后的規矩。

畢竟，他根本就沒受那一刀。

天閹之人哪還需他人動手。

他籠著宮裝的窄袖靜聽里面不時傳出的囈語和嘶嚎，和三月前便進宮的一應寺人等著面前趾高氣揚來去踱步的掌司太監給他們分配活計，決定他們未來的人生。

“宋掌司，你這還有沒有未派活待用的寺人？我借去一用?！痹洪T驀地被推開，一襲輕薄的紅衣宮紗夾雜著夏日涼閣中特有的凜冽香氣施施然飄進來，聲音脆甜笑靨如花。

“哦，安典樂，且請吧?！?/br>
“多謝啦。對了，司樂讓我給您捎個話——”少女悄悄湊到他耳邊說了句什么，掌司太監那張苦大仇深的臉霎時便笑得如同吃醉了二月的桃花酒，暈陶陶的找不著北。

那時他并不知道，為何那個原本氣焰高漲的太監對她卻面容和藹聲若暖風。他只知道自己被她瞥了兩眼握住左手，隨著那在小徑間翻飛的衣袂向前疾走時，沉寂的心湖泛著難平的漣漪。

明明他是那群寺人中最不討喜的一個，她為什么偏挑上他？他既沒沖她笑，也不知該怎么對她行禮。

“你叫什么？”

“奴…奴才進喜?！彼麑W著教管教的規矩，彎下的腰身畢恭畢敬。

“嘖，誰問你這個了啊，教管坊的翻來覆去就知道這么幾個字，難聽死了?！彼龘]揮手，站在司樂坊外的墻根下沖他燦爛的笑開?！澳阍瓉斫惺裁窗?？”

“…呂堯卿?！?/br>
“哦，我叫安絡，不安天命的安，絡絲織線的絡。多指教啦，‘呂寺人’?！?/br>
她是第一個笑著問他名諱的人。

宮中女官宦寺眾多，踩高貶低幾乎是再常見不過的事情。那些行走宮人總是高昂著頭從他身邊走過去，間或在他掃灑之處停留許時，揪著他一張木然沉默的臉挑他行禮的錯處肆意辱罵一通泄憤。

如果沒有安絡，他早該是習慣這些了的，因著這幅天生便殘缺破落的身子，他在宮外也沒少受冷落排擠，這算不得什么的。

如果，沒有安絡。

那日過后，他時常在下值后躲在暗處，隱在樹蔭燈影之中面無表情的偷偷遠窺著司樂坊，看她與那些能在前朝遞上頭臉的舞姬樂師笑鬧著，五指深刻入樹干心中暗色的情感緩慢滋生。

她大抵是早已忘了他，可他卻想靠近那份暖融的笑意。

一分也好。

他開始學著巴結上峰，瞅著時機插著空向秘書監的中官遞好話，埋著頭狠干任人使喚。他既學不會其他四人那樣諂媚的笑容，也沒有幾兩家什，好在識得幾個字又愿意吃苦，多瑣碎的事都能做得妥妥貼貼，任勞任怨。

洪夏四年，他從一個掃撒坐上了秘書監內監的位子。

當他拿著頭一回發到自己手中的銀子站在司樂坊外等待安絡下值時，身軀完全僵直著，緊張的呼吸都有些不暢。他怕對方第一眼見他時，沖口而出的話是他所不能承受的，視線滿是鄙夷?？伤麑嵲谙朐僖娝幻?，安絡幾乎已成為他心中的一個死結，他揪著那點虛無縹緲的思念向上攀了整整兩年才有了這么點成績，唯獨今日，他希望能跟她分享。

他不敢奢望太多，只希望…那朵燦爛的笑靨能再為他綻放一次。

一次就好了。

“你…呂寺…呂堯卿？”

面前停下一雙殷紅的繡鞋，他內心猛然一緊嚯的抬頭，映入眼簾的還是印象中那個笑盈盈的姑娘。

她還記得他！

該…該說點什么，該說些什么討喜的話…

“你怎么在這？”

“等…等你…”

“等我？等我作甚？”

“…我…我今日擢升秘書監內監?！?/br>
“哦！恭喜啊，我說你怎的換了這身宮服呢！”面前的姑娘明明比他宮位高出不知幾許，卻依舊亮著一雙杏眼向他道喜，語氣中滿是真誠。

她甚至連半點伸手向他討彩的意思都沒有。

“給…給你?！彼卦谛渲械淖笫志o握痙攣著，右手拿下自己的銀袋一股腦塞到她懷中?！拔夷弥矡o甚用處，都…都給你。”

“噗——你這是…”她笑意更甚，一雙眸子彎的像下弦的半月。

“你這是打算同我結對食么？”

他幾乎已記不得了自己那日在如此之大的沖擊之下到底說了什么有失儀態的話，印在識海深處的唯剩安絡那張燦若夏花的笑靨，還有那句輕飄飄的應聲。那種幾乎能夠灼燒內心的可怕狂喜和掀著浪濤的心湖翻滾不停，炙烤的他幾乎不知道該如何是好。

坐也不是站也不是，去哪里都做賊似的緊張著內心狂跳，像懷中揣著絕世玉璧般將這點心思藏著掖著，生怕露了一點便讓人奪了去。

哪里是像呢，阿絡原就是他的和氏之璧。

明明是如他這般腌臜破落家伙，竟然卻能靠得她如此之近，他無論如何也要守好才行。他更拼命的向上攀著，想爬到更高的地方，坐到更有力的位子上去，這樣即便將權柄之手伸得長些護住阿絡，也不會有人亂嚼舌根了。

況且她說過，無論他外任到哪里，她都跟著他的。

可為何即使攀登到這里了…卻還是有人覬覦他的寶貝呢。

他幾經掙扎終于跟上面為安洛與自己求得了菜戶的名分，興沖沖的疾步回來想同她訴說這個消息時，卻站在遠處的桑梓下見到那個將糕點手玩一應往安絡懷中塞著的宦官，渾身血液如同凍結般凝住。

那人臉上的表情，大抵同他當年如出一撤罷。他身上的宮服是尚宮掌印處特發的，想必是個在上面遞得上話的吧；長得也很是不錯，比他這種整日木冷著一張臉不會說好話的人自是要好的。

明明得到過這么多次的保證，卻總是會在這種時候自卑自棄，滿心苦澀。

“…我已與…對食，您權請…吧，…抱歉…”

她清麗的聲音