的木頭，用腳使力踹了踹，發現踹不斷之后，才算滿意地點點頭，一根自己留著，一根遞給她的難姐難妹——周宜琳。

周宜琳默默接過木棍。這木棍比她的手臂還粗，拿起來挺沉，要是用力敲在人頭上，會死人的吧？

將木棍拄在地上，撐著自己跑得快要脫力的身體，她發出的聲音仍然很喘：「我也……這樣以為。」

「那今天是怎么回事？你怎么會一個人在鬧市里被人追捕？」

「我與嬤嬤們失散了……」雖然心情很糟糕，但周宜琳還是覺得自己頗為幸運。「我才與嬤嬤失散，就遇見你了。」如果不是遇見錢香福，被錢香福拉著逃跑，她此刻恐怕不是已經死亡，就是更加悲慘地被俘擄、被傷害。

「你是怎么惹到那些人的？」錢香福問。

周宜琳聞言苦笑出聲：「我一個甫進京的孤女，能惹到什么人？我敢去惹什么人？」說句難聽的話，寄人籬下的她，簡直恨不得整日夾起尾巴縮在閨房里不出門最好。她太明白自己的處境，話不敢多說、步子不敢多邁，連討好人都不敢。

「那你現在是怎么回事？」錢香福只知道周宜琳是大將軍家的千金小姐，至于其它的，她從沒有打探過，也不好奇，所以不清楚周宜琳如今是什么處境。

「你看看我。」周宜琳指著自己頭上華麗非凡的頭面，又攤開雙手讓她看清自己身上穿著的精美綾羅綢緞，「這些、這一切，完全不是我這樣的人可以用上的，我沒有豐厚的財力，也沒有顯赫的背景來支應我這樣穿戴。」

錢香福疑惑地問：「你明明是大將軍家的人，現在周家就是國朝最頂級的世家，你當然就是頂級的千金小姐，背景很顯赫啊。我來到帝京雖然不過七、八日，卻也知道大將軍雖然官銜以及爵位的品階都還不是頂級，但那是因為大將軍的父親還在，子不越父才壓下的。但大家都知道他是新朝開國第一功臣、皇帝最倚重的心腹大將，日后或許會封個超品的并肩王也不一定。你打扮得再華貴，也是理所當然的。」

「大將軍的顯赫所恩澤的是嫡系，我這樣偏遠的旁枝，頂多沾個光，用來嚇嚇你這樣的平民還可以，放在貴族圈，就什么也不是了。」

是這樣啊……錢香福點點頭表示知道了。

周宜琳見錢香福沒有多問的意思，可她卻很想說給錢香福聽，于是又道：「你還記得我們進京前遇到的那些北蠻人嗎？」

「當然記得。」

「今天追我的這些人就是北蠻潛伏在帝京的余孽。為了盡速抓捕這些人，大將軍與他的幕僚們就設計了幾個引蛇出洞的連環計策，其中一環就是大張旗鼓地讓大將軍最疼愛的嫡親meimei「甩開煩人的護衛」，與幾個姊妹一同暢游鬧市，體會一下「平民女子」自由自在的生活。」

「大將軍讓你扮成他的meimei是嗎？」

周宜琳冷笑。「我完全不知道這件事，雖然最后北蠻人認為我就是他們要抓的人。我今日一早突然接到六姑娘——也就是大將軍的幼妹——身邊的丫鬟來通知，要我跟著六姑娘一同出門逛街游玩。我自然不敢拒絕，以為只須出門陪著玩，專事奉承六姑娘也就盡完伴游的本分了。后來我跟著六姑娘進人「天衣坊」，六姑娘突然說她原先在「天衣坊」訂制的衣服款式不太適合她，反而比較適合我，于是叫人服侍我更衣，六姑娘還特別將這套精貴的頭面從身上取下來給我打扮，不許我拒絕。這時我就隱隱覺得不對了……」

「大將軍他們打算以他meimei作餌引出北蠻人，但又實在怕她發生意外，不敢承擔有個萬一，于是就找你當替罪羊。」錢香福明白了。然后，看著周宜琳那張冷然的臉，問道：「你生氣嗎？」

「我當然生氣。」周宜琳點頭。「不是生氣被瞞騙，也不是生氣被利用。

我沒有父母護持，本來就必須讓自己有用，不然國公府里哪有我容身的地兒？本來我的用處是去跟大將軍重視的下屬聯姻，給他結個牢固的關系，但這條路不通了——」　錢香福撇撇嘴道：「那可不要賴我。是秦勉不愿娶你的。」

「我也不想嫁他。」如果不是隨時提醒著自己要注意儀態，周宜琳此時怕是會忍不住翻白眼。「我生氣，是氣我自己在別人眼中竟然只有這么點價值。」

「所以呢？氣完之后，你的處境能改變嗎？」

「會改變的。我不想隨便死去，更不愿死得沒沒無聞毫無價值。大將軍一定不知道我是哪個支系的女孩、誰的孩子。六姑娘今日待我親熱，不過我猜她連我的模樣也沒記住，更遑論名字了。我叫什么名字她肯定不知道，她只知道我是二十六娘——這是旁支女性族人的排行叫法。如果我有一天還是必須為了周家的榮耀去死，定然要死得轟轟烈烈——」

「噓……」錢香福突然打斷周宜琳充滿熱血的宣言，然后側耳傾聽；她的耳力很靈，可以比別人聽到更遠以及更微小的動靜，而且她的直覺也警示著她，危險正在迫近！

那些人在別處捜尋無果之后，往這邊追來了！

「快走！」錢香福悄聲說著，一手抓住周宜琳的手腕立馬開跑！

「在這邊！都快過來！別讓她們跑了！」一聲粗蠻爆吼自她們身后傳來，引來更多雜沓腳步聲朝這邊集中而來。

錢香福腦中存有這一片巷弄的路線圖，她本來計算得好好的，只要再左拐、左拐、右繞、再左拐三次，就可以再躲到另一區更像迷宮的巷子里，到了那邊之后，這些人必已繞暈，想要抓住她們完全沒可能。可惜身手靈活的她此刻拖著一個嬌貴后腿，于是就注定了意外必然發生……

周宜琳早就跑得快斷氣了，如今沒休息夠，就又被拉著跑，她的體力完全趕不上，于是在一個拐角時，她不幸地扭傷了腳踝，還害得錢香福拐錯了方向，竟是跑進一處死巷子里！

「真要命……」錢香福將軟趴趴的周宜琳夾在手臂下，抬頭看著面前那堵高墻興嘆。如果只有她一個人的話，爬過這道兩人高的圍墻完全不是問題，但帶著周宜琳就不成了，她沒辦法在背著一個比她重的人的情況下，還有力氣去攀墻。

而那些窮追不舍的腳步聲正在迅速逼近中，她們已沒有時間可以離開這條死巷，轉而去走另一條了；背著已經失去行動力的周宜琳跑出去的話，絕對跑不掉，一定會跟那些人正面對上，然后被一舉成擒！

「……你會不會希望我此刻很善解人意地說：別管我，你快走，然后我從容去赴死？」周宜琳突然很不合時宜地問，甚至還能扯出一抹笑。

錢香福正忙著四下捜尋有沒有逃生的機會，語氣有點不耐煩道：「還活著就別想著死，那叫不務正業！」

「眼