我與聰哥說。”

“沒，我想回青禾村。”

韓城為難，如果陪著她們回青禾村，路上出了點事兒，沈聰那邊不好交代，正琢磨如何回答，聽邱艷將這事兒揭了過去，他心里微微松了口氣，這些日子，賭場事情多，其中細節他不便和邱艷說。

翌日，邱艷和沈蕓諾去河邊洗衣服，河邊還漂浮著細碎的冰，水涼，邱艷手剛伸下去便覺麻木，“阿諾，水太冰了，你別動，我來吧。”

沈蕓諾笑笑，不怕冷似的把手伸進水里，拽著衣衫揮舞兩下提了起來，邱艷眼神微詫，聽她解釋道，“不覺得冷。”

邱艷啞口無言，低頭，看向自己冰得通紅的手，身子哆嗦了下，家里的衣衫攢了好幾日了，沈聰在家，邱艷能讓沈聰挑水回家，在院子里洗，韓城忙前忙后她哪好意思使喚。

沈蕓諾擔心她受不住，讓邱艷拿著棒椎捶打衣衫，她清洗就成。

之后，陸陸續續有人來小河邊，可能有上回紅花的事情在前，大家有意疏遠她們，邱艷和沈蕓諾見多了，并未放在心上，衣服洗得差不多了，聽旁邊有人喊她，邱艷抬起頭，看清是邱老爹，眉開眼笑地直起了身子，“爹，您怎么來了。”

“大冷的天，怎么來河邊洗衣服，快回家，爹給你們挑水。”入春了，天兒乍寒乍暖，河里的冰消融，水正是涼的時候，邱老爹挑著擔子，晃了晃左側擔子，“昨日抱養了十多只小雞，今日得空給你們送過來，趕緊收拾衣服回家，聰子不在？”

只剩下最后兩件了，沈蕓諾拽著兩只衣袖，扔河里，細細搓著，抬眸，笑道，“邱叔等會，最后兩件了。”

邱老爹放下擔子，看向沈蕓諾凍得通紅的小手，阿諾年紀小，這會兒不知曉其中利害，之后，怕是不好了，邱老爹一大老爺們，有的話不好說，邱艷來小日子那會沒咋吃苦，他也早早的問孫大夫開了藥方，怕邱艷熬不住，好在，邱艷身子底子好，并沒多大的感覺。

路上，邱老爹訓斥邱艷幾句，讓她別帶著阿諾來河邊，河水涼，不小心掉河里了怎么辦，邱艷心頭委屈，“不會，我陪著呢，對了爹，蓮花的事兒怎么樣了？”

邱老爹見她不把自己說的當回事，又不好把話說得直白了，“往后，挑水回院里洗衣服，真來河邊，也等天氣暖和了再說。”

邱老爹沒完沒了，邱艷蹙了蹙眉，語氣略微不滿道，“知道了，不知曉的，還以為我虐待阿諾是的。”

“嫂子對我很好，邱叔別說嫂子了，不就洗衣服，沒多大點事兒，小時候我也來河邊呢。”沈蕓諾話說得云淡風輕，邱老爹心下無奈，想著蓮花，轉了話題，“邱家退親了。”

邱艷驚訝，“那蓮花怎么辦？”

“蓮花那孩子，是個好的，往后會遇著人疼，邱家昨天退的親，蓮花本想過來瞧瞧你，村里閑言碎語多，她說過幾天再說，長勝那孩子，今早去賭場了。”長勝心里中意這門親事，奈何做不了主。

“聰子不在家？”沈聰若在家，不會叫她們這么冷的天出門洗衣服，邱老爹這點還是了解沈聰的。

邱艷抿了抿唇，“去賭場了。”

衛洪手底下的人多了，對沈聰他們來說是威脅吧，邱艷覺著，回家該好好問問韓城或李杉，賭場一定是出事了。

☆、66|06-08-04

草長鶯飛，小路兩側的草被人割了，齊平貼著地，綠綠的草根，擋不住春意盎然，其中，又有嫩芽生了出來，新舊綠相間，別有番風情。

邱老爹走在前邊，側著身子，問邱艷家里的事兒，擔心她顧不過來，邱艷笑著把家里的事兒說給邱老爹聽，沈聰不在家，韓城或李杉整日都守著，又有沈蕓諾搶著干活，一整天下來，她反而是最輕松的。

順著小路拐向院門，周圍零星開著好些應景的花兒，姹紫嫣紅，甚是鮮艷，韓城將屋前屋后的雜草除了，那些花兒留著，光禿禿草地上，花兒愈發惹人眼，光是瞧著，不由得心情大好。

韓城走了，李杉在院子里翻曬去年的柴火，聽著腳步聲，聞聲抬起頭，臉上堆滿了笑，“嫂子回來了，邱叔來了？”柴成堆的擱在院子里，他握著扁擔一一挑開，見邱艷端著木盆，怕灰弄臟盆里的衣服，放下手里的扁擔，上前接邱老爹的擔子。

“給你們捎了些米面，留著吃，家里糧食多，沒了回家挑，別去外邊買。”邱老爹放下擔子，和李杉抬裝雞的籮筐，沈蕓諾上前幫忙，打開剛做好的雞籠的門，待邱老爹把小雞放了進去，她端著籠子外的木盆裝水喂雞。

動作自然，邱老爹點頭，沈蕓諾是個勤快的，他第一回來沈家就看出來的，沈聰常常不在家，她小小年紀將屋里收拾得井井有條，比村里許多婦人都能干。

邱艷邊晾衣服，邊向李杉打聽賭場的事兒，邱老爹在，她不敢問的直白了，“杉子，韓城說賭場遇著麻煩了，聰子還要過幾日才回家，是嗎？”

李杉錯愕的抬起頭，雙眉緊鎖，片刻，嚴肅著小臉矢口否認道，“沒有的事兒，賭場一年到頭都是那些事兒，哪有什么麻煩，別聽韓城瞎說，聰哥回來要收拾他。”

見他蹙眉，邱艷以為李杉會松動，不想口風如此緊，邱老爹在邊上聽著，睇邱艷一眼，幫李杉道，“聰子一年到頭都在賭場忙，能有多大的事兒，你別問東問西，真有事兒，聰子回來，你自己問他，沒得讓杉子難做人。”

邱艷撇嘴，轉過身曬衣服去了。

邱老爹急著回去，地里的麥子長勢不錯，他尋思著再灌幾桶糞肥，吃了午飯就坐不住了，邱艷想留他下來，對上邱老爹不容反駁的目光，欲言又止，起身，送邱老爹出村，忍不住鼻子發酸，田地事情多，家里的親戚甚少有走動的，別人家去女兒家歡歡喜喜熱熱鬧鬧，邱老爹卻是孤零零的來孤零零的走，那么長的路，說話的人都沒有，吃一頓又急急離開，她吸了吸鼻子，怕被邱老爹察覺，說起其他，“爹，蓮花心情不好，你讓她可以來這邊住兩日，我和阿諾一直都在呢。”和邱家的親事，蓮花存了多大的期待，這會兒就會有多失望，她擔心蓮花想不開做傻事。

不長的路，很快到了河邊，邱老爹回頭，看她紅了眼眶，心中一軟。

“我記著，你也回了，之后，你和阿諾別來河邊洗衣服，讓杉子挑水，燒熱了，在院子里洗，河邊水涼，別生病了。”他是男子，有的事兒不好直說，沈聰又是個粗人，對女兒家的事兒更不懂，“你是嫂子，多多照顧阿諾，往后許多事兒還要你提點阿諾。”

邱