“唔。”蕭禛在她半尺之遙里停駐，低下頭，見她長長的睫毛在地磚的反襯下，蝴蝶般微微抖動，突然伸手扳起她的臉……

莊姜萬不料皇上如此唐突，一呆之下被摸個正著，那粗糙的觸覺宛如利劍刺穿了每個毛孔——她自幼嚴教，從未與男子如此親近，與玄澈相處兩年都未肌膚相近，如此之舉自覺十分褻瀆，本能地向前一推道：“做什么？”

蕭禛被她一推，“蹬蹬”后退十幾步，幸得運氣提身才未坐在地上出丑，停駐身形之后不由愣住，須知他自幼長于軍中，武功極高，尋常人等皆不是對手，更不要說一個柳嫩花嬌的小姑娘，不經意里竟被推個趔趄，怎么會……

正出神間，見莊姜已在一丈之遠里跪拜下去，道：“小女唐突了，陛下贖罪。”

蕭禛緩緩垂下手，龍袍長袖逶迤在地，瞪視許久，道：“朕竟不曉得，梓潼還是個會家子。”

“陛下謬贊了。”莊姜低垂著頭，聲音波瀾不驚。

“你過來。”蕭禛道。

莊姜的身軀微微一晃，咬了咬嘴唇站起，低著頭走到蕭禛一尺之遙，停住腳步。

“再近些。”蕭禛低低道。

莊姜遲疑半晌，又走了一步，卻又退回半步，見蕭禛眸光爍爍地正盯著自己，低下了頭，忽然被攬住腰，那股強烈的男性氣息包圍了自己，耳邊是他輕輕吐息，道：“你這么辛苦過了擇后之關，不就是為了得到朕的臨幸？臨到頭卻又如此，難不成玩什么欲擒故縱的把戲？你知道，朕沒心思玩這種矯情……”聲音不高，卻含著幾分的寒意蕭殺。

莊姜只覺渾身要炸開來，便要極力掙扎，想到莊家終于拼命抑住，“噗通”一聲跪下，道了聲：“皇上”，忽覺自己的聲音已經抖得不成樣子，忙閉上眼強自運息，好一會兒才得鎮靜，緩緩開口道：“禮記曰：男女不雜坐，不同施枷，不同巾櫛，不親授。嫂叔不通向。淳于髡曰：男女授受不親，神情民？亞圣亦曰：禮也……陛下既身為天子，更應為天下臣民表率才是。”

“臣民表率？”

蕭禛突然大笑道：“水衣說朕可能找了個長孫皇后，朕還不信，沒想到果真如此，誰料到沙場莽夫如朕，竟要配個圣人老婆?”說著，又自嘲地笑了笑。看著莊姜仍然跪在那里，神氣緊張，惶惶不安，仿佛他一舉動，她便要逃之夭夭，未免無趣，只得道：“你起來吧。”

莊姜徐徐后退到一尺之外，道：“謝陛下。”站起時，竟汗透羅衣。

蕭禛借著搖曳的燭光仔細打量了一下眼前少女，見其她一身紫衣，腰中阮煙羅，掛著青玉玉佩，冰清玉潤，粉妝黛色，算不上絕色傾城，卻也殊麗冠絕，正經是長孫皇后的賢德摸樣，沉吟半晌，方道：“擇后之途，第一關乃是一個“決”字，第二關是個色字，第三關為才字，第四關乃智字，你四關皆過，且十分優異……”頓了頓，道：“但朕選的皇后并不是你。”

莊姜聽了這話，微微一動。

蕭禛見她并不抬頭，只管斂首看地，繼續又道：“你才貌雙全，韜略胸襟皆出人上，本是第一等的女子，聽了這話自是不服氣，只是……長孫皇后乃為萬世太平之妻，而我要的，卻是婦好。”說著，蕭禛負手，在水鏡般的宮殿里踱來踱去。

“父皇天縱英才，本是唐宗宋祖一流人物，只可惜止于婦人之仁，北丹南夏皆未納入囊中，其常年不決于二弟與我之間，便是擇這天下走勢，而他最后選擇了……”蕭禛的聲音低了下去，眼睛瞇起，看向殿外的遠方。

“朕不會，朕也不是”蕭禛的聲音高亢起來，道：“既然父皇不愿，那這萬世之基，便由朕來開拓，這天下，便由朕統一！”那個“朕”字重重地吐出，在空當當的殿堂里回旋不息。莊姜猛然抬頭望他，倒不是震于他的雄心，而是他的氣息！——那種修真之人才能感受到的浩大龍氣，是從他凡人所不能具備的，這個男人會成功！只是……傷心秦漢經行處，宮闕萬間都做了土。興，百姓苦；亡，百姓苦！

“而你……”蕭禛見莊姜恍然出神，低頭俯視，美人如玉，卻可惜……：“朕的皇后好過頭，身上失了野心，便沒有了執，孔圣輾轉于列國而碌碌無為，毫無建樹，秦皇少恩而虎狼心，卻統一天下……人，只有欲望才會變得凌厲，不論好色的，貪財的，雄心的，甚至成為惡也無妨，因為只有這種東西，才會創造，才會開拓，才會勃發，才符合朕的萬世之基……”

蕭禛輕吐一口氣，頓了頓又道“朕不要庸脂俗粉，不屑于婦人之眼挑出的那些世家女子，朕要能與自己共舞的女子，那個能跟朕一起光輝萬代的女子，所以才設下了種種關卡，本承望……”忽然嘿嘿一笑，道：“沒想到選出的竟是個圣人老婆。”

“皇上若是不滿，可以另選，我想天下女子如過江之鯽，必有真正與陛下匹配之女。”莊姜靜靜答道，語氣里并無酸意，反而帶著一絲如釋重負的輕松。

蕭禛搖了搖頭道：“這是天意，何況……朕沒想做李世民，卻娶了個長孫皇后，也不錯。”說到最后，聲音微微低垂，帶著微微的調侃，道：“莊姜，做皇后你合格，可是回去以后多跟你娘學學怎么伺候男人，朕可不想在床上聽人背論語……”說著，搖了搖頭，甩了甩袖子，走出了大殿。

莊姜聽了這話，“嗖”地滿面通紅，突然又變得慘白，正陰晴不定間，忽聽腳步珊珊，抬頭見掌事嬤嬤魏紅走了過來，笑著對她施了大禮，道：“主子大喜，這一夜主子累了吧，奴婢這就送你回去。”說著，上來攙扶著莊姜，莊姜本不用她攙扶，可也未推辭，由她送出宮殿，宮門前早停了一輛車舫，莊姜突然想起什么，回首道：“祖母她……”

“莊老夫人在宮門下匙之前就回了的。”嬤嬤心知這是未來的中宮皇后，態度比從前更加恭敬了十分。

“唔。”莊姜點了點頭，本想問問柳素幾個怎樣了，但知曉蕭禛既然這樣安排，其他人必是有妥當去處，也罷了，抬腳上了車，兩個太監在前駕車，嬤嬤也跟隨著坐了上來，見莊姜看她，解釋道：“陛下吩咐了，要奴婢好生看護主子回去……”頓了頓又道：“奴婢早先就曉得，主子一看就是有大福的哩。”

莊姜聽了這話，只覺前方更加灰暗，仿佛有什么不可避免的悲慘，注定要發生與接受，可她不愿意去想，只閉上眼，隨著車舫晃來晃去，讓透骨的疲憊充盈了全身