兒生長了幾百年，人們把脖子都拗得發(fā)酸，還是看不到大樹的頂部。附近玩的孩子仰頭仰到向后倒去，哎喲哎喲叫著爬起來，還好地上泥土松軟，不至于磕壞腦袋。

大家茫然四顧，周圍只有一個(gè)欲哭無淚的德魯伊，拿一只榛雞遮著光溜溜的下體，解釋也沒法解釋，只急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

參天大樹還在生長，那勢(shì)頭能與德魯伊的圣樹媲美。接下來的日子它不再長高，反而開始長寬，樹冠好似打開的華蓋，一天能長一大圈。到后來擴(kuò)張的勢(shì)頭減緩，卻有一枚枚果子掛在了樹梢上，最有經(jīng)驗(yàn)的德魯伊過來看，也說不出那是什么東西的果實(shí)。

塔砂回來的時(shí)候，看到的便是這一幕。

大家圍著樹，指指點(diǎn)點(diǎn)，嘖嘖驚嘆。這些果子真多啊，每根粗壯的梢頭都掛著一串果實(shí)，雖然每兩枚之間的距離算是相當(dāng)寬松，但耐不住這棵樹幅員遼闊啊。仰頭望去，果實(shí)到處都是，倘若它們能發(fā)出果香，方圓百里的空氣大概都會(huì)香甜一片。這些果子真大啊，上樹考察的德魯伊與之形成鮮明的對(duì)比，在樹下看起來小巧玲瓏的果實(shí)，事實(shí)上像南瓜一樣大。

“要是砸到誰，那不得被砸昏過去啊？”有人嘀咕。

“所以別老待在樹下看熱鬧，你們就沒別的事要忙嗎？”這些日子回答了無數(shù)問題的德魯伊無奈道，“走走走！這果子不能吃！”

兔子耳朵的獸人咂了咂嘴，看上去很可惜的樣子。

巨大的樹上掛著巨大的果實(shí)，塔砂抬頭望去，仿佛看到那種景區(qū)的許愿樹，枝頭掛著無數(shù)鈴鐺，風(fēng)一來便叮當(dāng)作響。她展開雙翼飛上去，站在近處看，這些巨大的果實(shí)，看上去砸人并不痛。

它們毛茸茸的。

像蒲公英的絨球，又比那茂密；像銀葉菊葉片上那層白色柔毛，又要更長、看上去更柔軟一些。仿佛什么植物上落了一層細(xì)密的白霜，好似一只大貓團(tuán)成一團(tuán)，找不到頭尾。眼前的果實(shí)莖干粗壯，表面覆蓋著一層厚厚的絨毛，看上去就很軟。

塔砂伸手摸了摸，為那觸感嚇了一跳。

溫度。

它們并非植物表面微涼的常溫，而是一種與體溫相近的溫度。這果實(shí)摸起來并不綿軟，反而很扎實(shí)，仿佛撫摸一個(gè)母親鼓鼓的肚皮。這些奇特的果實(shí)，顯然是活的。

“不可能是精靈。”一個(gè)研究古生物學(xué)的法師這樣說，“目前存世的所有關(guān)于生命樹的記載與歌謠中，哪怕最短的版本中，生命樹孵化精靈也需要起碼十年時(shí)間。而且你看這種果實(shí)，它們的外部披毛，觸手溫?zé)幔w表溫度達(dá)到XX度，而傳說中精靈的體溫是XX度，巴拉巴拉，巴拉巴拉……如果能將果實(shí)切開觀測(cè)，觀察的結(jié)果會(huì)更確切一些。”

旁邊的德魯伊臉都青了。

“老師，”他的學(xué)徒弱弱地說，“我覺得歌謠中說精靈‘膚如凝脂’并不是溫度如凝脂的意思……”

在各式各樣的揣測(cè)和爭(zhēng)論中，時(shí)間悄然過去，果實(shí)漸漸成熟。

它們變得更大，更成熟飽滿。掛著果實(shí)的果莖變得更加粗壯結(jié)實(shí)，足以承載它們的重量。事到如今，這些長開的果實(shí)漸漸分出了兩個(gè)品種，一種依然色澤潔白，另一種則開始發(fā)黃。

并非秋葉凋零的枯黃色，那是一種可愛的焦黃，就像面團(tuán)在烤爐中膨脹，軀體變得更加蓬松，外殼烤得金黃。果實(shí)外層細(xì)密的絨毛變得更粗壯，更厚實(shí)，如同雛鳥換了一茬毛，厚得能把手放進(jìn)去取暖——塔砂忍不住試過一次，那層毛里特別暖和。被塔砂撫摸的果實(shí)哆嗦了一下，仿佛大冬天被人拿冰涼的手塞進(jìn)了領(lǐng)口。

