疤再問問，誰想殺他，第一回沒得逞，那些人身手不少，第二次的人身手好了許多，若不是他經驗多，或許躲不過去。

“記著了，我馬上就去，你是回村里還是住鎮上？”刀疤手搭在沈聰肩頭，散漫道，“你留下來吧，好好訓斥那幫兔崽子一番，我好睡個晚覺。”

沈聰斜他眼，“誰晚覺，你在屋里躺著，誰有那個膽子叫你起床，我今天來繳稅，得回去了，過兩日再來鎮上，順風賭場那邊，稍微有風吹草動，提醒手底下的兄弟先動手，別吃了虧。”

木老爺動了心思，順風賭場命數已盡，衛洪的位子不好處，沈聰挑著擔子準備回了，刀疤和他一塊往外邊走，“我去鎮上瞧瞧，小嫂子身子好了沒，女人就是麻煩，生個病都拖拖拉拉一兩月......”

話沒說完，肩膀一沉，抬起頭，刀疤才看沈聰臉色不太好。

“她既是我媳婦，你若不是打心底尊重她，不用提她，既然提了，我不想聽到不好的話。”沈聰語速極慢，刀疤看出他眉梢含著怒氣，知曉他生氣了，揉了揉自己鼻子，“我既然稱呼她一聲嫂子，心里便是敬重她的，往后我再也不說了。”

有的話，刀疤也說過，還是頭一回見沈聰跟他生氣，暗道，回去得和下邊人說說，他和沈聰畢竟多年的兄弟，言語間冒犯了沈聰，沈聰最多警告他，換做外人，剛才落在自己肩頭的就不是手，而且其他了。

沈聰沒有吭聲，轉而說起了其他，刀疤問沈聰打聽木老爺和溫老爺的事兒，沈聰沒有瞞他，刀疤心里有底，以后做事有個分寸。

刀疤滿臉不可置信，九姨娘他遠遠的見過一次，在首飾鋪子里買首飾，前后簇擁著丫鬟婆子，不知情的還以為是正牌夫人呢，看著弱不禁風，長得算不上好看，他眼中，還不過阿諾妹子，那樣的一個人，竟然是個不守本分的，木老爺對她那般好，竟然轉眼和溫老爺......

“難怪之前你要動順風賭場，木老爺不肯，突然年，木老爺就派人傳話說對付那邊，中間還有這種事兒。”刀疤經歷過男女之事，他覺得還是窯子里的人好，拿錢辦事，銀貨兩訖，互不虧欠，他若是木老爺，被自己稱兄道弟的兄弟戴了綠帽子，肯定拎著刀砍過去，誰管你是什么喲。

“你自己心里明白，提醒下邊的兄弟，小心點，衛洪在賭場混了多年，可不是傻子，看出了我們的用意，肯定會負隅頑抗，盡量減少損失。”沈聰覺得以衛洪的性子，不會反抗，而是韜光養晦，只要手底下的人不得罪他們，賭場間還是好好的，明面上不會鬧出事情來。

刀疤保證，送沈聰出了城門，他才調轉頭，想著九姨娘，又想想沈蕓諾，紅顏禍水，誰都逃不過，沈聰自己看不出來，他護沈蕓諾護得跟什么似的，和平日表現得差太多了。

這邊，邱老爹看邱艷站在門口，頻頻往遠處的小路上望，失笑道，“鎮上排隊繳稅的人多，今天聰子能不能回來都不好說，你回屋歇著，身子好不容易好些了，別又不好了，聰子回來，我都沒法和他交代。”

邱艷抽回視線，邱老爹在院子里整理麥稈，她靜不下來，想起上回沈聰回來身上血跡斑斑，一顆心便提了起來，柔聲道，“我身子好很多了，您別擔心，我站會，整天坐著躺著，人都胖得衣服都穿不下了。”

邱老爹嗔她眼，“要我說，就是要胖些好看，胖的人有福氣，說明家境富裕，你哪見過窮人家的人是胖子的？況且，你現在可不胖，剛剛好。”邱老爹臉上堆著笑，上次他去看邱艷，生怕邱艷想不開，最后走了邱月的下場，心里不是不擔憂的，甚至起了將邱艷接回來住的心思，可是，看沈聰寸步不離的守著，將邱艷照顧得無微不至，沈蕓諾在吃食上更是變著花樣給邱艷補身子，他才驚覺，自己把邱艷接回來，并不能像沈聰那樣將邱艷照顧得好，尤其這時候看著邱艷臉色紅潤，哪像大病初愈的人？

邱艷知曉和邱老爹說不通，止了聲，又站了會兒，遠遠的，瞧著遠處走了一人，她欣喜若狂，朝邱老爹道，“聰子回來了呢，今天去鎮上繳稅的人少？否則怎么可能這么快？”

邱老爹以為邱艷眼花了，雖說沈聰幫著他干活，可畢竟只有兩個人，比不得大房人多，抱著麥稈走出去，跟著驚訝起來，“還真是聰子，怎么這么早就回來了。”

沈聰也見這門口站著的邱老爹和邱艷了，揮舞著手，步伐快了，近了，解釋道，“鎮上人少，回來得早。”

邱艷點頭，伸手接他肩頭的扁擔，被沈聰躲開了，“你進院子，天色還早，我們今日便回家了，阿諾在家，不知怎么樣了。”中間，他讓人去家里幫阿諾挑水，然而阿諾性子膽小，不知有沒有被嚇著。

邱艷也想起這件事，待他放下擔子，回屋收拾了衣衫，和邱老爹告辭，“爹，我和聰子先回了，阿諾出嫁，你記得過來吃飯。”

沈聰在杏山村的人緣不好，阿諾出嫁沒多少人，邱老爹過來，家里終歸熱鬧些。

“成，我記著了，我先送你們出村，院子里就剩下些麥稈，能休息一陣子了。”邱老爹放下丟下手里的麥稈，拍了拍身上的灰塵，送邱艷和沈聰出門，路上，遇著從田地回來的肖氏，沈聰皺了皺眉，不悅的倪了肖氏眼。

肖氏好似無所察覺，臉上盡是看著邱艷的欣喜，“艷兒，你們是準備家去了？”

邱艷緩緩點了點頭，問道，“二伯母剛從地里回來？”

“今天，你二伯和堂哥去鎮上繳稅了，我和你堂嫂能做多少做多少，等著他們回來，估計得明天了。”往年，家里都是將麥子曬干了才挑到鎮上繳稅，今年，肖氏學聰明了，先曬出一部分，夠繳稅就成，繳了稅，不用著急，田地的活慢慢做。

邱艷心里疑惑，瞥了眼沈聰，沈聰明明說鎮上沒有多少人，為何邱鐵他們明天才能回來。

“二伯母，沒什么事兒的話，我和艷兒先回家了。”沈聰不想邱艷和肖氏多說話，邱艷性子不夠堅韌，被肖氏三言兩語說得便會心情搖擺不定，沈聰心生防備。

肖氏聽出沈聰的不悅，不敢太造次，揮手道別，不明白自己是哪兒得罪了沈聰，左思右想也沒想出個所以然。

路上，邱艷問起鎮上繳稅的事兒，隨口問的，誰知，沈聰和她說了實話，“我不喜歡排隊，直接往里邊走，速度快，辦完事情就回來了，爹去的話，估計得等到明天，天兒熱，中午那會太陽曬，爹怕是受不住。”

邱艷想想還真是這樣，嘆氣道，“爹以為你明天回來呢。”

“哪