阻止，等他略微平靜下來才慢慢說：“大人，不如我們也降低稅收，效仿德西尼亞的做法……”

畢維斯·艾略特眼眶通紅地抬起頭，咬牙說：“怎么效仿？！”

“德西尼亞那個小崽子身后有巨大的售鹽利益來支撐他這么做，我們有什么？！降低稅收后，城堡里還哪來的錢財收入？！”

“你當(dāng)我是傻子嗎？！”

“不、不敢……”管家惶恐地低下頭。

畢維斯·艾略特又惱恨地踢了一腳椅子。

他心里后悔，當(dāng)初怎么沒有多派去些騎士徹底弄死那個可惡的小崽子，以至于現(xiàn)在給他添堵，橫在他心頭像是卡了一根鋒利的魚刺。

畢維斯·艾略特眼底閃過狠色，吩咐管家：“準(zhǔn)備信紙。”

他要給巴斯·里奇斯公爵大人送去一封信。

第14章

今年，威薩斯的冬天平靜又安寧。

鵝毛般的大雪如期而至。

不過一晚上的時間，威薩斯就變得白茫茫的一片，晶瑩的雪花覆蓋在街道、屋頂、樹梢上，遠(yuǎn)處的帕爾山同樣被裹上一層銀裝，放眼望去有種別樣的美麗。

清晨。

老安德魯推開房門，哈出一口白氣，搓搓冰涼的掌心拿出鏟子要清理屋外堆積的雪。

沒一會兒，住在隔壁的莫克也走了出來，相互打聲招呼后，便一邊動手鏟雪一邊聊起天來。

兩人聊天的內(nèi)容不外乎平日里的工作和兒子在士兵訓(xùn)練營的情況。

夏天曬鹽，冬天撈堿。

科吉特海依舊波瀾壯闊，海岸邊的曬鹽場仍然繁忙。

但最近受到大雪的影響，曬鹽場的勞作暫時停止，連帶著生產(chǎn)線的勞作量都減小不少。

雖然因著大雪的緣故沒辦法去曬鹽場，老安德魯?shù)男睦飬s一點(diǎn)也不慌。

他的妻子在補(bǔ)助站里當(dāng)上了廚娘，錢財日結(jié)，每天晚上回家時都會發(fā)放兩個銅幣。

不僅如此，自愿到補(bǔ)助站干活的人第一天就被送了兩件外衣保暖。

他身上穿的這件厚實(shí)外衣就是妻子帶回來的。

莫克唏噓道：“聽說畢維斯·艾略特伯爵又下令將科莫依堡的城門給關(guān)閉了，現(xiàn)在沒有人能夠出來，也沒有人能進(jìn)去……幸虧我們早早就離開了科莫依堡。”

老安德魯確實(shí)萬分慶幸。

當(dāng)初要不是他的兒子瞞著他偷錢繳納人頭稅后跑去報名，如今都不敢奢望這樣美好的生活，恐怕他要像困在科莫依堡的奴隸一樣追悔莫及。

老安德魯想起兒子，又想起三個月一次的演練考核也馬上要臨近。

“邁克上次回來說，這個季度的考核要去帕爾山的西北一側(cè)進(jìn)行實(shí)戰(zhàn)演練，兩位長官大人早就已經(jīng)帶人提前勘測好地形，到時候，領(lǐng)主大人會跟著一起前往。”

莫克確實(shí)也聽兒子麥爾說過這件事情。

帕爾山的西北方遙遠(yuǎn)又危險，以前失蹤過人，還有人被棕熊拖走……幾乎沒有平民或奴隸會去那里。

自從得知這個消息后。

莫克就有些擔(dān)心。

老安德魯?shù)故强吹瞄_：“能有什么危險，士兵訓(xùn)練營的全部人員都去，又有騎士長大人帶領(lǐng)，就算是狼群也得躲著點(diǎn)走。”

莫克點(diǎn)頭，心下略微放松。

他不無羨慕道：“你們家的邁克可真爭氣。”

“上次演練不僅獲得第一名并受到了獎賞，而且還成為班長，聽說現(xiàn)在很受騎士長大人的器重。”