在羽毛的邊緣變成咖啡色的時(shí)候，第一只果實(shí)成熟了。

這是一個(gè)清晨，初生的旭日之光落在森林邊緣，給每片葉子的邊沿鍍上一層金光。最大的那枚果實(shí)開始簌簌抖動(dòng)，厚厚的絨毛看上去像水波一樣發(fā)顫，整枚果子晃啊晃，結(jié)實(shí)無比的莖干忽地?cái)嗔蚜耍麑?shí)墜落下來。

輪班輪到的德魯伊們抽了口氣，地上的植物防護(hù)毯立刻彈起。樹下早就被種植了厚厚的地衣，但誰會(huì)嫌保護(hù)來得少呢。他們的眼睛緊緊盯著果實(shí)墜落的方向，看著它距離地面越來越近，越來越近，然后驀然遠(yuǎn)離。

它飛了起來。

毛茸茸的咖啡色刷地展開，寬度足有幾米的大翅膀拍打著空氣，氣流擊打地面，如同拍擊海浪，揚(yáng)起一大片草葉。毛茸茸的果子熟透了，炸裂成一只毛茸茸的動(dòng)物，它的腦袋像只毛發(fā)怒張的海雕，身軀好似一只通體金黃的獅子，兩部分和諧地銜接在一起，羽毛與皮毛完美過渡。它在落地前一刻驟然飛起，初時(shí)搖搖晃晃，幾秒后就掌握了方向，驕傲地在人們面前盤旋而過，一飛沖天。

那是一只獅鷲。

它已經(jīng)飛過了它出生的枝頭，與之擦肩而過，毫不留戀。那雄鷹似的咖啡色翅膀重重拍打，將地面與樹冠都拋在了身后。獅鷲無師自通地在枝葉間穿行，它沖出了樹冠，沐浴著陽光，藍(lán)色的雙眸望著這片陌生的大地，它在想什么呢？

第二枚果實(shí)，第三枚、第四枚……陸續(xù)落下了。

它們有著陽光似的羽毛和皮毛，雙眼則是冰晶與天空的顏色。這群初生的獅鷲在生命樹下盤旋，在樹冠上回轉(zhuǎn)，發(fā)出清越的鳴叫聲，彼此試探，呼朋引伴。它們的身軀比龍騎兵們騎著的偽飛龍小上一圈，飛行時(shí)沉重的聲勢(shì)則一點(diǎn)不比后者弱。這奇特的生物在天空中嬉鬧，樂此不疲。

到中午的時(shí)候，全部的黃色果實(shí)盡數(shù)落地。

或者說全數(shù)“落空”，幾百只獅鷲離開了枝頭，開始在天空中盤旋。那是奇幻影片中才能看見的場(chǎng)景，它們飛成一只只大大小小的圓環(huán)，近的那些還能看到陽光下金閃閃的羽毛，遠(yuǎn)的那些則只能看見幾個(gè)小小的黑點(diǎn)。在最后一只獅鷲升入空中之后，這龐大的獅鷲群一哄而散，三五成群地離開了。

有記載的最后一只獅鷲在距今一百七十五前病逝，最后一個(gè)獅鷲兵團(tuán)在與獸人的戰(zhàn)爭(zhēng)中血戰(zhàn)至全數(shù)犧牲。過了這么多年之后，這半魔法、半自然的神奇生物，再一次在埃瑞安露面。

“大鳥是樹上長出來的嗎？”等果子成熟等了好長時(shí)間的孩子震驚地說。他的父母正為停在煙囪上的大家伙張口結(jié)舌，不知所措，一時(shí)間沒法糾正這個(gè)問題。

數(shù)百只獅鷲的出現(xiàn)，不是件小事。

只在頭一個(gè)星期，塔斯馬林州的警局便接到了上百起關(guān)于獅鷲的報(bào)案，小到東西被偷，大到家里的馬被吃了，謝天謝地目前還沒有人員傷亡。獅鷲是一種聰明、頑皮而且胃口不小的野獸，智力高到會(huì)開馬欄，又沒高得能和馬主人商量。德魯伊們不得不加班加點(diǎn)到處趕場(chǎng)，去說服這些智商如同頑童、力量勝過棕熊的大型破壞者。

龍騎兵執(zhí)法隊(duì)到處救火，前