于自己家族的徽記——代表著身份、權(quán)利和地位。

貴族會(huì)將徽記刻在一切能夠彰顯身份的物件上。

比如，佩戴在身上的徽章、城堡飄揚(yáng)的旗幟、外出行駛的馬車(chē)……甚至騎士們的盔甲上都刻有標(biāo)識(shí)。

到達(dá)城堡后，夏佐伊去書(shū)房取了一串鑰匙。

“尤狄特，點(diǎn)燃煤油燈，然后跟我來(lái)。”

“是，伯爵大人。”

他們要去的地方是建造在城堡的地下室，一間老伯爵因沉迷于煉金術(shù)而專(zhuān)門(mén)布置的地下實(shí)驗(yàn)室。

層層的石階蜿蜒而下，踩在上面能夠明顯感覺(jué)到濕潤(rùn)的水汽浸透石階，縫隙里長(zhǎng)出青苔，可以聞見(jiàn)淡淡的海水味和墻壁下方因潮濕發(fā)霉的味道。

走到盡頭，是一面上鎖的高大鐵門(mén)。

夏佐伊看了看鎖眼的高度，沉默的將鑰匙交給尤狄特。

尤狄特接過(guò)，打開(kāi)。

一股塵封的霉氣撲面而來(lái)。

老伯爵馬特·德西尼亞去世后就再也沒(méi)有人進(jìn)來(lái)過(guò)這里。

直到今天。

夏佐伊將需要知道的情況了解的差不多后，決定實(shí)施自己的計(jì)劃。

按照第二步計(jì)劃前的鋪墊，他要繼承老伯爵的遺志，也成為一名煉金術(shù)士，為以后基建需要用到的知識(shí)和材料提供一個(gè)可以解釋的理由。

煉金術(shù)是什么？

——把不是金子的東西變成金子，點(diǎn)石成金。

——追求制藥，希冀制成萬(wàn)應(yīng)靈藥“哲人石”。

通俗來(lái)講，煉金術(shù)就是往冶金和醫(yī)藥兩個(gè)主要方面發(fā)展的“化學(xué)實(shí)驗(yàn)”。

只不過(guò)在封建神學(xué)的影響下，煉金術(shù)的最終目標(biāo)顯得荒誕又可笑、不切實(shí)際。

但不可否認(rèn)在不斷求索的過(guò)程中，一些能人也通過(guò)煉金術(shù)獲得了不少成果并在相關(guān)的領(lǐng)域中得到實(shí)際應(yīng)用。

這也就導(dǎo)致無(wú)數(shù)人對(duì)煉金術(shù)越發(fā)的癡迷和推崇，以成為煉金術(shù)士為榮。

煉金術(shù)可以稱(chēng)之為化學(xué)的原始形式。

在夏佐伊看來(lái)，中世紀(jì)的煉金術(shù)與中國(guó)古代的煉丹術(shù)有著異曲同工之處，尤其在追求“長(zhǎng)生不老藥”方面。

*

點(diǎn)燃地下實(shí)驗(yàn)室內(nèi)靜置的煤油燈，漆黑的房間終于亮堂起來(lái)。

中間有兩張長(zhǎng)桌，擺放著形狀古怪的設(shè)備和器皿、一些散落的手稿、動(dòng)物皮、骨頭等。

四周是鐵制的柜架，排列著許多標(biāo)記好的成品。

夏佐伊巡視一圈，發(fā)現(xiàn)不少東西因保存不善都已經(jīng)變質(zhì)發(fā)霉，長(zhǎng)出綠毛。

他有些不理解老伯爵將實(shí)驗(yàn)室建在地下的原因。

環(huán)境陰暗又潮濕。

長(zhǎng)時(shí)間待在這里，眼睛不會(huì)瞎掉嗎？

夏佐伊搖搖頭，打定主意將實(shí)驗(yàn)室搬走。

“尤狄特，讓人下來(lái)將房間里面的東西全部都搬到閣樓上去，最大的那間閣樓。”

“是，伯爵大人。”

