人在亂嚼舌根了。

果然，吳美人臉上多少有些掛不住了，漲紅了一張俏臉，辯白道：“娘娘這是不信meimei我么？我家兄此次跟著陛下去圍剿那江湖叛亂，自是知道些個中曲折，娘娘若是不信，便等著吧，聽說還是個民間女子，與男人拜過堂咧！”

說罷，吳美人到底年紀尚小，又仗著父親兄長都是立過赫赫戰功的，自然嬌寵些，見胡貴妃不肯信自己，也不耽擱，起身一福，也帶著婢女風風火火地走了。

“娘娘？”

凝香小聲地試探一句，卻見那胡貴妃臉色愈發蒼白起來，手指緊握，指甲上嵌套著的金甲，都狠狠扎到掌心里。

“是她……一定是她……她回來了呀……”

皇后中宮，為了避暑，一到夏天，便有小太監每過兩個時辰，提來大桶的冰塊為宮中降溫，是以外面艷陽高照，宮殿里卻是涼爽舒適。

揮退伺候的眾人，就連最為心腹的婢女也遣散出去，年輕的呂后，這才勉強穩定心緒，看向來人。

“民女叩見皇后娘娘，娘娘金安萬福！”

十七八的宮裝女子，上前柔柔施禮，一襲簇新的蔥綠色紗衣，罩著月白色長裙，清清爽爽宛若從水墨畫里走出的一個妙人兒。

身上的裝束，在這珠圍翠繞的深宮中，可算得上清減，然而并不顯得寒酸，反而有一種畫中的“留白”意境，叫人咂摸回味。

呂后只覺得眼窩一熱，一種莫名的情愫浮上心頭，百味雜陳——

面前這個女子，便是與自己糾纏十年的人，兩人交錯了命運，如今，又在這里相逢。

思及此，她忙賜座道：“免禮，起來坐下說話吧。”

言罷，那女子也不推辭，緩緩抬起頭來，看向呂皇后。

一頭如云青絲，松松綰成倭墮髻，幾粒小小的珠花在發間若隱若現，發髻中斜簪著一根碧玉長簪，與身上一汪碧水般的羅襦，相得益彰。

待她展露出面容，只見眉眼如畫，瑤鼻櫻唇，心型的嬌小臉龐上，一雙美目水波瀲滟。

雖然早有心理準備，但當年明明確認已死的人，就站在自己面前，饒是呂后端莊大方，位居中宮，卻也不免身子搖了一搖，眼看要跌倒。

“皇后娘娘！”

那女子便只好不顧禮儀，上前一把攙住她，焦急低呼道。

呂后穩了穩神，站定了，拍拍她的手，清秀的臉上浮現一絲無奈。

“你回來，便是最好。這個位置，本就不是我的，我坐得累……”

重新坐下，她平靜一笑，呂后手中的一盞淺碧茶水，微起漣漪，淡聲道。

那坐在下手的女子，聞言側眸想了想，搖頭笑道：“我無意皇后之位，如今身無可取，便在這落腳數日吧。”

從皇后的寢宮歸來后不久，錦霓便病倒了，躺在寢榻上迷迷糊糊，全身都如同在火中燒一般，不停地冒出虛汗來。

人說鳳凰浴火，若要重生，便要遭此一劫。

腦海里都是隆隆雷聲，眼前景象偏偏都是那夜，雨絲繁密如牛毛，濃煙滾滾，火海滔天。

雖然神志恍惚，夢中人影幢幢，可是，錦霓很清楚，第五鶴夜里，共來了三次——

第一次，他不語，和衣臥倒在她的床榻邊上，臥著她火燙的手兒，用自己的微涼身軀冰著她；

第二次，他眼中已隱隱有暴風雪在醞釀，凝視著她酡紅的雙頰，一遍遍低喃道：“快些好起來，朕的瀾兒……”

第三次，天已微亮，她燒了一夜，額頭依舊guntang，冰涼的毛巾覆上去不過片刻，就會變得溫熱，第五鶴終于遏制不住滿心怒氣，面對著跪了一屋子的太醫奴才，瘋了一樣咆哮。

“她若不好，你們全都給朕陪葬！朕滅了你們九族！九族陪葬！”

就在年輕的帝王要大開殺戒的時候，一個小太監大膽上前，試了試錦霓額頭的溫度，顫聲驚喜道：“陛下，退了，熱退了！”

第五鶴大步奔至床前，抱住她激動不已，“朕就知道，你怕朕再殺人，是不是？那你，快點醒過來，不要睡了……”

然而，此后三天，無論宮中太醫們用盡各種法子，錦霓依舊是渾渾噩噩，燒雖退了，卻不曾醒來，甚至，連一句囈語都不曾，睡得像是已經死去，唯有淺淺的呼吸。

她的臉色發出死灰一樣的慘白，唇瓣也已干燥起皮，第五鶴無法，便只能一遍遍用棉球蘸著糖水，給她補給脫水嚴重的身子。

熬好的藥湯，烏黑難聞，他卻毫不嫌棄，每每自己灌下一口，這才托起她后頸，輕柔地口渡口，喂下去，不假他人之手，衣不解帶地在病榻前侍候著。

“陛下保重龍體啊……”

黑壓壓跪了一屋子人，無不磕頭如搗米，惴惴不安地求著第五鶴。

他卻置若罔聞，眼看著雙頰陷下去，雙眼卻依舊有神，亮得如同南海進貢的明珠，灼灼閃光。

“你若不醒來……你又要怎么報復朕呢……呵！呵！”

第五鶴抓著她柔若無骨的手兒，在唇邊摩挲。

她恨他！她一定是恨他的！

恨他圍剿無往城，恨他刺傷望月，恨他不許她死，在她跌落懸崖那一刻，硬生生將她抱住……

高低垂懸的宮燈，將四壁映得亮亮堂堂，不時有深色焦急的宮女，頻頻出入。

“陛下，若是不成，便請巫師來做法吧。”

聞訊而來的呂后，蹙著柳眉，憂心忡忡，她剛把這天大的好消息派人送往呂家，便得知錦霓已經昏睡多日。

成婚多年來，第五鶴第一次細細打量他的結發妻子，卻不知，他也不過是用一個華麗的牢籠，鎖住了一個無辜女人的一生。

“一切都由皇后做主吧，朕累了……”

他僵硬著起身，十幾個時辰偎在她身邊不動，他渾身早已僵硬，從趕回宮中，便不曾有片刻合眼，他亦不是鐵打的。

他在小太監的攙扶下，經過呂后身邊時，那一向安靜，總是叫人忽略的女子，卻破天荒地一把抓住他的臂膀。

第五鶴狐疑地抬起鳳目，對上那平靜的一張臉。

“陛下，人之一生，太多錯過。她醒來第一眼，你還是要錯過么……”

他一怔，像是從不認識她一樣。