五 故人

    白曜疲倦地醒過來已是三日以后，從管家口中得知靈遺將被外任荊州，再是發(fā)現(xiàn)自己的靈脈空了，茫然地恍若隔世。她在檐下呆坐了許久，望著烏鴉從一條枝盤上另一條，靈遺走過來都沒發(fā)覺。

    她已不知該怎么生氣了。靈脈的事，毫無疑問是他動了手腳。只是她沒想到他竟如此恨她，她還以為初來時那么整過她就算作罷，原來真正的報復還在后頭。她就像個笑話，一廂情愿地相信這一月有余的陪伴，能讓他們不計前嫌，和好如初，可他早在心里將她打得萬劫不復。而如今，他又將臉湊到她面前，假惺惺地關切，問她是不是還有哪里不舒服。

    我靈脈沒了。白曜扭開頭，毫無波瀾地說道。

    他故作驚詫地愣了一刻，而后安慰地抱抱她，無言在她身側坐下。

    我知道是你做的，用五色絲縛住我，將我的靈脈纏在上面，你收回它的時候，我的靈脈就沒了。你怎么不直接將我殺了呢？你有好些講壓勝的書，前幾天我才翻過，看到其中講五色絲的部分，它原是遠古楚地的巫術所用，縛住巫覡原本的精神并引離，使其暫時變成空的軀殼，以便神明降于其上，并由巫覡之口傳達天意。當時我就在想，你是不是也想拿來縛什么人我以為只是我多心了，原來要縛就是我啊。

    靈遺卻坦然接話：如你所言，我原想將你的靈識也拔了，可那樣你會變成一具行尸走rou，只有任我擺弄，再也不會罵我，那也太不可愛了。

    你只是覺得在我猜到你想做什么卻避之不及的情況下，折磨我更有趣。

    靈遺仍舊一無所謂：誰知道呢。我要回江陵了，本家根基在江陵，應不算太差的去處。但上面的長官是湘東王，就是幾年前當面折辱過我的那個胖子，當時你也在，不知還有沒有印象。

    白曜道：他啊，年前我見過，又變得更肥了。

    靈遺應和了一聲，此外便再無別的話可說。但都還并排坐在檐下，白曜在等著靈遺說關于她的安排，他總不可能拔了她的靈脈，又丟下她不管。這么多年都已過來了。而他好像自知無法再做這個決定，正等著白曜自己先開口。

    無言許久，她看著漸暮的天色，預感到別離將近，難免有些傷懷，徑自說道：前日讀野史，我才知張孟陽容貌甚丑，常遭小兒嫌棄。原還以為那個年代的文士，應也都是美人。我喜歡他的兩首，也寧可他是和自己辭采相類的美人。

    他說，他過廣陵時，望見近郊被盜發(fā)的古墳，真是那樣的光景，狐兔窟其中，蕪穢不復掃。家族絕祀了。若是有機會，她也該去看一看。好像從小到大，她都沒離過臺城很遠。最遠去過的地方，也只是雞籠山？

    嗯。

    侍者在屋里和檐下點起燈，白曜的視野還是朦朦朧朧的，燈光似打在窗戶紙上的雨點，濕漉漉地團團暈開。眼淚垂下來，又被默然吞噬。她仰起頭，靈遺正起身穿庭離去。

    白曜叫住他道：這次是拔靈脈，以后還會是什么？你教我日后還怎么信你？

    但她的聲音太輕，靈遺又轉回她面前，問她方才說了什么。她不想再說一遍了。他用自己的手絹替她拭淚，苦笑著說一些無關痛癢的話哄她，但白曜只覺耳邊嗡嗡的，聽不進去。

    我還想信你，想愛你。可你這么做為什么？你是不明白法術對我意味著什么嗎？即便以此斬斷了我與那條蛇的緣，該死的時候一樣會

    他用手指噤住她的雙唇，終于愿意直面她的困惑：不會再有日后。我今年三十八了，此番外任，少則五年十年，更可能是再也回不來，終老江陵。縱是回來了，多半也是授無關緊要的冗職，晉升無望，不可能再作中書黃門郎。此生也就這樣了。

    你沒了，所以臨走之前也要拉我墊背？

    靈遺不卑不亢地否認：我不愿不在你身邊的時候，你再因那條蛇而死。只有如此是一勞永逸的辦法。

    你只知道教我不要死，你們都只知道教我不要死，從來不問我為何愿意被那條蛇帶走。我若安分活著，你們就將我放在一旁不管不問。我要鬧了，要死了，你們才注意到我，將我視作麻煩，疲倦又嫌惡地敷衍，等擺平了又可以一腳踢開。小時候的夜里，總是只有它陪我。

