建學逐利之心更甚，恒宇準備再收購朱雀巷東街地塊時卻遇上無形阻力，只能退而求其次，買下葉慎暉信誠建設名下囤積的近一半的南昀湖土地，打算大展拳腳。

如此，洪建學已經把自己置于明處。而秦昊，仍在暗處窺伺，數年前的布局終于邁出了第一步。之前西大街的毀滅性拆遷，輕率地破壞城市歷史印記，已經遭到媒體的攻擊與詰責。越來越多人意識到人文精神的重要，包括相當一部分高層。此時，一間名不見經傳的小公司悄然現身，開始了東大街臨街面的幾家老宅的修繕工程。

秦昊不急。時間、情感的經歷已經把他洗練得沉穩洞達，他比任何人都清楚自己已不是往日的秦昊。朱雀巷恢復舊貌不是一兩天的事情，需要大量的時間與資金。資金，他有，葉慎暉有。時間，和守候陳婉一樣，他有一輩子。

“又是一年了。”何心眉趴在桌上哀嘆，嘆畢將臉枕在書頁上，靜靜望向長桌的彼端。

陳婉順著她的視線看去，另一邊是一對男女，男生低聲對女生講解什么，眉目還帶著大一新生特有的青澀。女生的目光卻偏離了書本，悄悄投注在男生臉上。

冬日午后陰翳的天色因為這一幕而平添幾分燦爛金光。

陳婉拿筆頂頂何心眉，“羨慕？”

何心眉調轉臉朝向她，“有什么好羨慕的？愛情這條路，前面的人摔得頭破血流，還有數不清的人緊隨其后絡繹不絕。我只是奇怪這個而已。”

“也不用太悲觀，你只是沒有遇上對的人。”上個月何心眉在寧小雅的勸說下終于鼓起勇氣接受了某男的追求，卻在第二次約會時慘遭襲胸。以何心眉的脾氣自然是忍無可忍，短暫的戀情以何心眉被奪去初吻、某男被膝蓋頂胯告終。

“那個猥瑣男我壓根就沒在意，我是想到你們心里不好過。不是世界上最美好的感情嗎？為什么每個人都不快樂？”

何心眉的老同學似乎是因為感情的挫折離家出走，一年不知所蹤；寧小雅和男友象很多人一樣玩起了校外同居游戲，如果吵架也算磨合的一種的話，那他們是日日在磨合；至于陳婉自己，更不用說了。

陳婉收回嘴角的笑意，“別胡思亂想了，考試要緊，還有小論文你也一個字沒動呢。等會回宿舍我把我找的資料都給你。”

“今天星期五，你住宿舍？”

“嗯。他出差沒回來。”

“你們這叫什么事？說是夫妻沒有結婚證，說是情侶沒有愛情，說是陌生人又住在一起。你就沒什么打算？就這樣白白給他玩幾年？”

陳婉深吸一口氣，緩了緩胸間突如其來的刺痛才說：“不要說那個字好不好？很，很難堪。”

何心眉悶聲不語。過了一會忍不住又開口：“我知道你喜歡他，可這樣不清不白的會害了你的。”

陳婉翻翻書，聽見何心眉嘆氣，不由也嘆息一聲，猶豫說：“前幾個月，他有提起過他父親生日，然后有說要不要一起去吃飯什么的。我沒答應。”

何心眉明顯來了興趣，坐直了問：“為什么不去？”

“去什么？以什么身份？什么名義？”

“也是，怎樣也應該是先去你家才對。”何心眉喪氣說，“搞不明白男人的腦袋是什么物質構成的，他究竟在想什么？說他是個混蛋，有時又挺為你著想的。說他是好人，偏偏做了那種喪心病狂的事。說他喜歡你，但又似乎沒把你當一回事，連個交代都沒有。”說完又恨鐵不成鋼地瞪住陳婉，說：“你又是個悶嘴葫蘆！換了我，干脆直截了當問個清楚。”

何心眉是小事糊涂大事聰明的人，句句話切中要點。可問個清楚？無論答案是什么，都不是她能承受的。陳婉笑笑，“等畢業再說吧。過一天是一天。”

何心眉呲牙，帶點惋惜地罵說：“陳婉，你已經被他磨礪得不像你了。”

陳婉悵然回首，許久后才帶著一絲從記憶力游蕩回來的恍惚笑意應了聲“是”，重新把目光投向手上的書。

是被秦昊磨礪還是被生活？命運？陳婉突然對自己有些不齒，無數人詛咒命運，但是命運其實是原諒自己墮落的最爛的借口。說到底，她就是個矯情人兒。一方面貪戀他的寵愛，肆意享受著；一方面卻以審慎的態度批判的眼光看待發生的一切。說到底，她沒有絲毫安全感，從說試試看的那一天，已經預見了前路的黑暗。

元旦后的一天，陳婉在宿舍午睡，接到秦昊的電話。他在滿地黃葉的路旁來回踱步，一臉的焦灼，見她慢悠悠地走來神情很是不耐，“說好了讓你收拾幾件衣服，衣服呢？”

“你總要說明白什么事吧。”電話里他語焉不詳的，陳婉來不及問已經被他率先掛掉。

“算了，到了再說。”秦昊伸手拉開車門，“機票訂好了，還有一個小時多點，現在趕去機場來得及。路上你給學校電話想個由子請假，家里也是。”

陳婉第一次見他如此倉惶無措，聽見機場兩個字也有點著慌，“究竟什么事？你先說明白不行？”

“我爺爺住院。中風。”秦昊的爺爺有糖尿病性心臟病，去年葉慎暉的父親也是因為中風去世，同樣是春節前后，他一聽見消息即時五內如焚。

陳婉半個身子進了車里，又鉆了出來。一時間進退維谷。

他對她的遲疑懵然罔覺，催促說：“先上車啊，沒時間了。有話路上慢慢講。”

陳婉莫名的慌張，強定了神輕聲說：“我不能去。”

他瞬時怔住，“為什么？特殊時候委屈你陪我走一趟行不？請你低一次頭屈尊一回這么難？”

陳婉語塞。

“知道有糖尿病的人中了風有多危險不？死亡率是一般——”秦昊臉色由白至青，眼底銀光忽閃，喉結梗動，沒有再說下去。

“如果真的——真的到最后一步，我再趕去好不好？說不準等你回到家，你爺爺已經好轉了是不是？”他呼吸急促，鼻翼微微震動，扶著車門的手青筋暴起。陳婉有些不忍有些心軟，亂糟糟的理不清頭緒，不知該怎么辦。

“真不去？”

陳婉本能地搖了搖頭。他鎖住她的目光帶著窒息的壓迫感，陳婉張口想解釋，他卻揚手看看表，“那我走了。”她看他走向駕駛座那側，喊了他一聲，卻欲言又止。

秦昊打開車門時停下