擔當炮灰而已。相對而言，塔砂倒覺得瑪麗昂的技能更有效。

技能說明其實挺雞肋，放到誰身上都只是一次自殺性襲擊。偏偏塔砂是個可以輕松更換軀體的怪胎，每次使用不必cao心性命，只要消耗制造一只幽靈的魔力。更重要的是，這個技能讓她看到了自己得到正常身體的曙光。

“滿月”的說明相當耐人尋味，“擁有狼一樣的尖牙利爪”，聽上去只是加強戰斗力，但如果使用這個技能的生物根本沒有牙齒與爪子，沒有半點攻擊力，那又會發生什么？實驗的結果讓塔砂欣慰，它能制造出尖牙利爪，讓碰不到活物的幽靈擁有殺傷力——換而言之，有了影響物質世界的能力。

地下城之軀就是一座建筑物，幽靈分身像個只能看不能動手的鬼魂，塔砂一度懷疑自己今后就只能生活在與這個世界不同維度的空間里，當一個看客。但現在她不再擔心，如果她能擬態契約者的一部分特性，在與主物質位面生物不斷簽約之后，她總有一天能制造出一具能感知也能行動、能享受過去一切感覺的身體。

當然，現在不是考慮這個的時候。

新的幽靈出現在大廳里，和上一只看上去一模一樣。塔砂向上浮去，穿過地面，前往鏈接另一頭。瑪麗昂在呼喚她，語調急切而凄楚。

塔砂出現在尸橫遍野的戰場上，所有士兵已經變成了尸體，之前跑散的流亡者們又聚集到了那棵橡樹邊上，惴惴不安地看著焦黑的枝干。“大人！”瑪麗昂站在橡樹邊上，不敢碰燒焦的樹干，她請求道：“請您救救橡木爺爺！”

“我只能拯救與我簽訂契約的對象。”塔砂回答她。

瑪麗昂的耳朵垂了下來，她顯然很清楚橡木老人對地下城的態度。塔砂打量長著人臉的橡樹，琢磨著等他死后不知能從樹中得到什么。

橡樹忽然睜開了眼睛。

他沒有眼白，整個眼睛都滿溢著一種綠色的光。橡樹焦黑的枝干光禿禿一片，但那雙眼睛卻讓人想起盛夏陽光下的綠葉，想起一望無垠的森林。忽然間周圍的一切暗了下去，好像天空中投下一個大罩子，只將塔砂和樹罩在一起。瑪麗昂和流亡者們都不見蹤影，塔砂面前有一顆蒼翠繁茂的巨大橡樹。

“心靈感應，沒有謊話的二人世界，樹精老把戲。”維克多譏笑道，“別擔心，碾碎那棵樹，你就能出來。”

橡樹看了塔砂好一會兒，說：“你身上沒有深淵的味道。”

“什么？”維克多在塔砂腦中笑出了聲，“地下城的造物沒有深淵的味道？樹精也會老糊涂嗎？”

塔砂一樣摸不著頭腦，她沒有接茬，等待對方解釋。

“我知道你能聽到，地下城的主人。”橡木老人緩緩地說，“我曾以為瑪麗昂的幸免只是因為你的狡詐，你還沒有污染她的靈魂，只為得到更多。但這些枯骨與這個幽靈身上也沒有深淵的氣息，為什么？”

塔砂想了想，說：“我不知道。”

橡木老人的眉毛慢慢抬起來，露出一個困惑的表情。

“我在這個世界上的第一個記憶出現在地下的廢墟，我不知道發生了什么，我是什么，或者要做什么。”塔砂說，“只有一些零碎的信息教我如何生存，也僅此而已。”

“廢墟……”橡木老人重復道。

他沉默了很長時間，閉著眼睛，塔砂幾乎以為他睡著了。幾分鐘后他再度睜眼，說：“那么，你想要什么呢？”

“把‘統治世界’說成‘建造美好世界’不會被識破。”維克多攛掇道，“事實上毀滅世界也是，只要你真心覺得毀掉的世界更好。語言的藝術，你懂我的意思吧？”

塔砂說：“不太確定，我還不了解這個世界。”

維克多嘖了一聲，嘟嘟噥噥地說她最好只是在套話。

“那你了解深淵嗎？”樹問。

“不會比對這個世界的了解多幾分。”塔砂說，“我想我所知道的信息可能早就過時了。”

“但你并不向往深淵。”橡樹說。

“我為什么要向往自己不了解的東西？”塔砂反問道。

橡樹大笑起來，他的笑聲像一陣松濤。這聲音以嘆息作結，橡木老人說：“我們來簽訂契約吧。”

“什么？什么？”維克多說，“好吧，原來樹精真的會老年癡呆。還等什么？快拿出來！”

契約出現在了他們之間的空間里，閃著生機勃勃的綠色。塔砂還沒來得及動作，這張契約書來自面前的橡樹。

“大德魯伊離開前給過我一些禮物，那時我還是一棵小樹。”橡木老人以追憶的語氣說，“森林公約不用任何神靈與惡魔做見證，見證者是自然，只要還有一棵樹木沒有倒下，公約就不可摧毀。”

契約書是片葉子，筆桿是一截枝條，它們散發著草木的芬芳，聞上去像森林、草地與陽光。橡樹的枝干點了點葉片，上面便出現了內容。真奇怪，它不是任何一種文字，好似一串輕快的鳥語或者石頭上斑駁的苔跡，塔砂不知道那是什么，卻讀懂了上面的意思。

“它是一件珍貴寶物的碎片，上面的文字在所有智慧種族間通用。”仿佛看出了她的疑惑，橡木老人說，“不存在任何文字歧義，最貼切、最能打通隔閡的珍寶……在各個種族為了位面的存亡聯合在一起時，它曾用來書寫埃瑞安宣言。”

他的話語中滿是復雜的情緒，不知驕傲和苦澀哪個更多。解釋完這個，橡木老人的聲音嚴肅起來。

“你是否愿意宣誓，永遠不將主物質位面的生靈出賣給深淵？”他說，“你是否愿意宣誓，永遠不會毀滅埃瑞安大陸，不會滅絕地上的種族來當做自身的養料，不會開啟通向深淵或天界的通道？”

“開啟通道，什么意思？”維克多嘀咕了一聲，很快大聲反駁：“想得美！誰會簽訂這種契約？咱們自己能搞契約書，是吧？”

“……如果你宣誓，”橡木老人繼續說，“我將成為你的追隨者，而在我死后——就在這一兩年里——你將得到自然之心。”

橡樹把自然之心的信息直接送進了塔砂腦中，維克多突然變得無比安靜，塔砂能聽見他無言的震驚。不等這本聒噪的書組織好語言，幽靈拿起筆，飄到了契約書旁邊。

塔砂說：“我接受。”

☆、第17章收獲

整個埃瑞安只有一顆自然之心。

它是德魯伊圣樹的種子，是那棵大如島嶼的橡樹的起源與終結。每一千年圣樹都會枯敗，大德魯伊從枯朽的枝干中挖出自然之心，與圣地的所有守衛者一起遠行，將自然之心栽種進一片全新的土地。他們從風中聽取行進的方向，渡鴉知道目的地在何方。有圣樹的地方，就是德魯伊的圣地。

在這棵橡樹下，第一個德魯伊參