元白在百姓面前現(xiàn)身，前往天臺祭月。

皇帝一身袞服，白綢系于腕上，躬身下俯時(shí)的腰背瘦弱，冕旒如雨珠相碰，一舉一動(dòng)皆能入畫。

百姓遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著圣上，禁軍千萬人長.槍豎起，面色嚴(yán)沉。

圣上出行時(shí)，百姓可圍觀，但不可夾道呼喚、從高而盼。圣上點(diǎn)香時(shí)，手臂輕抬，挽住衣袖，行云流水之姿看著就覺得高高在上，不是尋常人可比肩。

百姓們說不出來什么好聽的話，只覺得圣上不愧就是圣上，做什么都獨(dú)有一番威儀。

褚衛(wèi)和同窗也在外圍觀著，層層疊疊的宮人和侍衛(wèi)將圣上的身影遮擋得嚴(yán)實(shí)，只偶爾有袍腳從中一閃而過。

同窗看得久了，驟然覺得不對，連忙拽了拽褚衛(wèi)的衣袖，“子護(hù)，你覺得我等先前在狀元樓底下瞧見的那個(gè)美兒郎與圣上是否有幾分相像？”

褚衛(wèi)淡淡道：“那就是圣上。”

同窗靜默片刻，猛得跳起，“什么！”

褚衛(wèi)輕輕皺眉，同窗安靜了下去，壓低著聲音道：“你怎么不同我說那是圣上！”

“你那時(shí)并不想要入朝為官，也不想同廟堂有所牽扯，”褚衛(wèi)言簡意賅，“何必同你多說？”

同窗一噎，無話可說地?fù)u起了頭，不斷嘟囔：“好你個(gè)褚子護(hù)。”

褚衛(wèi)還在看著圣上。

今日里的天氣好，袞服用的便是春秋的衣袍，腰間的革帶輕輕一束，正是因?yàn)殡x得遠(yuǎn)，反而能瞧出圣上的脖頸、手腕和身子的消瘦。褚衛(wèi)心頭升起幾分擔(dān)憂，憂心圣上前些日子的昏迷，憂心他如今瞧起來好像更加虛弱了。

宛太妃的逝世也不知圣上能否承受得住。

但除了擔(dān)憂之外……褚衛(wèi)的喉結(jié)滾動(dòng)，他垂下了眼，長睫遮下一片陰影。

修長的五指稍動(dòng)，好像要摟住什么似的。

“褚衛(wèi)！”

同窗的話猛然將他驚醒，褚衛(wèi)將雙手背在身后，面色不改地側(cè)過頭，抬眸道：“嗯？”

“圣上要走了，”同窗道，“此處人多，待會(huì)必然要堵住路，不若現(xiàn)在先走？”

褚衛(wèi)卻腳步不動(dòng)如松，“你先走。”

“我先走？”同窗訝然，

褚衛(wèi)頷首，白袍將他的身形包裹得更顯頎長，“我去面見圣上。”

*

圣上坐上了龍輦，前方的六匹駿馬還未邁動(dòng)蹄子，侍從就跑過來道：“圣上，褚衛(wèi)褚大人想過來拜見您。”

顧元白看了一眼外頭的天色，“讓他來吧。”

薛遠(yuǎn)眉頭一挑，神情自若，“圣上，您頭上冕旒纏在一塊兒了。”

顧元白動(dòng)手撥弄了一下，珠子在他的碰觸下脆響聲不斷，他的指頭冰冷而又白皙，五指繞著繩子，玄色的細(xì)繩同通透的白玉珠子在長指上纏綿不清，藕斷絲連。若珠子是個(gè)人，怕是都要在他的指頭上羞紅了臉，“哪處？”

薛遠(yuǎn)一時(shí)看得著迷了，聽到問話才回過了神。他的余光瞥到不遠(yuǎn)處朝這里走來的褚大人，唇角冷笑一閃而過。薛遠(yuǎn)翻身上了馬車，屈膝跪地，小心翼翼地將兩串纏在一塊兒的琉珠慢慢解開。

顧元白單手撐著臉側(cè)，微微低著頭方便他的動(dòng)作。

褚衛(wèi)走近后，入眼便是這樣的一幕。他眼眸驟然一緊，唇角下壓出一個(gè)不悅的弧度，短暫后便恢復(fù)了原樣，從容上前行禮，“臣拜見圣上。”

顧元白隨意點(diǎn)了點(diǎn)頭，懶聲：“薛九遙，你還未好？”

“臣這就好了。”薛遠(yuǎn)將琉珠順好后才放下手，又當(dāng)著褚衛(wèi)的面正了正顧元白的衣袍，屈身跳下了馬車。

褚衛(wèi)黑眸定定，將他所做的事看得清清楚楚。片刻后，他唇角微微勾起，露出了一個(gè)淺笑來，“圣上這些時(shí)日身體可還安康？”

“都還不錯(cuò)，”顧元白笑了笑，“你家小四郎又如何？”

褚衛(wèi)一一說了，他話雖少，但句句都不敷衍，顧元白待他講完之后便點(diǎn)了點(diǎn)頭，以為褚衛(wèi)說完話就會(huì)走了，但褚衛(wèi)卻遲疑片刻，“圣上，臣前些日子得到了一幅李青云的畫作，但卻只有下半部分。家父曾言，上半部在戶部尚書府中。臣去找了戶部尚書后，湯大人告訴臣那半幅畫在去年萬壽節(jié)便獻(xiàn)給了圣上。臣偶然得到的這半幅畫卷也不知是真是假，便想借宮中的上半幅畫卷一觀。”

顧元白來了興趣，這個(gè)李青云是前朝的大畫家，被譽(yù)為前朝四大家其一，他生平很少有畫作流出，顧元白不懂得欣賞，但他知道李青云這個(gè)名字就代表著金燦燦白花花的銀子。

他仔細(xì)回想片刻，去年的萬壽節(jié)，戶部尚書確實(shí)獻(xiàn)上了半卷畫作。顧元白心里有了底，笑吟吟地看著褚衛(wèi)，“褚卿，上幅畫卷是在朕的庫房之中。”

褚衛(wèi)被他笑得出了些汗意，“圣上手中的畫卷必然是真跡，臣手中的卻不一定了。”

顧元白故意道：“如果是真的呢？”

“那便獻(xiàn)給圣上，”褚衛(wèi)語氣里聽不出半分不舍，“兩畫合為一體，也可相伴一世了。”

他說這話時(shí)，語氣緩緩，聲音清朗如珠落玉盤，真真是好聽得猶如情話一般。

薛遠(yuǎn)臉色一冷。

顧元白忍不住笑了，褚衛(wèi)兩年前還是傲骨錚錚，如今卻已知道變通了，知道來討好他了，顧元白坦然受了臣子的這份心意，“那朕便等著，明日里就派人去你府上送畫。”

褚衛(wèi)搖了搖頭，輕聲道：“臣親自送往宮中便可。”

顧元白想了想，五指在膝上輕敲，頷首道：“也好。”

褚衛(wèi)行禮正要告退，卻突然想起什么，抬頭朝薛遠(yuǎn)看去，“薛大人如今應(yīng)當(dāng)開始相看姑娘了吧？”

薛遠(yuǎn)眼睛一瞇，“什么。”

“家母這幾日正在念叨臣的婚事，”褚衛(wèi)嘆了一口氣，“臣一問才知，薛夫人近幾個(gè)月來一直忙著為薛大人張羅婚事，竟未曾有過半分懈