，坐下的眾位考生安安分分地落座在自己的位置上，低著頭不發一言。

整個金鑾殿中的氣氛肅穆而寂靜，還有幾分逐漸彌漫的緊張氛圍。眾位考生都注意到了兩道上站著的人高馬大板著臉的強壯侍衛，而圣上就端坐在高位之上，誰也不敢在這時犯了忌諱。

殿試時的座位是按著會試來分配的，因此離顧元白最近的人，正是會元褚衛。

顧元白放眼望去，第一二排中眼熟的人還有不少，除了褚衛、常玉言，還有戶部尚書家的公子湯勉，湯勉還未立冠，卻能在會試中考到第七名的好名次，戶部尚書頗以此為傲。

顧元白還特地看了一眼排名第三的孔奕林。孔奕林祖籍為山東青州，山東為孔子的老家，那里鐘靈毓秀，人才輩出，可謂是讀書人競爭得相當激烈的地方。而這次的會試，孔奕林便是山東學子中排名最前的一位。

孔奕林生得高大極了，這么一個大的人縮在一個小桌子后，讓人看著都替他難受。此人沉默無比，靜靜坐著低著頭，相貌如何無法分辨，身上有股沉穩的如同穩扎穩實下地插秧的老農一樣的氣質，存在感低弱而平凡，但很穩重。

這一看之下，顧元白對孔奕林的印象更好了。

殿試開始，試卷下發，上方只有一道策論題，考生需寫滿兩千個字。殿試將考上一日，待傍晚太陽落山時就是結束之時。

一時之間，殿中只有筆從紙上劃過的聲音，顧元白坐了一會兒，就開始處理起了政務。

坐在前頭的人都聽到了圣上翻開奏折的紙張聲，不少人一邊構思著策論文章，一邊聽著上方的動靜。

褚衛是頭名，吸引的視線最為多，他坦蕩極了，不能直視圣顏那便索性將圣上當做不在，專心致志地思索這個策論。

他想從圣上手里拿到狀元。

等考生們全都進入了狀態之后，顧元白放下了奏折，緩步走入了考生之間。

有人余光一瞥到他身上的龍袍就是手腕一抖，墨點污了草稿；有人甚至腿腳抖個不停，牙齒磕碰聲顧元白都能聽見。

他緩步到哪里，哪里的人就緊張無比，不濟的當場丟了人，好的也是脊背繃起，僵硬得下不去筆。

圣上明黃色的龍袍逐漸走向了前排，常玉言余光瞥到后方的影子，手中一抖，又強自鎮定了下來。

心口砰砰亂跳，常玉言恍惚之間覺得圣上在他身旁待了良久，可一回神，圣上已經走到了孔奕林那里，最終在孔奕林那站定。

顧元白低頭看著孔奕林的草稿，上面書寫整齊，如同正式卷子一樣干凈。剛開始他也只想著粗看一眼，但逐漸的，他的神情嚴肅了下來。

等到孔奕林最后一筆落下時，顧元白才回過了神，他深深看了一眼低著頭的孔奕林，就不再在學子中走動，而是大步走上了臺階。

圣上的這一番舉動都被周圍的人看在了眼里，許多人暗中看向了孔奕林。迎著那么多的視線，孔奕林卻不動如山的繼續謄寫著答案。

同樣往孔奕林的方向看了一眼的褚衛淡淡收回了目光，筆尖沾墨，繼續寫了下去。

作者有話要說：

來啦！所以狀元是誰呢

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第18章

殿試結束之后，等待讀卷官批閱的時間對考生來說是最為難熬的。

一舉成名天下知，苦讀數年就是為了如今的金榜題目，讀卷官批閱出來的成績，還有之后的排名，定下來之后就是跟隨自己一輩子的事。

皇宮之內，由翰林學士和朝中大臣選出來的八名讀卷官正在批閱貢生們的卷子，八名讀卷官每人一個桌子，試卷輪流在桌上傳閱，身旁有宮中禁軍守衛，時間緊迫，他們需要以最快的速度決出貢生的排名。

幾日后，讀卷官將批閱的得“○”最多的前十名卷子擺在了圣上的面前，供圣上與諸位大臣排下一甲中的狀元、榜眼、探花三名。

前十名中，除了有一位會試排在二十名開外的學子如今升到了第九名外，其他的也只是上下浮動了幾名，變化并不大。

讀卷官批閱出來名次后，傳臚大殿也正式開始了。外頭一干貢生正站著等待著殿試結果，偏殿之中，顧元白與大臣們正在商議面前這十份卷子的排名。

科舉是一層遮掩官僚制度的布，前十名的學識已經不相上下，再這個情況下的排名，考慮的就多了。

十份卷子已經除了糊名，顧元白讓臣子們來回將這些卷子看了一番，才笑著問道：“諸卿認為這屆新科進士如何？”

政事堂與樞密院是軍政兩府，最高行政官員自然也陪在圣上身旁。樞密使趙大人扶著發白的胡子感嘆道：“我大恒人才輩出，各個都是逸群之才，這十份卷子都是錦繡好文章，此乃大恒之福。”

政事堂的臣子笑著應和。

顧元白沉吟一會，挑出三份卷子放在最前頭，指了指褚衛的卷子，感嘆道：“會試的頭名，即便是殿試的卷子也寫得分外出彩。”

禮部尚書忙說：“圣上，褚衛還曾是七年前的解元。”

“哦？”顧元白道，“巧了。”

其他人笑了起來，顧元白笑著又指了指孔奕林的卷子，“諸卿認為此子如何？”

樞密使思索了一番，道：“此子心有丘壑，最難得是腳踏實地，又不欠缺銳意鋒芒，是個實干的好人才。”

顧元白點了點頭，“一甲三名就在這三人中選出來吧，但如何排列，朕卻頭疼了起來。此三人在朕心中不分高下。”

戶部尚書提議道：“圣上不若見見這三人？”

顧元白欣然：“也好。”

他中意孔奕林，而朝中出身山東的命官也未曾抱團，此人才華橫溢，出身寒門，策論寫的腳踏實地又暗藏鋒機，可堪為狀元。

褚衛作為未來的能臣，也是了不起的人才，但此時的褚衛未經歷過官海浮塵，寫的東西雖貼近民生，但頗有些偏激。不過他的父親官職低微，無政黨之爭，倒是無事一身輕，點他為榜眼最為合適。

最后探花郎，就可以挑名聲大、而又有些實才的學子了，恰好可以給他看好的輿論人才常玉言造勢。

片刻后，門旁的太監高聲道：“宣褚衛、常玉言、孔奕林覲見。”

三個人對視一眼，迎著身后學子嫉妒羨慕的目光面色不變地進入了偏殿。這三個人一個比一個年輕健康，各個都是修長筆挺的年輕人，顧元白臉上還帶著笑意，在看到孔奕林進來時笑意卻突兀地停住了。

孔奕林相貌平平，但一雙眼睛卻極為深邃，有的人只靠眼睛便能讓整張臉熠熠生輝，孔奕林就是如此。但這一雙眼睛，卻絕對不屬于大恒朝國人的眼。

散