偶爾還能聽到一兩句吟詩作賦，周圍的侍衛緊繃著臉，跟一座座高山一樣守在桌子周圍，但擋不住這些文縐縐的聲音。

小二拘謹地站在桌旁，“兩位爺想點些啥？”

顧元白笑問：“你們這都有些什么？”

小二精神一振，唱戲一般的將菜譜背了一遍，顧元白沉吟了一會，點了三樣菜，又問和親王：“兄長再點些？”

和親王整個人被叫的一抖，硬憋出來一句話：“上兩壺好酒來。”

狀元樓里的讀書人最多，也正如和親王所說的那般，這些讀書人對圣上的贊美可謂是層出不窮，特別是那些因為姜湯而平安出了貢院的人，聽得顧元白本人都起了一身的雞皮疙瘩。

和親王臉都綠了，眼里冒著火星，姜湯是他和親王熬的，還是如同領罰一般被迫熬的，如今聽到這些話，顧元白還坐在他對面，他都好像成了一個笑話。面色越來越難看，活像是要將這些讀書人給好好揍上一頓。

“兄長邀我出來，不正是想讓我來聽聽這些話嗎？”顧元白嘴角一勾，萬分惡劣道，“這些學子能平安出貢院，兄長的功勞也不可忽視。”

和親王扯開笑，不想理他。

顧元白噗嗤一笑，再也忍不住了，他伏在窗框上低頭悶笑，給和親王留面子才沒有放聲大笑。背上青絲亂顫，露出的指尖泛著愉悅的粉色。

和親王的臉色青紫變化，他低頭捏著瓷杯，重重冷哼一聲。

本來他們二人帶著一眾侍衛進入狀元樓時就備受關注，明里暗里不少人都將目光放到這一桌子上，顧元白同和親王均是一身貴氣，通身氣質不凡。在京城這種地方，說不定就是某位王公大臣或是權貴子弟，如今顧元白一笑，倒是笑得一些年紀尚輕的白面書生面紅耳赤，偷看覺得羞恥，不看又移不開眼。

這位公子一身藍衣，尊貴又沉穩，藍衣卻壓不住容光，只得熠熠生輝。

只是他們看得多了，那些山一樣健壯的侍衛就怒目瞪了過來，將這一道道視線給打了回去，侍衛長張緒沉著張英武不凡的臉，警惕四面八方的打量，誓死要保護圣上的安危。

顧元白好不容易停了笑，他慢慢起身，手臂撐著窗口，支在臉側休息，只一場大笑就讓他沒了力氣，胸口微微起伏，顧元白盡力讓呼吸更加綿長，好讓自己平復下來。

和親王冷聲道：“老爺還是別笑的好。”

顧元白嘴角含笑，倒是渾不在意，他雖此刻無力，但并不想讓別人看出來。男人都是好面子的，讓顧元白因為身體原因而活得小心翼翼，那就不美了。

“兄長莫要擔憂，”顧元白，“弟弟這身子，笑一笑還是受得住的。”

片刻后，小二就送上了吃食，顧元白沒有用膳的胃口，他品著茶，側頭朝著窗外看去。

天子腳下的京城治理得繁華安穩，大恒朝民風開放，女子地位不低，因此街市上也能瞧見三三兩兩的女子相攜而過。

顧元白喜歡這幅安穩的畫面，他靠在墻上，端著茶杯，一時看得出了神。

褚衛被同窗約著前去書院，路經狀元樓時見不少人抬頭往上看，他順著看去，卻是眉頭一皺。

二樓窗口處正坐著一位一身靛藍的公子，黑發上玉冠高束，遙望遠處手捧白瓷，這引得男男女女抬脖子看個不停的美男子竟然是當今圣上。

人人都好美色，即便是欣賞之意也難以在美色上移開眼睛。但褚衛卻厭惡那些盯著他看的男男女女，也厭惡這些眼中只有美色的俗人。

皇上被這么盯著，難道不會難受嗎？

同窗也跟著看去，樂道：“子護，看樣子你京城第一美男的稱號要受到威脅了。”

褚衛冷聲道：“誰愛要誰要。”

同窗哈哈大笑，卻是拉著褚衛徑自走到狀元樓的底下，尋了一個好位置抬頭看著樓上靠窗的公子，感嘆道：“昔日有潘安擲果盈車，又有看殺衛階之典故，本以為你的容貌已是男子之盛，卻沒想到還有如此翩翩公子。”

褚衛：“一副皮囊罷了。”

同窗笑道：“知你不喜美色，也不喜別人看你。但褚子護，像這位公子這般的樣貌，你也覺得只是皮囊罷了嗎？”

褚衛抬眸，長眉入鬢，他看著圣上，黑眸不為所動，整個人站得筆直，冷淡如雪，“要不然呢？”

顧元白好似察覺到了他的目光，望著遠處的視線收回，稍一低頭，就對上了站在街對面賣著紅色繩結鋪子前的褚衛。

褚衛身旁還站著一個風流瀟灑的文人，顧元白眼睛微瞇，從容收回視線，捧著茶具輕抿一口溫茶。

捧著杯子的手白如透明，褚衛一看到圣上的手，腦海里就不由想起這雙手痛苦地捏起明黃床單的畫面，綢緞皺褶，暖黃燭光，指尖蒼白無力。他垂下眼，喉結微動，不動聲色地拉著同窗走人。

和親王見顧元白一直往窗外看去，也跟著看了一眼，看著外頭許多人正偷偷摸摸地往樓上看來，頓時不悅地壓下了唇角，“什么人也敢窺視圣顏？”

對于皇家的威嚴，即便是不喜歡顧元白，和親王也會毫不猶豫的維護。

“不知者無罪，”顧元白笑了笑，岔開了話題，“兄長覺得這幾道的菜色如何？”

和親王拿起帕子擦擦嘴，索然無味道：“不過如此。”

不管是菜還是人都不過如此。狀元樓的這些書生交談的話也是淺薄得很，空談大論倒是厲害，認真一探究就知道什么都沒有，腳不踏在地上還敢滿嘴空口胡言。

原本想刺顧元白一下，讓他知道推崇他的舉子都是個什么水平，到了最后難受的反而是他。

顧元白一心兩用，也聽了不少學子的高談論闊，心中不說失望是不可能的，但這也是科舉考試的弊端之一。對于皇帝來說，科舉考試的第一弊端就是結黨，第二就是不一定能收到真正于國有用的人才。

社會要是真的想要發展，還得以經濟建設為中心。中國古代同外國古代相比，其實在英國工業革命之前中國一直占據優勢，但只一個工業革命就拉開了雙方百倍的差距。說到頭來，科學技術是第一發展力，商人、工匠可以促進社會經濟自然發展，然而擺在這個大時代之中，農民，糧食，才是國家之本。

若是能有土豆、玉米、雜交水稻等，那才能解放出底層人力，才能確保糧倉滿溢，進而進行其它的大動作。

顧元白忽的站起了身，宮侍連忙上前扶住他，為他整理身上的皺褶和腰間的玉佩，顧元白悠悠道：“兄長，陪弟弟走一走吧。”

和親王默默站起身，跟在圣上身后半步之外出了狀元樓。

街市雜而不亂，地面干凈整潔，和親王面色沉著，比一旁的侍衛們看起來還要嚇人。

“圣上想要去哪？”