為此興奮不已，就像天生的近視眼突然戴上了眼鏡，整個世界都變得無比清晰。借著這樣的助力，他們能看到未來的方向，即便這種子不到一天就會失效，他們也對此視若珍寶。

匠矮人們可不用為如何過節煩惱，他們的節日永遠有著某些不可或缺的環節，相當好預料。工匠們會在節日到來前加工加點，打造出送給自己或親朋好友的禮物。這事兒必須在節日開始前完成，不是因為節日開始就需要放假——隨性的匠矮人倒對鍛造工作情有獨鐘，并不以此為苦——而是因為節日一定要喝酒，喝酒就要喝到飽，喝到飽后再接近火爐就頗為危險。哪怕不敲到胳膊腿，被爐火燒掉了胡子也不好啊。

紅雨節前，鍛造室與工坊叮叮當當亂響，奮戰的工匠們徹夜未眠；紅雨節到來的第一個小時，這些工作場所便再也見不到一個勞動的人。異族的工匠一樣會被矮個子同事們拉去他們的酒宴，看著他們在各種酒壇之間手舞足蹈，不分男女老少。匠矮人的酒文化源遠流長，這里既有最辛辣的烈酒，也有連小孩子都能喝上幾杯的果酒，最不能喝的人也不用擔心勉強。說來好笑，大部分匠矮人的酒量其實都不怎么樣。他們的酒宴來勢洶洶，去勢也洶洶，歡騰的小個子鬧不了多久，很快就會躺平在桌上或地上。

大部分節日參與者熱愛的交換禮物環節，對于盜賊行會的人來說，體現方式則截然不同。許多游蕩者們鍛煉技藝的方式都不太見得了光，過節也不可能親親熱熱湊在一起，以免出現什么糟糕的意外。比方說，一群刺客碰頭后發現互相之間有著巨大的工作沖突啦，一群賊聚餐時隔壁桌不幸坐著一樣放假聚餐的圣騎士云云。

盜賊行會舉辦的節日活動比較奇葩，珍貴的禮物被放在各大據點的安全屋中，屋子里準備了各種機關，還有本事不弱的看守。有興趣前來過節的成員大可八仙過海各顯神通，無論你是偷也好，搶也好，偽裝成看守潛入也好，欺騙看守也好……只要能平安進出，那么房間里的任何東西，你都能隨便拿走一樣。

這是個愉快的節日活動，參與者不能傷害看守，盡管傷害看守的難度其實比拿禮物（或者說戰利品）大得多。看守也是盜賊公會的成員，挑戰者要學藝不精抓了個正著，那么按照規則，他們就會被搜刮走一樣身上的戰利品——不知該不該說出乎意料，看守們最喜歡的戰利品不是金錢或武器，而是失敗者的褲衩，這些無聊人士的行為和安全屋內的機關一樣充滿了惡趣味。

守衛不會傷害挑戰者，房間里的機關亦然，它們只會帶來揮之不去的臭味，一兩天內洗不掉的顏料，某些能讓人接下來一段時間過得雞飛狗跳的不明藥劑（疑似是實驗室失敗品或女巫的正式商品），諸如此類，十分溫柔。

促成盜賊行會成立的“沒頭斯派克”已經退休了，這位曾經的瘸腿街扛把子，完全沒想過自己居然有平安退位的一天。如今鑲嵌好幾顆金牙的“缺牙拉里”，因為腦子始終不適合勾心斗角，在這些年中也成功金盆洗手，沒在幫派里升職也沒在保鏢公司掌權，但日子過得相當平安美滿，最近快要長出肚腩。

人們說起拉里，會首先想起他的妻子米歇爾，那位東南商會的會長。米歇爾的直轄下屬都知道，會長和會長先生出了名的恩愛，隔三差五舉辦婚禮（并收取份子錢），每年都要丟下一雙兒女出去度蜜月。

話說回來，盡管米歇爾愛慕虛榮、貪財且有著這樣那樣讓人無語的毛病，她作為商會會長的才能與職業素質簡直無法挑剔。人們還在為紅雨節的假期心懷憧憬的時候，她已經迅速地抓到了這事兒上的商機。除了四處贊助節日活動并獲得冠名廣告權外，東南商會自己便一手打造了一類節日風俗。

商會贊助的研究者考據出了過去侏儒的節日活動，那些愛財且生財有道的種族大多信仰財富之神，一年有六七個關于財富的節日。各種報道在稿費的推動下新鮮出爐，、、……一系列報道看得人眼花繚亂，底下的主題就只有一個。

買啊，買買買啊！

從直白的購物宣傳到溫情脈脈的循循勸誘，從包著新聞皮的廣告到看似一本正經實則夾帶私貨的科普（“你知道嗎，千金散盡還復來，在適當的時候掏空口袋是財富積累的重要環節，侏儒們的富有充分證明了這點。”），東南商會打著“復興失落的侏儒財富節以配合紅雨節兼容并蓄的中心思想”的大旗，掛羊頭賣狗rou地開始進行大幅度促銷，將往日堆積的貨物一下子賣出了一大堆，而成功購買到的客人還覺得自己占了好大的便宜。東南商會的商人們為蹭蹭上漲的收入笑得合不攏嘴，一個個加班加得很開心。

家住山中的獸人們暫時沒法參加這場剁手盛會，他們回到了部落，各自歡慶——嚴格來說，獸人其實是許多種族的統稱，想也知道，兔人與獅人的部落不會住在一處。鐵路正向越來越多的地方延伸，能在較為短暫的時間里，把出門在外的旅人送回去。作為節日福利，這一次的來回車票由軍方報銷，不少獸人第一次感覺到了魔導火車的便利。他們把臉貼在玻璃窗上，看著周圍的景色風馳電掣往后跑去。

“只要一兩天就到家了啊！”他們嘖嘖稱奇道，“比豹族的人還快吧？”

“要是能修得再里面一點，今后行商來去也要容易多了。”又有獸人感嘆，“一年多跑上幾趟，能賺的比我工資還多嘞！”

對魔導科技始終懷著抵觸和警惕的獸人嘟噥著修路進山簡直能把敵人帶到家門口、帝國主義亡我之心不死之類的話，末了也不得不承認，這樣真是相當方便。

被這獸人念叨的帝國居民當下也忙得很，絕對拿不出空閑來產生滅亡誰的心思。人類（是說認同著人類文化的那些）才是埃瑞安數量最多的族群，他們到處湊熱鬧，旁觀乃至參與進鄰居們的奇特節慶中，像在參加一場大型嘉年華。此外，埃瑞安普通人的節日風俗一樣相當發達，而且埃瑞安幅員遼闊，東南西北的居民各有特色。

南部居民有著在孩童大拇指用糖漿和果汁混合物畫一個笑臉，寓意新的一年百病不侵、笑口常開的新年風俗。大拇指上的笑臉可以在新年夜后吃掉，剩下的糖漿和果汁也一樣，在過去物產不太富裕的年代，這是孩子們難得可以解饞的時刻。現下生活條件變得好了不少，糖不再是稀缺物，動手畫笑臉的爹媽也可以財大氣粗一把，讓糖漿畫覆蓋在整個手掌上。

這么干的父