很確定哎。好像從記事起就有了，應該是霍登剛把我撿回來的時候換上的吧。”

瑞安立刻捕捉到關鍵詞：“撿回來？”

艾文點頭：“是的！小時候他還跟我說我是他一個蟲搭出來的，后來才告知我真相。據說我小時候全家被暴徒洗劫，其他蟲都死了，只有我被扔在亂墳崗里，被鬣須獸啃得不成樣子，只剩一口氣了。霍登把我撿回來，哪里缺了，就用機械把哪里補上。”

霍登告知真相時講得搖頭晃腦、繪聲繪色。描述完，還非常惡趣味地補充了一句：

“我發現你的時候，你就像個破布娃娃一樣。”

艾文看了看自己，表示：啊，那還真是挺慘的……

對于自己的悲慘過往，艾文是毫無記憶的，而當你對所有悲慘的事情沒有切身感受的時候，樂觀就變得非常容易。

雖然四肢雖然多多少少不是原裝的，但關鍵是炫酷又好用啊！

但瑞安顯然不這么認為。

艾文瞅了瞅滿臉寫著“真是個小可憐兒”的瑞安，突然警覺意識到自己可能一不留神賣慘賣過了。

他補救似的說：

“不過我自己是真的沒什么印象啦！日常生活什么的完全沒有問題，而且霍登每年開車帶我去舊城診所里做體檢，我各方面指標都正常。啊，不過說到這里，今年的體檢還沒做……一般是過完生日后的幾個星期，不過我既然在這里，可能再推遲一點點也沒有什么。”

瑞安原本聽他講話，現在突然想起來：“對了，也應該給你再做一個檢測。”

“什么檢測？”

“機械心突然和你的身體無縫相連，中間的反應有可能給你的身體增添其他負擔。”

“哦。”艾文一臉空白，“那就做吧……等我們落地之后就去嗎？”

“不必。”瑞安起身，“星艦上就可以。”

—————

艾文乖巧躺在檢查倉內，盡可能不動聲色地四下觀察。以往體檢都是霍登開車帶他去的。他一年只有這么一次離開小鎮的機會，因此每一次都坐在副駕駛，整只蟲幾乎糊在窗戶上盡可能地多看。盡管往往并沒有什么可看的：兩只蟲坐在霍登用來拉零件的大卡車上，轟隆隆地穿過一望無際的荒野，除了枯草和蒼白的車道外一無所有。

隨后等艾文失去興致昏昏欲睡，他們會再次進入城鎮的范圍。霍登在郊區停車，帶著他步行前往某家三無小診所。步行的路途非常遠，但霍登不許艾文使用滑輪。

最后他們會見到診所的主蟲，即艾文記憶里除自己以外唯一的眼罩蟲。眼罩醫生會和霍登交談，隨后艾文被領進破破爛爛的診室，任由眼罩醫生用一堆破破爛爛的儀器給他進行全身檢查。最后醫生會敲敲他的膝蓋，表示一切良好。

然后他們會在診所里住上一晚。

之所以每年都挑選生日后的時間去，是因為這里的城鎮比霍登艾文的住處要稍微繁華那么一點點，因此體檢也可以被當成小型慶祝。第二天早晨艾文會早早醒來，像撒歡的狗一樣扯著霍登滿大街轉悠。于是要么兩只蟲一起去看一場電影（其實每年都是那幾部，霍登每次都會中途打呼嚕），要么去五金店淘寶，要么去給艾文買花紋棍棍兒糖。總而言之，他們最后總會滿載而歸。

為了安全，機械臂會把艾文輕輕固定在躺位上。他在自己能夠得著的范圍小心翼翼撫摸著使用了有一定年頭但仍然精致高級的檢驗倉，情不自禁地在黑暗里嘆了口氣。

以前的生日流程是「開車去很遠地方的診所」——「體檢」——「打道回府」。

今年的生日流程是「坐車去很遠地方的碼頭」——「在飛船上體檢」——「打道回府（？）」

這么一想，好像其實也沒什么差別。

艾文一邊思考，一邊聽著周圍聲音一陣滴滴滴亂想。最后他被機器自動吐出來，恢復自由，頭暈目眩地坐起身，差點一頭栽倒在地。

瑞安趕緊扶住他。

“檢查結果還要有一會兒才會出來。”他說，“你先休息一下吧。”

休息的意思是，瑞安為他準備了不同口味的營養劑。

艾文目光掃過標著「甜」「咸」「微辣」的營養管，陷入了沉默：“……”

然后在瑞安鼓勵的目光里，嘗試了「微辣」。

五分鐘后，艾文悲憤地站在盥洗室里，止不住地擦眼淚。

“塞爾維亞星的口味這么重嗎？”他悲傷地問，“這是「變態辣」吧！”

他洗完臉出來，小圓臉通紅通紅，眼睛水汪汪，看起來更像個小可憐兒了。

果然是個嬌氣的小孩兒。

瑞安又感到一陣愧疚，“抱歉。可能是塞爾維亞星氣溫很低的緣故，大家都非常習慣這種口味的營養劑。我想著也算是我們那里的特殊食物，沒想到……”

“沒關系。”艾文擺手，甕聲甕氣地說，“其實細，細品一下，還挺……阿嚏！”

他臉色更紅，趕緊重新跑回去洗了一把臉，終于恢復成了一只正常蟲。

艾文拒絕了瑞安再給自己重新搜刮一點塞爾維亞星特色小點心的提議，在椅子上坐下，又開始繼續研究他的右手臂。方才體檢的時候他把兩手手套都摘了下去。腿上因為常年穿著長褲和鞋子，所以并沒有像雙臂上那樣全套武裝，而只是在兩腳腳踝位置套上了一對護圈。現在東西暫時摘了下來，艾文準備下飛船的時候再重新穿戴上。

右側機械臂展開。

機械心在中央一跳一跳。

一旁瑞安呼吸一窒。

方才艾文展開機械臂時，眾蟲仍在爭分奪秒，瑞安自然也沒有分神欣賞的興致。然而現在他短暫放松下來，便在一旁仔細默默觀察。

不同于他印象里的機械假肢，艾文的右手只有完全縮起時是常規意義上“手臂”的形態，輕薄的細小金屬在外側攏成蟲臂的形狀，內部中空，這也是為何艾文能把一整個機械心藏在手臂里而不會輕易被他蟲發覺。

現在機械臂開屏，底端立在桌面上，剩余部分竟能夠相互拉扯著升高近一米，成為矗立在桌面正中的龐然大物，卻又同時存在著一種震蟲心魄的科技美感。艾文正呆呆地仰頭看著中間的機械心，不甘心地繼續cao控那些機械之間分開得更大，瑞安推測他是在試圖進一步擴大中間的縫隙而讓機械心自主脫離。

突然，他發覺艾文看似仍然在注視機械心，義眼卻轉動過來，悄悄瞥了自己一眼。

瑞安：“？”

不知為何，再看向張牙舞爪的變形機械臂時，他莫名感覺它變得好像某種已經滅絕的、花花綠綠喜歡開屏的大型鳥類。

艾文的自然眼專心致志地看向面前，義眼卻再次進行偷看。

瑞安突然明白他的意思了。

“