奧維爾大公爵也只不過是摸了一次黑糖圓圓的小耳朵,蹭在掌心里的程度，下一刻就被黑糖瞇著金色的眼睛躲開，呲出尖利的小牙嚇唬。

奧維爾再接再礪。

夏佐伊對此：“…………”

看來大公爵已經不準備在他的面前掩飾自己的……“愛好”。

臨出發前，奧維爾突然拉住夏佐伊,親手為他整理了一下系帶領結。

他漂亮的銀發被整齊地梳理在腦后，只有額前垂下一縷，略略的搭在灰色的眼眸前方,面容冷淡卻俊美不已。

奧維爾輕聲道：“今晚的宴會上可能會發生令你意想不到的事情,你會害怕嗎？”

夏佐伊：“也許發生的事情會出乎我的意料,但我不會害怕。”

他又抬起頭看奧維爾，敏感道：“您好像有話要對我說的樣子。”

奧維爾略為皺眉，清清淡淡的聲線劃過：“只是希望你不會被今天晚上所發生的事情嚇到……”

他頓了頓道：“害怕無措的話可以躲在我的身后，我不會傷害你。”

夏佐伊：“……那就先謝謝公爵大人了。”

*

阿納斯帝國的王城遠比當初的卡艾斯王城要繁華熱鬧太多，這就是帝國與小國之間的差距，也造成城市、人們生活程度的不同。

當然，處于最底層階級的人們依舊備受壓迫和剝削。

皎潔的月色浮現在夜幕之上，群星點綴蒼穹，王城的遠處則是萬家燈火通明。

——因為王后的生日晚宴同時也是帝國的人們共同慶賀的一件事情。

他們進不去金碧輝煌的王宮，只能夠用羨慕的眼神目送一輛輛馬車行駛而過，繼而羨慕嫉妒恨一聲有錢人真是好命。

…………

夏佐伊的馬車停在奧維爾大公爵的后面。

尤狄特先行下來伸出戴著白手套的右手供他搭扶。

阿奇亞約利家族的徽章是昂首嘶吼的雄獅，刻在馬車上，即便是夜晚也格外顯眼。

大公爵的地位尊崇，也因此在阿奇亞約利大公的馬車停在絡繹不絕王宮門口時，其余人為了展現恭敬也停下動作駐足。

他們的目光不僅停留在大公爵的馬車上，更多的也停留在后面跟隨的陌生馬車上面。

隨即便迅速反應過來，坐在后面馬車里的人必定是那位剛到帝國港口就被大公爵接走的德西尼亞領主。

一時間，眾人的表情都不禁變得隱晦起來，暗含打量。

他們看著大公爵先行下來，面容一如既往的俊美冷淡，顯得有些不近人情，卻轉身走向后面的馬車。

等待一位漂亮的少年搭著管家的手下來后，他才略微點頭，領著對方向王宮內走去。

這明顯是專門等人的行為。

別人來做可能沒什么，但由這位名聲在外、對待他們如同寒冬冰雪一樣的大公爵表現來說卻顯得格外的不可思議。

他們難免想，看來阿奇亞約利大公爵對這位領主的態度確實非同尋常，就是不知道出于什么目的…………

管家仆人都禁止在王宮之外，夏佐伊與尤狄特交待了幾句便跟隨奧維爾走進王宮。

他們一路上與不少貴族同行。

男士的臂彎里挽著一位女士的手，他們穿著得體嚴謹的服裝，而女士的長裙則明顯花費了更多的心思。

夏佐伊瞧見在前方不遠處，有三三兩兩手持羽毛扇的女子走在一處，而她們的身邊并沒有任何男士跟隨。

夏佐伊面上便忍不住露出疑惑。

奧維爾見狀輕聲在他身旁說：“那幾位都是國王陛下的情婦。”

夏佐伊驚訝地張了張嘴。

這是在王后的生日晚宴上，國王的情婦竟然過來參加……豈不是完全尋釁，王后的顏面都將蕩然無存。

“王宮的侍從難道不攔住她們嗎？！”

大概是夏佐伊的表情有些過于精彩。

奧維爾的嘴角勾起一抹微小的弧度，低聲道：“她們有國王陛下賜予的殊榮、暗中允許，誰會攔住她們。”

“看到那位走在最前面的女人了嗎？”

夏佐伊看過去，點頭。

這位女子身穿最華貴的長裙禮服，姿容艷麗，神情更是高傲，她表現出來的態度就是不把身邊的任何人放在眼里，而也沒有哪位女子有資格與她同行。

奧維爾的面容中帶上一絲意味深長：“她是托西·卡文迪許的母親——喬娜·安，也是…………”

見大公爵突然停下話語，夏佐伊有些奇怪的看過去：“也是什么？”

奧維爾：“你還小，我在想該不該對你說……”

夏佐伊：“…………”

他揚了揚下巴，焦糖色漂亮的眼睛對上一雙淺灰的眸色：“不小！”

奧維爾靠近夏佐伊，用只有兩人能夠聽見的聲音微不可聞道：“國王普利·卡文迪許曾經有位哥哥，名叫勞倫斯·卡文迪許。”

“這位勞倫斯大王子曾是帝國王位的繼承人，但他后來病逝，王位便由如今的國王陛下繼承……”

就在夏佐伊疑惑這其中有什么關系時，便聽奧維爾繼續說——

“喬娜·安是勞倫斯·卡文迪許的妻子。”

夏佐伊嗯了聲，點點頭，隨即反應過來這句話里明擺著的信息。

他瞪大眼睛瞅向奧維爾——您沒有說錯？！

奧維爾：沒有說錯。

一位失去丈夫、失去依靠的貌美女子該如何在帝國的王城中生活？

喬娜的家族并不屬于阿納斯帝國。

她是一位偏遠小國的公主，是勞倫斯·卡文迪許外出游歷時一見鐘情、并帶回來就迎娶的女人。

因此，在勞倫斯意外病逝后，喬娜在帝國里無依無靠、生活艱辛。

她最后靠著美貌與現在的國王勾搭上，表面是尊貴的夫人，“暗地”里卻是國王的情婦。

當然，這個“暗地”指的是大多數的王室成員包括貴族們心知肚明。

夏佐伊不解：“既然丈夫死去，她為什么不回到她的國家？”

“這種……不倫的關系，難道教廷不管嗎？”

奧維爾：“這里面很復雜。”

羅伯特是奧維爾的手下，但他也是一位貴族，這次跟隨進入王宮，一路上走在兩人身后。

他顯然對此也很了解，聞言給出說明。

“喬娜享受了帝國的奢靡華麗，怎么可能再想回到那個偏遠落后的小國，她很虛榮。”

“更何況回與不回喬娜都不會受到重視。”

“既然如此，她為什么不留在帝國繼續做尊貴的夫人。”

“國王陛下與喬娜的私情直到兩年前才暴露出來，在這之前，人們一直以為國王對她的重視是出于尊重……”

“至于教廷對此的看法……我只能說不久之前，國王還與教廷發生了一次沖突。”