夏佐伊想通過(guò)國(guó)王贈(zèng)予獲得帕爾山，首先要有功勞或向國(guó)王獻(xiàn)上足夠重量的“禮物”。

科吉特海近在咫尺，是一片天然的巨大寶庫(kù)。

他選擇的“禮物”自然就是海水曬鹽法。

第3章

三天的時(shí)間過(guò)去，城堡內(nèi)的仆人對(duì)夏佐伊的認(rèn)可程度再次刷上新高。

當(dāng)聲望值終于增長(zhǎng)到20點(diǎn)后，他立即兌換了。

【叮，兌換成功，正在進(jìn)行下載處理…………下載成功，已經(jīng)為宿主保存在火柴人宇宙郵箱里，可隨時(shí)進(jìn)行。】

——只有三頁(yè)內(nèi)容的和天然瀝青礦的詳細(xì)地點(diǎn)圖排在列表上。

夏佐伊利用晚上睡覺(jué)的時(shí)間研究透徹，接下來(lái)要開(kāi)始為如何不突兀的拿出海水曬鹽的方法做些準(zhǔn)備。

*

夏佐伊將進(jìn)行煉金術(shù)的實(shí)驗(yàn)室搬到閣樓上后，每天幾乎要騰出一半的時(shí)間待在里面。以至于城堡內(nèi)都在流傳小伯爵也難以抵抗煉金術(shù)的魅力，開(kāi)始像老伯爵一樣沉迷于此。

廚房里忙忙碌碌，在準(zhǔn)備一會(huì)兒要用到的午餐。

兩個(gè)廚娘低聲交談著，從小伯爵任性的不想吃粥煮面包、火烤水果到今天小伯爵又向廚師要走了一瓶鹽罐。

“菲利廚師要傷心死了，他存的鹽罐就剩下兩個(gè)，也不敢阻止……”

“小伯爵大人要鹽罐做什么？”

“這誰(shuí)知道呢，大概是好奇吧，前天小伯爵大人還問(wèn)過(guò)我一瓶鹽罐的價(jià)格是多少……”

就在這時(shí)，菲利廚師敲著碗盆大喊道：“磨蹭什么呢！快裝盤(pán)！要是延誤伯爵大人吃飯的時(shí)間你們擔(dān)當(dāng)?shù)闷饐幔浚　?/br>
廚娘不敢再多談，快速行動(dòng)起來(lái)。

吃過(guò)午飯后，夏佐伊回到閣樓。

經(jīng)過(guò)適當(dāng)?shù)牟贾茫w樓已經(jīng)煥然一新，實(shí)驗(yàn)用的設(shè)備和器皿規(guī)整地放在柜子里，一些注意避光的物件則被放置在陰涼的角落。

“尤狄特，你知道鹽是怎么得來(lái)的嗎？”

夏佐伊坐在椅子上輕輕晃悠著小腿。

他看起來(lái)對(duì)鹽的來(lái)歷產(chǎn)生了許多好奇，焦糖色的眼睛亮晶晶，將今天要來(lái)的新鹽罐拿在手中來(lái)回的顛倒，較為粗制的鹽粒在罐里發(fā)出沙沙的聲響。

尤狄特：“熬鹽，伯爵大人，使用木管輸鹵，用方型鐵鍋或鉛鍋熬制而成。”

“您手中的鹽罐經(jīng)由納加比商會(huì)售賣(mài)至各地。”

“納加比商會(huì)？”

夏佐伊看向刻在鹽罐上的圖——兩個(gè)衣衫整潔的人面對(duì)面站立，一人手中拿著錢(qián)幣，一人手中拿著貨物，兩人正在交易。

很顯然，這是代表納加比商會(huì)的徽記。

尤狄特：“納加比商會(huì)屬于阿納斯帝國(guó)。”

“在阿納斯帝國(guó)中有最大的鹽湖——貝塔拉湖。正因?yàn)槿绱耍{加比商會(huì)幾近掌握了六成的售鹽渠道。”

鹽是必需品，售鹽更為暴利。

納加比商會(huì)有阿納斯帝國(guó)王室的暗中支持，鹽的價(jià)格一直居高不下。

這也是為什么菲利廚師對(duì)夏佐伊一連要走三四罐鹽心疼要死的緣故。

“只有熬鹽的方法嗎？”

“我想是的，大人。”

“曬鹽呢？”

夏佐伊狀似無(wú)意地指向窗邊的長(zhǎng)桌。

長(zhǎng)桌上擺放著四個(gè)半米見(jiàn)方的淺底木池，之前要來(lái)的鹽都被分別倒進(jìn)里面慢慢溶解。

今天再看，最早倒進(jìn)鹽的木池里水量減少，竟然又凝結(jié)出較小的鹽塊。

“父親留下的里記載了他尋找海水中是否存在金屬的過(guò)程，其中提到過(guò)海水經(jīng)日曬蒸發(fā)到一定程度后會(huì)出現(xiàn)鹽粒……”

夏佐伊雙手抱著鹽罐，兩條小短腿乖巧的并在一起，歪著頭天真無(wú)辜道：“尤狄特，我們可以試試海水曬鹽嗎？”

“有鹽的話就可以賣(mài)出去，到時(shí)候我就有很多很多的錢(qián)啦。”

馬特·德西尼亞確實(shí)留下了一本，長(zhǎng)時(shí)間