出多少居民需要多大的廚房。

澡堂和洗手間也是一樣，在塔砂阻止史萊姆們吃掉任何客人之后，它們進駐了廁所，并開始解決排泄物。聽起來有點惡心，但有字面意思上能變廢為寶的員工，有什么好抱怨的？得到有機物后史萊姆甚至開始緩慢地分裂繁殖，它們經常爬過的地方會留下能在黑暗中閃光的物質，亮度和魔石差不多。塔砂尋思著可以靠這個搞定地下的照明系統。

“……嗎？”

塔砂從地下城的其他部分里回過神來，迅速回憶了一下剛才瑪麗昂在說什么。

哦，她說要出去。

瑪麗昂眼神躲閃地說要到地面上去，偵查那些敵人現在去了哪里，不用讀心塔砂都能看出她有所隱瞞。

“我陪你去吧。”塔砂故意說。

“不！”瑪麗昂脫口而出，又連忙補充道，“沒事，我一個人就可以了，我一個人目標比較小，被發現了也能快速脫身。”

她倒是發現了幽靈的速度并不快，有點小聰明。

塔砂停頓了一會兒，直到瑪麗昂的耳朵開始不安地彈動——塔砂遺憾地決定自己哪天要是能得到實體，一定要在第一時間摸上一摸。她點了點頭，說：“別死在外面了。”瑪麗昂rou眼可見地松了口氣，連連點頭，跑了出去。

“你就這么讓她出去？”維克多說，“你該教一教小狗規矩，她現在對契約一無所知，小心她自作聰明逃跑或者通風報信。”

“她不會的。”

“因為你相信她？”維克多譏諷道。

“我相信我的眼光。”塔砂說，看著狼人少女遠去的背影，“其他人還在我這里呢。”

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瑪麗昂手里還拿著個白面包，走之前幽靈讓她帶上的。“我又不能吃。”那個幽靈說，“還有，別死在外面了，不然我可吃了大虧。”

最后那句話倒讓它——她的關懷聽起來可以理解得多，沒那么可親得嚇人。瑪麗昂暗暗覺得她比許多人類都要和善，只要她接下來別再問住在那里的流浪者們收取報償。瑪麗昂對此毫無把握，她的經驗和智慧不足以處理這個，所以她必須出來，找能像明白的人。這會比直接質問幽靈要求釋放好得多。

她把面包塞進嘴里，面包還是熱的，柔軟得像瑪麗昂想象中的云朵一樣。潔白的面包疏松香甜，里面沒有沙子和麥皮填充，仿佛全部都是面粉制成的（說“仿佛”是因為瑪麗昂從沒吃過那種，無從判斷）。她的饑餓被喚醒再被安撫，胃感激地放松下來。

眼前明亮起來，天空與地面再次露出了真容。

瑪麗昂深深呼吸了一口地面上的空氣，空氣中依然有人類的味道，但比過去淡了很多，他們可能已經離開。地上正是午后，陽光讓她剛離開黑暗的雙眼眨了好一會兒才能重新睜開。地面的氣息清新、空曠而危險，瑪麗昂謹慎地找準方向，向他們下來的位置跑去。

她找到了他們下來的位置，一些石頭和樹墩上還有發黑的血跡，看來這兩天沒下過雨。她順著溪流走了幾步，一時間找不到當初藏橡木老人的地方。幾秒后瑪麗昂抽了口氣，發現這是怎么回事了。

遠處的灌木間多了棵大樹。

她跑過去，撥開灌木，輕聲叫道：“爺爺？”

很長一段時間，瑪麗昂沒得到回應，只有風把橡樹葉吹得沙沙響。橡木老人休眠時完全是棵普通的橡樹，但他曾說過自己死去之后，也會化作一棵普通的大樹。

樹粗糙的紋路間緩緩睜開一雙眼睛，扁扁的樹洞向下撇去，一個沉悶緩慢的聲音在她耳中如同天籟，他說：“瑪麗昂……”

“爺爺，我們活下來了。”瑪麗昂高興地說，“我們藏了起來，艾拉說大多數人還活著。您還好嗎？”

“不壞。”橡木老人露出一個皺巴巴的笑容，“但我恐怕最近不能移動。”

瑪麗昂點點頭，徒勞地左顧右盼了一會兒。是時候說艱難的話題了，不能永遠瞞下去。她舔舔嘴唇，一口氣說：“爺爺，是這樣的，當時有很多士兵，我很難把大家都帶出去，然后我剛好遇到一個幽靈，她問我要不要簽訂契約……事實上她說什么我聽不懂，但是拿出了一張紙，我覺得她是讓我簽名的意思。我是說，當時有很多很多人類士兵在接近……”

橡木老人的眉頭從她提到幽靈開始便皺了起來，因為瑪麗昂的語速太快，直到她說完他才來得及開口。“你簽名了，在一張不知道內容的紙上，跟一個幽靈？”老人問，眉頭皺成一顆樹瘤。

“我沒辦法，我快要死了。”瑪麗昂說，為橡木老人的表情咬了咬舌頭，“不是，我現在沒事！我好好的！”她原地跳了兩下，努力露出個大大的笑容，“幽靈治好了我！她按照我要求的那樣打開了地面，把活下來的人都藏了進去，治療了我，還給大家吃的，我覺得她是個好幽靈。艾拉也這么覺得。”

最后這句話毫無說服力，艾拉把所有人都當好人。瑪麗昂心中有一大堆疑問和不安，但面對著橡木老人又忍不住要說好話，不想讓老者擔心，好像這樣說就會真的沒事了一樣。

“把你們藏在了地下？”橡木老人的眼睛睜得老大，語速頓時快得像個正常人。

“嗯，因為當時沒別的地方好藏？”瑪麗昂不確定地說，“地下有一個很大的空間，迷宮一樣的通道，還有很多房間，足夠把我們都放進去。我看到她讓一種很大的雕像老鼠挖土，它們挖土起來很厲害。”

“地下城！”橡木老人說。

瑪麗昂想說那大概不算個城市，大部分地方都很簡陋，但橡木老人的語調和表情讓她停下了解釋。橡木爺爺從未露出這樣嚴峻的表情，瑪麗昂心中咯噔一聲，隱隱覺得自己闖了禍。

橡樹長長地嘆了口氣，樹葉嘩嘩搖動，樹干上的臉看上去更衰老了一點。“瑪麗昂，”他嚴肅地說，“別讓那個幽靈知道，在其他人和她簽訂契約之前，把所有人趕快帶出來。”

“好的。”瑪麗昂回答，按理說她該為有明確計劃松口氣，但一大堆問題在她腦中纏繞。橡木爺爺看上去很清楚那奇怪的幽靈是怎么回事，幽靈也是很古老的東西嗎？她看起來不太壞，提供的食物看起來也很好，讓瑪麗昂在不敢相信的同時忍不住暗暗想要抱有不實期望。這種心情顯然軟弱又愚蠢，但瑪麗昂還是忍不住問：“為什么？”

橡木老人看著她，像在譴責她把時間浪費在問東問西上。瑪麗昂很快給自己找到了借口，說：“現在的人類的軍隊還沒遠去，貿然離開會很危險……”

“沒有任何事比留在地下城危險，對任何一個地上的生靈來說。”橡木老人打斷了她，“那是深淵的前哨，吞噬生靈的巨口，是所有地上生物的大