精光。

當維克多說到“職業戰士”，他所說的職業不是“以此謀生的行業”的意思。

區分“平民”和“職業冒險者”的東西不是他們選擇的謀生方式，而是“超凡力量”。最低級的職業者與普通人相比，也有脫胎換骨般的長進。入門門檻相對低下的職業盜賊同樣需要多年的訓練與戰斗經驗，這個世界的人可不是一在新手村出生就等級為一的勇者，成為勇者本身就需要資格，他們更像成長軌跡漫長的npc——盡管人類職業者的成長速度已經比大部分異族快得多。

問題又回到之前。

上尉手上有常年使用武器的繭子，他目光銳利，身手敏捷，對戰局的判斷及時又明智，怎么看都是個飽經訓練、經驗豐富的戰士。為什么他不算戰士，沒有可以簽約的資格？這樣想起來，之前那些對尸毒沒有抗性的士兵，他們是不是也不算職業戰士？

“因為環境安逸而退化到這等地步嗎。”維克多譏諷道。

“因為沒殺過魔物或天界眷族？”塔砂問。

維克多愣了幾秒鐘，說：“真沒想到，你居然和殺戮一族這么有共同語言。”

倒不是說塔砂對殺戮有什么奇怪的崇拜心理，地球上接觸過電子游戲的人都會有一些簡單的既定觀念：玩家殺怪得到經驗值→經驗值增加后等級上升→等級上升后力量變強技能變熟練。以這種眼光來看，變強的關鍵與其說是訓練或戰斗，不如說是殺怪。

埃瑞安似乎已經沒有“怪”了。

現在不是思考這些問題的時候，塔砂這團亂麻放到一邊，繼續問：“那要怎么才能和他簽訂契約？”

“你付出魔力。”維克多說，書頁翻開，“消耗大概這么多。”

惡魔契約的前提是雙方都具有最低限度的超凡力量，像是魔力、血統或職業等級，那是入場券和資格證。如果一方缺乏資格，就要靠另一方補足。這么說吧，就像公證協議需要雙方交納押金/手續費一樣，如果塔砂要簽的那一方拿不出來，她得自己墊付一大筆錢。

那真的是很大、很大一筆，要是塔砂拿得出來，她不如繼續打仗算了。

“怎么會這么多？”塔砂嘶地抽了口氣，“我只想簽訂一個普通人類而已啊？”

“早跟你說了，現在地上的環境糟糕得像死魔區，沒有少量能量當引子，打通通道的消耗全部要你自己支付！”維克多說，“而且以前簽下普通人類就需要非常巨大的消耗，這是主物質位面對上頭生物的保護措施，該死的貿易壁壘。要不是因為這個，惡魔早就簽掉所有意志力薄弱的小人物然后占領世界了，你不知道弱者數量有多龐大，能做的事情有多少！”

也是，要是和故事中一樣光憑怨恨就能用靈魂換取強大力量，這買賣也太好做了點。人類是社會動物，要是英雄生活的人全被深淵買通，在全民皆敵的世界里，這仗也沒法打。塔砂嘆了口氣，將收編全世界的美好未來從計劃書上劃去。

“是否……出了什么問題？”上尉謹慎地說。

“看起來上尉先生并沒有足夠的誠意。”幽靈毫無起伏地說。

“我剛剛把自己的全名簽在一份出售靈魂的惡魔契約上，”哈利特咬牙切齒道，“我知道這他媽會有什么后果，軍校的老師和曾經的我都很樂意為此把我吊死在學校門口，你現在還說什么誠意不足……”

“你有所保留。”幽靈輕柔地說，“讓我想想，因為你的妻子和兒子？他們住在北邊嗎？噢，那可是個風景不錯的地方。”

上尉面色慘白，聲音戛然而止，像被掐住了脖子。

“放輕松，讓我們翻過這一頁吧。”

無面的幽靈低笑著伸手一點，收起了那張無效的契約。另一份翠綠的契約出現在上尉面前，要求比上一張寬松許多，不需要靈魂，但契約有效的范圍涵蓋了上尉剩下的所有士兵。哈利特額角滲出了汗珠，他眨著眼睛，凝視著那罪惡的契約。

“我沒有資格替那些人做決定。”上尉緊繃地說，“或許你誤會了，我只是他們的上司，我不擁有他們。”

“但他們尊重你，信任你，愿意對你忠誠，是不是？”幽靈循循善誘道，“你也值得他們信任，因為你是唯一能讓手底下這些士兵活下來的人，除了你，上頭的人誰還在意他們，誰還在意你們？你替他們做保證，管束他們別做出背叛的蠢事，我就會為你們提供庇護所。對這些士兵來說，替誰工作不是工作呢？我可以宣誓不主動讓你們對曾經的同僚兵刃相向——當然，要是他們打過來那又是另一回事，我也得自衛是吧——我還可以向你保證……”

灰白色的幽靈緩緩向前飄了一點，懸浮在面前的身影充滿了壓迫感和說服力。它明明沒有臉，沒有眼睛，哈利特卻在對視中感到自己被蠱惑了。

這個幽靈說：“我向你保證，我不會傷害你的妻子和孩子，除非他們與我為敵。倘若他們到了我力所能及的范圍內，我可以讓你們重聚。”

上尉急促地吐出一口氣，半分鐘后，他再次抓住了筆。

這一次，族群契約起效了。

塔砂暗暗松了一口氣，橡木老人提供的族群契約沒有惡魔契約的限制，盡管必須和“族長”簽訂。看上去這個上尉真的廣受愛戴，以至于他的部隊可以被契約默許為一個族群集體——她之前只能從上尉跑路時不忘收攏軍隊等等細節上有些許判斷，要是判斷錯誤契約還是不能簽，那就很尷尬了。

維克多高興地為她的“惡魔行徑”鼓掌，塔砂暗暗覺得這世界的惡魔和傳銷詐騙犯真像。

要點無非是獲取信息、虛張聲勢和用詞模棱兩可讓人自己腦補，塔砂隱身在上尉身邊時，看到過他打開懷表，凝視其中他和一個女人抱著小男孩的畫像。而他們現在的所在的區域是埃瑞安南部，他的老婆孩子住哪兒都是“北邊”，想來一個看上去不窮的上尉也不會讓深愛的家人住在風景不好的地方。

塔砂以往的談判技巧，在有了幽靈這種玄學手段時，越來越向街頭神棍的本領發展。

新的卡牌以軍隊虛影為牌面，對比之下能看出比之前的族群卡暗淡一些。

“哈利特上尉的余部，普通的人類軍隊，因戰損與枯萎詛咒編制殘缺。沒有任何職業者的普通軍隊，供養消耗補給，需要注意士氣，除了有若干受過埃瑞安軍校教育的軍官、哈利特上尉本人在普通人類中領導力尚可外再無額外優點。全轉化成僵尸可能更劃算點。”

【軍隊氣氛】：士兵，聽我號令！在你的勢力范圍內，當你用響亮的口號或準確簡明的文字傳達命令時，得到命令的人會下意識趨向于服從，就像早晨五點在軍隊氣氛中茫然地跳起來跑步的新兵。接受命令者意志