穩定下來，蘇澈抱著小孩兒回到為其新收拾出來的臥房內，先將對方安置在床上，顧及小孩兒初來乍到怕生，便親力親為為對方擦拭更衣。

收拾好了一切，打算離去，卻讓小孩兒捉住了袖擺。

孟瀾自知自己如此粘人恐是不好，低垂著頭不敢看蘇澈。

坐回床榻邊沿，蘇澈耐心詢問，“怎么了，是害怕嗎？那我留在此處，等你睡著了再走可好？”

攥著衣擺的小手仍舊不肯松開。

無奈寵溺一笑，蘇澈繼續耐心關懷，“瀾兒不開心的話要告訴我，我才能為你解憂啊。”

張了張嘴，細弱的聲音傳入蘇澈耳畔，“娘跟瀾兒一起睡。”

鼓足勇氣闡明了心跡，孟瀾臉頰整個開始浮現出紅暈。

這種越界的要求超脫了他一貫以來堅守的不與旁人添麻煩的原則，整個人顯得很是拘謹不安。

“那我就陪著你。”

蘇澈一句話打消了孟瀾心中所有憂慮的念頭。

扶著小孩兒躺下，為其掖好了被角，輕拍著誘哄道：“睡吧，我不走。”

一雙眼專注地望著蘇澈，孟瀾依依不舍地閉上了眼。

蘇澈維持著為對方助睡的輕拍，靠在床邊，直至確定對方入眠，方才湊到孟瀾耳畔道：“傻孩子，我不是你娘，日后莫要再叫錯了。”

也不知是夢話還是執拗的回應，蘇澈解釋過后，沉入夢鄉的孟瀾嘟囔了一句。

蘇澈湊上前去聽，哭笑不得。

“娘，不走……”

大雨滂沱，孟瀾躲在假山空洞之中，任由外界如何呼喊也作不聽不聞。

時間回溯至今日清晨，原本今日相處得好好的兩人，迎來了一位不速之客。

“大嫂搬入雅苑這么些時日，做妹子的都沒能來探望一二當真是疏忽了……”話音未落，孟襄瞧著一身短褐穿結作佃農打扮正在為花圃除草的蘇澈，略顯尷尬。

而且更要命的是……

靠在對方身邊的另一個小娃娃，瞧那呆愣木訥一副養傻了的模樣，以及較尋常人瞳色淺淡不少的樣貌特征，若是沒有猜錯這便是她堂哥的孩子了。

一大一小行此賤業，還全讓身邊的侍婢下人們給瞧了去，指不定第二日就有什么流言風靡了起來。

偌大一聚賢山莊，若是傳出苛待寡嫂虐待遺孤的流言，她這當家主母的面子還往哪兒擱啊！

她自然不能將內心的肝火發泄在罪魁禍首之上，左右逡巡，正巧葳蕤端著茶水走了過來。

二話不說，拔出腰間的九龍鞭照著葳蕤便抽打了上去，“反了天了！我這幾日沒有過問，你這小賤婢就騎到了主子頭上，這除草的活計是大夫人能干的嗎？還有我這小侄兒，你也不知曉照看一二，日頭這般大，若是有了好歹，扒了你的皮也不夠懲戒！”

茶水翻倒在了地上，葳蕤整個人被抽打得摔倒在地。

一鞭子不夠，孟襄繼續揮舞著九龍鞭往葳蕤身上招呼著去。

葳蕤一個姑娘家哪能受這份罪。

雖然自己如今這副病秧子身軀也好不到哪兒去，但好歹自己是個大老爺們，蘇澈挺身而出，眼疾手快接住了孟襄這一鞭子。

對方十足的勁道抽打在手上，震顫得蘇澈整條胳膊都有些喪失知覺。

輸人不輸陣，強忍鉆心蝕骨之痛，蘇澈云淡風輕道：“夫人，是我自己非要帶著瀾兒來除草的，瀾兒常年沒有玩伴，我便帶他玩點這些新奇的玩意兒，本來就是關起門來自家娛樂，不打算給旁人添麻煩，沒想到讓夫人瞧見了，實在是有辱斯文。”

