。”

佐伊好奇問：“下一階段？你有什么想法？”

郭鍋笑而不答：“也就這兩天，你很快會知道的。”

所有人都很快明白，郭鍋所預料到的“下一階段”，到底是指什么。

因為郭鍋的火鍋店太過火爆，在城內掀起熱浪，一連幾日供不應求，人們紛紛以能吃到一次火鍋為榮，但郭鍋店面客人容納量有限，總是不可能一次將半個城的人裝進來吃。

暴-露出來的巨大市場缺口，讓同行嗅到了商機。很快在這港口城中的角角落落，如雨后春筍般出現了一批質量參差不齊的仿制火鍋店。

在這些店還在籌建之時，佐伊就一腳得到了消息，他把手中小扇子搖得飛快，語速更快的問郭鍋：“這么多的仿貨，勢必會分走你的生意，那些濫竽充數者還會拉低火鍋的名譽，鍋老板，你打算怎么辦？”

郭鍋看起來既不驚訝，也不著急，“早就猜到了，只是來得比我想象中的快，

但這一天開始的壞消息還不止這一件，郭鍋親自去農貿市場采購原材料時，發現自己之前進貨的那家香料店，貨品居然翻了足足三倍的價格。

那老板看到郭鍋，眼睛笑得都彎了：“多虧了鍋老板開店做火鍋，這些天好多人從我這里把貨都買空了，這供不應求的，把香料的價格都給抬起來了。但人家一聽是鍋老板你要做的貨，哪怕是貴三倍都咬牙買了，按照鍋老板進貨的那些品類，一箱一箱的搬回去了。”

話說到這里，郭鍋還有什么不明白的？這香料店老板不知暗中吃了多少回扣，將自己進貨材料的清單賣了出去。

那些想開火鍋店搶生意賺錢的人，此時已經在自己店中，按照郭鍋進貨的材料，一點點嘗試調制出麻辣鍋底的味道了。

郭鍋店里不是沒有存貨，熬制鍋底需要的材料消耗極快，就是有存貨，他還是要每隔幾日就要進貨的。

但這個坐地起價、為了錢可以出賣合作伙伴進貨機密的香料商，者合作是不可能長久的了。

郭鍋不是不懂他們的手段，只是懶得搭理，店里材料還夠撐上兩三天，既然已經決定中止與這位低級投機者的后續交易，他便先行回店想辦法。

回到店里，郭鍋看著佐伊這段時間蹭員工餐，生生被喂胖了一點的小臉，覺得是時候給讓他干點活，減減肥了。

郭鍋開出了幾種最主要香料的單子，交給了最熟悉當地情況的佐伊，讓他想辦法幫忙去找。

佐伊早就宅得長草了，當即應允：“那我去聯系一下，找些人問問，我一會變個裝就出去，別讓那些人輕易查到我身上。”

當地事情還是需要當地人解決，佐伊效率驚人，大概只過兩個小時，在郭鍋還在研究新菜的時候，玫瑰花就已經帶回來了最新消息。

佐伊的黑色長發上帶著清爽的玫瑰味，走進來便帶起一陣香風，他將地圖攤開給郭鍋指路，“我打聽到了，你要的幾種香料要往這片走才買得到，這里有一家規模中等的小農家院，院里種了一些你需要的香料，你可以去探探情況。”

火鍋店里存貨不多，郭鍋當即決定出發考察，看著他要出門發，蘭懷特下意識放下手里的掃帚，跟了過來。

郭鍋眼角瞥到，只覺得在搞清楚他身份前，與蘭懷特一起行動心里頭有點兒別扭，于是把他支開：“我這一去不知道幾點回來，蘭懷特，你得留著鎮店。你前兩天看過我炒火鍋底料，這東西在開店前必須要先炒好放涼，我若是一小時內回不來，你就直接動手幫我炒底料。”

于是蘭懷特的動作就慢了下來，他只淡淡應了一聲，目送著郭鍋走遠。

時間緊迫，郭鍋按照佐伊畫出的路線，走進港口城中靠近內陸的城郊，這邊早已遠離了海岸港口，郭鍋一路來的時間不短。

在漫長的尋找后，他終于到了一家很不起眼的小院門前，確定了是佐伊標出來的位置，郭鍋敲響了門。

過了好一會兒，里面才有人前來應門：“誰呀？”

這聲音聽著有點耳熟，郭鍋沒仔細想，態度良好道：“聽說你種月桂樹，我想收些葉子，再看看你的作物。聽人介紹說你這里的香料、辣椒品質都很好，我想看看，如果是真的好，咱們就談長期合作，有意向嗎？”

聽到外面的人是來買菜的，小院的門立刻被拉開了，里面的人還沒見到，卻聽到了聲音是無比的歡欣雀躍：“好啊好啊，真是太好啦，我等了這么久，終于有識貨的行家來找我買菜了，你可真是有眼光，我跟你說……”

門拉開，郭鍋和里面的人打了個照面，被雷得外焦里嫩：“……怎么是你？”

里面的人穿著一身最普通不過的亞麻衣褲，卻也能襯出不亞于蘭懷特的好身材，身體十分結實，輪廓線條修長養眼。

這一身農民打扮的、身份高貴的領主大人，在開門見到熟人后，笑容凝固。

希布倫回過神后，迅速關門，“這位先生，你認錯……”

郭鍋簡直想仰天長嘯：“希——布——倫！”

他一嗓子喊出來，領主大人就緊張了，他匆忙看了眼外面的大道，就拉著郭鍋的手，一把把人拽了進去。

第44章

這一進去，郭鍋算是徹底確認了，這位愛好奇特的領主大人在城郊的這個小莊園里，確實沒有藏什么見不得人的秘密。

沒有秘密暗探機構，沒有神秘實驗項目，也沒有金屋藏嬌，他是真的在真心實地的……種地。

莊園里的屋子很小，只有一間簡陋的小房子用來休息，門還大敞四開，從外面看進去，一眼就能看見里面就一張床，連椅子都沒有，條件十分簡陋。

而一進門倒是有片向陽的面積，希布倫都留給了他真心收藏的各種務農工具，一溜煙兒的擺好了曬在院子中，像是在展出自己的稀世珍寶。

而希布倫看他曬著的鋤頭的模樣，儼然宛若男人看著自己的稀世寶劍、絕品名馬，充滿了自豪和眷戀。

郭鍋覺得不知道自己該說什么，他這一刻甚至有點被希布倫感動到了，想真心誠意地邀請他成為長期供應商，給自己的火鍋店常年種菜。

希布倫神色痛苦：“我是多么的希望，第一個登上門來欣賞我種植這些美好作物的人，是一個純粹的路人，而不是見過我的熟人。雖然見到你讓我高興，但只是想到你并不是沖著我種的菜來，這個事實就讓我心如刀割。”

有那么一瞬間，郭鍋覺得這位領主的腦回路也非常不凡，若是再殘忍點，或許能和書中那位男主拼個高下。

但最不一樣的，就是他本性向善，要不然郭鍋也不會那么快就動搖對于他的第一認知。

郭鍋走過來，沒時間安慰他脆弱的玻璃心和他扯皮