說，賭場不是個好地方，不適合邱長勝。”

他就是賭場里的人，邱艷當然相信他，認真點了點頭，兩人去灶房做飯，邱艷說了許多她和蓮花小時候的事兒，沈聰沒有絲毫不耐，待得知蓮花慫恿她偷東西，邱艷不肯去時，沈聰多看了她兩眼，邱艷專心揉面，沒注意他的目光。

早飯時，邱老爹知曉自己貪杯說漏嘴的事兒，“不和你說是不想你擔心，蓮花的事兒有她爹娘做主，你知道了也幫不上忙，這事也是我和聰子回來的路上聽人說起的。”

邱艷不知曉沈聰也知道這事兒，心里不太自在，設身處地，如果沈聰身邊交好的人出了事兒，她知曉后肯定會告訴他，讓他幫忙想辦法，也是瞞著他，不滿地撇撇嘴，嗔怪地瞪了沈聰眼，沈聰鎮定自若，神色如常，握著筷子，頗有興致地開始吃面，誰知，兩口后停了筷子，道，“有點硬了。”

“啊。”邱艷自己嘗了口，軟硬適中，不覺得硬啊，看向沈蕓諾，后者搖頭，邱艷知曉沈聰雞蛋里挑骨頭，故意的。

不過，被沈聰一打岔，邱艷忘記和他生氣這事兒了。

飯后，沈聰收拾碗筷，讓她出門找蓮花說說話，下午，他們就回了，之后不知何時才回來。邱艷問沈蕓諾去不去，得到搖頭后，邱艷急急忙出了門，她身后，邱老爹哭笑不得，“艷兒怪咱瞞著她呢。”

“艷兒對朋友好，蓮花又是一塊長大的姐妹，情分更不比尋常，同仇敵該也乃情理之中，爹，您坐著，待會我去地里除草。”沈聰端著碗進了灶房，沈蕓諾亦步亦趨的跟在身后，邱老爹對沈聰的話極為滿意，起身，把雞籠里的雞放了，朝灶房里的沈聰道，“過幾日，我去村里抱養幾只小雞回來養著，聰子，家里可要養些？”

“成。”回答的是沈蕓諾，沈聰不讓她洗碗，她站在門口，和邱老爹說話，“家里的雞過年都殺了，邱叔幫忙多抱養幾只，養在院子里，瞧著也舒服。”

邱老爹覺得是這么個理，家里不養雞，空蕩蕩的，單調得很，想了想，道，“阿諾想養多少只，和邱叔說，邱叔抱養了，給你們送過去。”

沈蕓諾比劃了個八，邱老爹失笑，“會不會太多了？”

“不多。”往年，家里也會養四五只雞，她還想養更多，沈聰不答應，怕她太累了，如今，多了邱艷，沈聰該不會反對了。

邱老爹記在心里，卻說另一邊，邱艷到了蓮花家，在外邊就聽到蓮花的哭聲了，聲音難掩悲痛，邱艷心里不是滋味，院子得門開著，她喊了兩聲，陸氏走了出來，眼眶還紅著，該是剛哭過，“艷兒來了，蓮花在屋里，你勸勸她，讓她找珠花說說，都是一個村子的，能有多大的仇恨，非得記到現在？”

陸氏的話說完，屋里傳來摔東西的聲響，以及蓮花歇斯底里的怒吼，“要我給那個小賤人服軟，想都別想。”

邱艷倉促的笑了笑，走近了，才見門上落了鎖，該是陸氏擔心蓮花跑了，把人鎖在屋里。

“艷兒別介意。”陸氏也想起門上落鎖的事兒了，上前，取下鎖，推開門讓邱艷進屋，屋子里亂糟糟的，衣服，被褥哪兒都是，凳子東倒西歪，蓮花靠著墻，坐在地上，頭埋在腿間，嚶嚶哭著，邱艷收起地上的衣衫，將其放在床上，嘆氣道，“蓮花，別哭了。”

“艷兒，我沒哭，就是心底難受。”抬起頭，蓮花臉上滿是淚，之前長勝娘對她多好，眼下的局面就有多讓她絕望，“艷兒，我決定和長勝哥退親了。”說這句話的時候，蓮花眼神無波無瀾，邱艷心里發憷，蹲下身，勸道，“你說什么呢，你和長勝哥都快成親了，別想多了，不就是到珠花跟前說兩句恭維的話嗎，蓮花，咱能屈能伸，你不愛常說三十年河東三十年河西嗎？一輩子這么長，往后的日子誰說得準？”

“艷兒。”蓮花抬起頭，眼底一片決然，“不是珠花的事兒，是我自己想通了，長勝哥不喜歡我，我嫁給他有什么用。”蓮花擦了擦眼角的淚珠，站起身，抬了旁邊的凳子遞給邱艷，“艷兒坐。”

瞧她這樣，邱艷也莫名想哭，“之前你們不是好好的嗎？”

“是啊。”蓮花自己撿起旁邊的凳子坐下，“昨天，我娘叫我回家，又讓我去找珠花，我不耐煩，和我娘大吵一架跑了出去，路上察覺到不對勁又轉了回來，就聽我娘和我嫂子說長勝娘有退親得打算。”

邱艷想，她是真的氣了，往回說起長勝娘都嬸子前嬸子后的，這會兒，卻改了口。

“我氣不過，去找長勝哥，之前，我兩關系好好的，我想他勸勸他娘事情就過去了，你猜長勝哥說什么？”蓮花嘴角淡淡的笑了，不等邱艷回答，自顧說道，“他叫我以后別去找他，名聲不太好，我問他是不是知道他娘退親的事兒了，他點頭，說他聽他娘的，父母之命媒妁之言，之前，我只是覺得他性子死板不懂變通，沒想到，他是這種性子。”

邱艷不知曉昨天發生了這么多事兒，邱長勝性子的確是個好的，至于為什么會成這樣，邱艷也不懂。

“我娘總以為讓我討好珠花就過去了，事情哪有這般簡單，我不像你，性子軟，凡事忍忍就算過去了，我啊，心里是個記仇的，小事上我不斤斤計較，大事兒上，比誰都小心眼，邱家這門親事，我是不準備要了。”蓮花語調平平，又抹了抹淚，聲音沙啞哽咽，“艷兒，你也不用勸我了，我想好了。”

她想，如果她是邱艷的性子，該有多好，可以當所有的事情都沒發生過，然而，邱家做的這件事兒，叫她沒法原諒，她平時大大咧咧不代表她不明白其中的事兒，依著她的性子，嫁到邱家，每天送邱長勝出門，心里就會膈應這件事，這么多年，她心里統共就只厭惡珠花那么一個人，哪會輕而易舉的放下。

“會不會是你和長勝哥之間有什么誤會，長勝哥不是那樣子的人。”她看得出來，邱長勝心里是喜歡蓮花的，不像是無動于衷的樣子。

蓮花笑了笑，在邱艷眼中，笑得比哭還難堪，“誰知道呢，一個人，哪怕對你好也不見得是喜歡你，也有可能是迫不得已，他不過聽他娘的話罷了。”

蓮花心里打定主意的事兒，十頭牛都拉不回來，晌午，邱艷才從蓮花屋里出來，陸氏站在窗戶邊，不停地抹淚，該是聽著蓮花說的那些話了，邱艷眉打擾她，慢慢出了門，拐角處，遇著邱長勝，高大魁梧的一個人競顯落寞，胡子拉渣的，好似剛從老遠的地做工回來，滿臉疲憊。

“艷兒……蓮花，她，她還好吧。”

邱艷和蓮花自小一塊長大，心