個比一個數目高昂。

假如他真的生來就背負不凡命運，那他所收獲的每一份禮遇，每一份尊敬都該與具體事件息息相關,他應該是靠切實發生過的事件去博取它們，再一步步擴大社交，提升聲望,樹立威信的——諸如“Alpha”這種與生俱來的屬性帶來的好感加成除外。

瓦爾家給了他規格足夠高的禮遇，表現得卻像是毫無索求,亡靈長老團不僅親自接見了他,還把意義非凡的深淵令牌交付出來。縱然深淵令牌來的比瓦爾家的器重要稍顯合理一點,據亡靈長老們說，這是他們因為艾倫致力于研究暗恢復劑而給的，可這理由也只是初聽合理,事后細想,就會發現它也充滿了矛盾。

自古做買賣都講究銀貨兩清,就算深淵令牌是作為暗恢復劑的等價交換品被拿出來的，然而那會，暗恢復劑甚至都還沒做出一瓶成品，艾倫的配方尚在調整，資料仍在收集，他連一瓶合乎標準的“試用裝”都無法提供出去，深淵令牌卻已被鄭重無比地呈到了跟前，送到他手里。

這是樁怎么看都不夠公正的交易。

對方來意不明，盛情又難卻，再加上自己正身處對方大本營，還說不好如果執意推拒下去，會不會因為“不識抬舉”而節外生枝。

艾倫懷抱著疑問和不對勁感收下了禮，做著靜觀其變的打算，但直到他與伊萊重逢，再度回到卡爾比，他的疑問初看仿佛是在得知預言內容時被解答了，可預言里的“希望”為他同時又帶來了更多問題。

如今，聽玖麗莎提起“犧牲總是最先從英雄開始”，他竟然生出了一種“終于來了”的釋然。

“需要我做什么？”艾倫聽見自己這么問了，聲音是出人意料的平靜沉穩，簡直能在后面再接上一句更加可靠的“使命必達”。

伊萊抓著他的手登時緊了一緊。

與之前根本沒意識到自己正抓著誰的手的情形不同，眼下，金發青年十分清楚自己正抓著誰，并不由自主加重了手上力道，像一撒手，身邊這人就會立即飛走。

然而這世上就是有些人和事，是光靠手緊緊抓住，也沒法如愿留在掌心里的。

在把“希望”需要擔起的責任告訴給艾倫之前，玖麗莎先說了個不算冗長的故事。

“這片大陸上最初只存在人類。”她用這樣一句開了頭，“而暗生物是人類濫用元素力量，結果異化的元素卻連帶著驅動者一并形態更改的產物。”

至于濫用元素的初衷是為了追求更強大的力量，還是單純的只具備有科研精神，想探索元素之力在人體上的適用極限，個中理由便難以說清。

單看現今暗生物種類繁多的情況，或許是以上理由兼有。

異化的造物很快會意識到自己與原生人類的不同，他們從外形到力量都發生了跨越式的改變，再難融入原本的群體，過去的同伴往往也難以接納以新面孔出現的他們，所以順理成章的，異化者紛紛自原本的族群中脫離，他們逐漸聚集到一起，開辟新的居住地。

“在第一批‘異化者’逐步從人類群體中脫離，搬遷到距離人類聚居地更遠的位置時，就有一部分人意識到，異化或許也不是一件壞事，的確有人因為它增強了力量，而有了數目不低的異化先例在前，后來者完全可以收集信息，嘗試探索出最為安全的異化方式，繼而用這套新異化方式造福親友，甚至使自己所在的整個族群力量都獲得飛升。”

“這一部分人中的絕大多數都成為了‘二代異化者’及‘三代異化者’，其中不乏有確實帶著全族變更了形態的。”

“二代和三代之中，也有你們的熟人。”

“熟人”。

艾倫和伊萊——包括霍爾——幾乎是不約而同在心底重復了一下這個詞。

數個身影先后跳進他們的腦海里，雖說先后順序稍有不同，但最終登場的對象大同小異。

寄希望于艾倫身上的亡靈長老。

已經坦言相告過是曾用詛咒換取力量的瓦爾一家。

“就像你對自己獲得的重視和優待心存懷疑，一直在等待著付出交換物的這天一樣，人濫用元素之力，自以為開辟出了強化自身的新方法，當然也不會是毫無代價的。”

“元素神僅存在于傳說故事里，暗生物是人類自己折騰出來的產物。”

“但這個世界的法則體系真實存在。”

世界的法則體系，換一個說法，也能稱之為世界的意識。

它凌駕于整片大陸之上，維系著一方空間的穩定，輕易不會被它管轄的對象所感知……除非它發覺出現了足以動搖整個空間的危機，并且單單依靠它的自我修復能力，已不足以支撐起構架了這個世界的元素天平。

“給帶領全族一起謀求力量送去詛咒，給窺探法則者送去終身被拘禁于方寸之地的枷鎖，有針對性的蠱惑異化者去進行消除異化的實驗……這都是法則為了平衡天平而采取的手段。”

“但它們不是收效甚微，就是見效期太久，遠趕不上天平傾斜的速度，于是法則更換了修復天平的方式，它決定去請外援。”

說到這里，玖麗莎頓了一頓，她話頭沒來由的一轉：“現在，你們愿意再往前幾步，來看看下面的東西嗎？”

剛剛已經過去看過的霍爾插話道：“我之前才過去看過，下面看起來就是普通的懸崖底部，沒有發現什么特別的東西。”

“那是因為你是‘獻祭者的畢生夙愿’。”玖麗莎平靜地接話，“而按著指示，我需要帶領‘希望’和‘叛逆者之子’去俯身一觀——他們能看見的景象多半與我們是不同的。”

艾倫和伊萊此刻也沒有了繼續踟躕不前的理由，他們先對視一眼，再一同走上前。

當站在懸崖邊緣俯身向下看時，霍爾所說的“普通懸崖底部”果然沒有出現。

將其取而代之的，是一個巨大的，由縱橫交錯的線條組成的圖案。

那些線條呈現出了一種如濃霧般的淺灰色彩，在距離崖頂崖底均有一段距離的半空中微微閃爍著光輝，一眼看上去，竟有點像是一把在陽光下會反光的銀灰絲線。

艾倫：“這是什么？”

他注意到圖案其實不是完全由線條組成，它上面還錯落分布著不少節點，并且不知道是不是光線帶來的錯覺，他覺得這些線條和節點的顏色并不完全統一，有些地方偏于昏暗。

“是新星軌圖的前身，你目前可以叫它‘命運盤’。”玖麗莎回答他道，女人的聲音里像夾了聲不太明