趕忙撤了勁道，自知理虧的孟襄見蘇澈愿意給臺階，當然順著下了，“原是這般，倒是我誤會了。”

訕訕地收了鞭，卻并未理會被她一鞭子抽打得險些去了半條命的葳蕤。

余光掃過躺在地上瑟瑟發抖的葳蕤，長長一條血痕瞧上去分外可怖——江湖之中名聲響亮的蛇蝎子果然名不虛傳，心腸歹毒下手也不留情。

蘇澈叫來一旁面色蒼白的孟瀾，“還不快帶葳蕤下去。”

這是要讓他們免受無畏波及了。

哪曉得蘇澈有心要讓孟瀾避風頭，對方卻愣怔在原處毫無動作。

無法，蘇澈只得對孟襄略致歉意，回到孟瀾身前，壓低了嗓音嚴肅道：“退下！”

孟瀾瞪著蘇澈，伸出手想要觸碰著蘇澈顫抖著隱約有鮮血順流而下的手，蘇澈將其藏至身后，再一次強調，“跟葳蕤姑娘退下！”

這次帶上了命令的語調。

眼神忽閃，孟瀾兀楞楞瞧著蘇澈也不知那小腦袋瓜里在想些什么。

但好歹這一次他聽進去了，站起身來拍了拍沾染的泥土，來到葳蕤身邊，跟葳蕤一道退下了。

伴隨孟瀾在葳蕤牽引下轉入回廊，另一頭蘇澈也跟孟襄拐入了另一方轉角消失了蹤影。

孟襄無事不登三寶殿，對方這次來肯定是有所圖謀的。

不然也不會在他搬來雅苑之后，一天十二個時辰地監視他的一舉一動。

該說蘇澈將孟襄的心思摸得一清二楚，打發走了一干下人，孟瀾終于露出了自己的獠牙，“不知大嫂可否聽大哥提及過百寸金？”

蘇澈聽得一愣，整個人很是茫然，“百寸金？”

孟襄將蘇澈的表現看在眼中，在聽她提及百寸金之時，對方看上去似乎真是對其一無所知，并非是在裝傻充愣，“那，大哥可有跟你提過什么要緊事？”

見孟襄說到這個份兒上，蘇澈斂眸話語深沉道：“我已然將莊主與我拜堂時交予我的火漆給了你們，若是遵從亡夫遺愿，我本該好生替他接管聚賢山莊，但我自問不是管理山莊的料，你們既然想要，我便給了。我也只在成親之日見過莊主，你們若是想要更多，我也只剩下這一條命了。”

話都說到了這個份兒上，以前孟襄沒得見，如今瞧見自家寡嫂硬氣起來倒還真有幾分氣度，本就是個出塵絕世的人兒，這般倔強起來模樣更是耀眼動人，叫人頗為受用。

心旌搖曳之際，便也沒得先前那般強硬，之后的談話便往家常里短上帶。

兩人第一次正面交鋒，在蘇澈的隨機應變之下圓滿化解。

另一邊廂，直至徹底瞧不見蘇澈的身影，孟瀾停下腳步，終于松開了手似是不打算再行動一步。

“公子如今的處境如履薄冰，偌大聚賢山莊等同于是一座囚禁他的牢籠，行差踏錯半步便會死無葬身之地……你若真心擔憂公子便莫要給公子添堵了。”

明明身負重傷，葳蕤說起話來卻跟沒事人一般。

也是了，白家出來的人怎會是等閑之輩，倒是蘇澈自作多情了。

孟瀾沒有回應對方，良久，折返步伐徑直沖出了屋外。

一路狂奔，葳蕤冷眼旁觀全然沒有要追上去看顧人的打算