緩緩張眸，眸線淡淡環了半圈，莊子的男女與孩童在外邊忙碌與玩耍，莊子里安養的穆氏長輩們正如青天大老爺升堂，四位已屆高齡的叔公由自家長子、也就是她的叔父們陪同，在這「廣廈莊」的正廳大堂「聯合會審」她穆容華。

倘若真對簿公堂，也還有她這個「被告」自辯的余地，眼前這陣仗卻是完全拿族中長輩的身分壓她。

穆家的叔公、叔父們你一言、我一句，有斥責，有譏諷，亦不忘好言相勸，黑臉、白臉扮得歡快，哪肯聽她說話？

如此甚好，任他們東南西北風吹過幾輪，總有吹累的時候，她能等。

原想在「浣清小筑」待過整個秋季，和心愛的人在一起，多陪陪姥姥，多得一些清閑時候，不料事與愿違。

坐著聽長輩們叨念，坐久了，聽多了，神識都飄浮了，忽覺眼前一切荒謬好笑……好好的平野聚落不待，怎來到這兒挨罵？

噢，是了，是為了十一族弟穆行謹。

行謹是她五房叔父穆知信的獨子。

當日她與珍二在平野聚落的溪畔鬧那么一幕，五房叔父剛巧尋來，后來才知叔父是細問了關外「廣豐號」貨棧的伙計和護衛們，且還走了一趟珍二位在關外的馬場，因她的「私奔大業」起于關外，叔父好一番功夫旁敲側擊又推敲斟酌，才確定她往南邊走。

至于她可能落腳何處？姥姥行醫的「浣清小筑」便在叔父所列出的單子上。

叔父甫至平野聚落，已先拜會過她家姥姥，并將前來的目的告知。

姥姥知情后，遂請村民們幫忙帶路，領著叔父來溪畔候她，結果……

她雖未公開表示自己是女兒身，亦不再刻意隱瞞，平野聚落的百姓們見一身仍作男子裝扮的她被珍二摟在臂彎里纏吻，這些日子的猜測和狐疑目光想必都已得出解答。

族中長輩忽現平野聚落，私奔的她被尋得。

她愣怔著還來不及害羞，已聽叔父沉聲急道——

「行謹失蹤。你必須出面。」

行謹赴了一場江南商宴，那宴席地點是在一艘建有兩層方樓的華美舫船上。

據隨行的穆家小廝后來所道，自家主子宴席到一半已打算離去，似是與宴會主人話不投機，但舫船不靠岸，想走也走不了——

「那位很貴氣的宴會主人就沖著咱們家十一爺冷冷笑，還說要走請便，船不靠岸，你就給我游上岸……十一爺氣得臉色發白，當場離開宴席，他說要在甲板上站會兒，小的就陪他站，后來小的有些尿急，心想快去快回，于是就繞到另一端船尾朝江里小解，豈知……豈知回到船首甲板，便不見十一爺，整艘船都不見他身影。

那宴會主人竟還笑笑說，是十一爺跳江，自個兒游上岸了。」

那天她隨叔父離開平野聚落，之后見到行謹身邊的小廝，經仔細盤問，那名小廝如此告訴她。

很貴氣的宴會主人。

至少行謹失蹤有大方向可尋。

行謹被帶走，宴會主人明擺著脫不了干系，但要取出證據指稱對方行此惡事，竟困難重重，因當天事情鬧開，宴會主人無絲毫心虛之狀，舫船靠岸后便大大方方讓穆家五房的人馬會同衙役上船捜查。

一艘大舫船前前后后、里里外外搜遍，無果。

事后弄明白宴會主人真實身分，當地知府與底下縣丞竟急巴巴趕來拜會兼賠罪，更把穆家的人手罵個狗血噴頭。

那人將行謹這事干得粗糙卻又細致，讓人得知rou票只可能在他手里，偏就拿他莫可奈何……若然如此，他倚仗的無非就是「國舅爺」這皇親國戚的勢頭，但這般行事，為難行謹和穆家，卻又為何？

「爹，幾位叔叔，您們瞧瞧，瞧瞧她現下這德性！女兒家身分早揭了底，還完全一副公子哥兒裝扮。大馬金刀坐在那兒，手里摺扇裝模作樣地搨，咱們教訓的話，我看她根本左耳進、右耳出，沒當一回事！」

這場「會審」，罵得最歡的就數二房叔父穆存義。

長久以來，穆氏宗族大房獨掌一切，如今大房男丁不盛，而唯一的一根獨苗、人稱「廣豐號」穆大少的穆容華，在族中長輩眼里，從頭至尾都是一場騙局、一個天大笑話。

好不容易得來這個把柄，自然得狠狠抓住，努力踩踐，以吐過去總落在大房之后、被人壓著打的怨氣。

穆容華心里清楚，既要追查行謹失蹤一事，管回「廣豐號」，她就非現身不可，一旦出現，必然得面對族里長輩今日擺出的這等陣仗。

欲攘外，必先安內，穆氏宗族里反她之勢若不來個快刀斬亂麻，后續追尋行謹蹤跡一事將更難掌控。

眼前事態，她早已料到，卻依然感到無比厭煩。

在場的恐怕也只有五房叔父待她真誠些，幾次聽人罵過分了，還會出面替她緩頰，但打壓她的聲浪仍然不歇——

「幾房長輩們召你來廣廈莊把事交代清楚，你竟然敢安坐著？！在這族中的正廳大堂上，豈有女人家的座位！也不掂量掂量自個兒，那椅子是你能坐的嗎？！」

「這椅子，憑什么我不能坐？」她徐緩收起摺扇，神態從容。

穆存義似沒料到一直狀若沉吟的她會突然出聲，還不答反問。

他一時間措手不及，怔怔看她抬起一袖，手中扇子指點四周——

「堂上這十六張紫檀靈芝雕紋扶手椅，以及八張紫檀嵌山水石方幾都是穆氏公中出資買下，若我沒記錯，咱們公中的銀錢還是從廣豐號每年的盈余里提撥出來的——」突地，摺扇朝亟欲搶話的穆存義揮了揮，穆大少輕笑——

「二叔莫急，小侄知道，您想說廣豐號也有各房長輩的挹注入股，公中銀錢便是宗族的錢銀，如今宗族長輩反我了，我就該乖乖的，是吧？

「不過可惜，我也想扮乖啊，但也得您給小侄這樣的機會，您不留活路，我也不會心慈手軟，真要較起真，那就來戰。」笑笑說這話時，駭人的銳光刷過那雙漂亮眸底。

「每年廣豐號的盈利，小侄可都算得清清楚楚，核對再核對，分送到您們各房手里，那數兒可都實打實，不曾減扣一厘半毫。公中的錢若真是宗族共有，就該由穆家五房子弟共同出資，為何各房只愿分盈余，卻把出錢的活兒推給大房獨撐？」

「那……那是長房賺得多、分得多，族中用度自然由錢多的人承擔！」

「所以二叔說，這張花我自個兒錢買來的椅子，我究竟坐得？坐不得？」穆存義脹紅臉。「你這是詭辯！不