老安德魯驕傲：“他一向很有主見又非常努力。”

*

冬季演練即將開始的前三天。

科莫依堡。

畢維斯·艾略特的城堡里迎來了一位客人。

這位客人的身份是來自蓋拿王國的伯爵——馬休·盧克。

售鹽帶來的巨大利益令人垂涎。

即便夏佐伊已經(jīng)讓出六成的利益給國王，手中仍舊攥有足夠能掀起有心人貪婪的誘惑。

畢維斯·艾略特去過信后。

巴斯·里奇斯再度起了要將威薩斯占為己有的心思。

但這次卻不可能直接像上次一樣直接派騎士偽裝成強(qiáng)盜刺殺。

他們需要一個周全的計(jì)劃。

所以，巴斯·里奇斯暗中聯(lián)系上了蓋拿王國的一位非常有野心的侯爵。

這位侯爵是蓋拿國王的直系后裔，擁有繼承權(quán)，可繼承的勝算并不大。

巴斯·里奇斯拋出誘餌，威薩斯屬于他后，精鹽將會以最低的價格賣給侯爵，侯爵再高價賣出，賺取中間的利益。

侯爵同意了巴斯·里奇斯的計(jì)劃，并命令與科莫依堡相鄰最近的領(lǐng)主前來合作，也就是受他分封的馬休·盧克伯爵。

畢維斯·艾略特在這之前早就獲得德西尼亞也要跟去帕爾山進(jìn)行冬季演練的消息。

馬休·盧克帶來的騎士與他派去的騎士在帕爾山的西北一側(cè)會和，提前設(shè)下陷阱埋伏，要讓德西尼亞有去無回。

等殺死德西尼亞后，馬休·盧克再帶人假意攻占威薩斯，由畢維斯·艾略特帶人解救，兩人演一場戲，威薩斯將順利被接管。

但畢維斯·艾略特想起士兵訓(xùn)練營里的人數(shù)，又覺得心下不安。

“你命人埋伏好了嗎？德西尼亞那個小崽子帶去的士兵可不少，萬一……”

馬休·盧克嗤道：“擔(dān)心什么，不過是一群賤民組成的烏合之眾，人數(shù)多又能強(qiáng)到哪去。”

“你不是已經(jīng)都調(diào)查好，才訓(xùn)練六個月而已，真以為賤民能夠與騎士抗衡嗎？”

“侯爵大人非常重視這次的合作，甚至將他領(lǐng)地內(nèi)的一隊(duì)騎士也派遣過來，我們在人數(shù)上不會處于劣勢…………戴拿騎士長，你帶人埋伏在了哪里？”

馬休·盧克的身后站著一位隸屬于侯爵大人的騎士長，身姿挺拔，穿著厚實(shí)的盔甲，頭盔遮面，瞧不清楚面容。

騎士長命人埋伏好后便趕回科莫依堡回報任務(wù)，聞言聲音沉悶道：“帕爾山西北側(cè)的狹窄山谷里。”

馬休·盧克對畢維斯·艾略特說道：“你就等著三天后的演練將人殺死在帕爾山，這次必定萬無一失。”

*

錢財和軍隊(duì)的班底都有了。

夏佐伊決定將冬季演練作為實(shí)戰(zhàn)項(xiàng)目安排在帕爾山的西北一側(cè)，趁著演練的機(jī)會順勢找出天然瀝青礦。

威薩斯的街道、住房等都需要進(jìn)行改建。

春季采礦建設(shè)，夏季秋季揮發(fā)潮氣，明年在冬季前竣工，正好可以入住。

夏佐伊的小算盤打得叭叭響。

他怕天氣無常，本來定好的演練日期提前了一天，讓士兵訓(xùn)練營帶好必備的物品后，便開始出發(fā)前往帕爾山的西北側(cè)。

一部分的騎士留守威薩斯，剩下的全部跟隨。

翻過帕爾山的東南方。

他們行至兩側(cè)山體中間的平坦山谷地帶，眼前便出現(xiàn)一片結(jié)了冰的湖泊