    靈遺失神了一剎，在她跟前跪得更低。有話在他嘴邊，幾已脫口而出，但他終于只是動了動喉結，面色如紙地慘然一笑：我明白，總是一個人，讓你受苦了。

    白曜還有許多話掛在嘴邊，但要說時忽然累了。他又開始束手無策地敷衍了，只打算默然聽完一切，無心也無力解決。白曜最后只說了一句：還給我。

    他卻搖搖頭，皺著眉說：已經(jīng)無可轉圜了。當作是未曾習過法術的人，尋常過完一生，或許會幸福得多。我會法術，也鮮少派上用場，與不會法術也無二致。往后的日子并非有所不同。

    可這是我自己的事，你為何擅自決定，明知我不會接受，還要一意孤行？

    他被問住了，凝望她許久，又垂下頭。白曜丟下他獨回了屋里。

    ·

    從那時起，白曜廢寢忘食地找尋起讓自己恢復的辦法。她像初學法術時那樣，一點點感知體內(nèi)的靈。然而毫無作用，也不知是長大的她心思太躁，還是靈脈被廢以后，真的不可能從頭再來。她知道靈仍在體內(nèi)萬物生息必須仰賴于靈卻怎么也感知不到，像是隔著厚厚的圍墻，她繞著墻走遍了，卻好像只在原地打轉，找不見進入墻后的門。所有的呼喚都將被吞噬，只有她孤零零的，在這方與世隔絕的暗室中徘徊不已。她倒寧可自己也被黑暗吞噬，可每次睜開眼，總還清醒無比。她急需找到一種足以持之以恒的事去做，可法術已經(jīng)將她拋棄，她完全是個廢人了。

    翻靈遺那些關于壓勝的書倒是頗有頭緒。白曜察覺到五色絲的縛長久地留在身上，了無消退的跡象，或許這道縛的存在是為了保全失去靈脈的她。但她更愿意相信，解開這道縛就會有所轉機。他的書上恰好記載了解開壓勝的方法。壓勝要得以成立，不可或缺的兩要素是誓與媒。媒是五色絲的纏結，像言語一樣向神明傳達某種祈愿。誓則是施咒者抵押給神明的代價，只要找到起誓之物并向神明收回，壓勝便會失效。然而，她在靈遺書房的角角落落翻遍了，翻到不少古怪的東西，卻沒有找到能夠用以起誓的物件。

    等白曜埋頭忙了好些日子，再次走出房門呼吸新鮮空氣，府中人正上下忙著。靈遺遠行，此前須做不少安排。此日晚間，又逢他的一位舊友來餞行，人交錯著來來去去，顯得更忙了。

    見準備隆重，她還以為要來的人是誰，結果真是連她也知道的舊友，傅湛。字叫宏微還玄微的，她記不太清了。早年，他們兩個是同期入的祠部供職，原本都專攻刑律，但因當時法司無缺，被塞來狗都不理的祠部，自然頗多同感一見如故。

    然而此后，傅湛的仕途比靈遺順得多。三年后第一回考績，他們一起去考法司的缺，傅湛中了，靈遺落了。再不久，靈遺就因幸臣之故當了通事舍人。他在這個職位上徘徊好些年，又被外任，外任后回來的這幾年才有些升進，做到中書黃門郎，不過現(xiàn)在也沒了。傅湛卻是一路循資勞穩(wěn)步升遷，現(xiàn)在已至廷尉卿。

    這兩人數(shù)十年間總在往來，相處也是有趣，誰都知二人際遇有異，全屬造化弄人。還有傳言說，靈遺之所以落了，就是因當時的考官不喜他面相陰氣。傅湛待靈遺總如二人同在儀曹之時，未覺官位高下人就不同了，靈遺卻常有些介懷。能那么快下定決心當幸臣，多少也是傅湛晉升在前的緣故。但對于總是把事情藏心里的靈遺，傅湛還是為數(shù)不多能讓他開口的人。白曜知道，于是等他們喝酒時，她就偷偷趴在窗外偷聽，剛聽到傅湛說，不想看見鏡臺?終究到了靈遺手里。靈遺卻走出來敲了她的腦袋，讓她進去一起坐，又說今世風俗已無避忌，這位也是她幼時便見過的。

    可白曜還是覺很不自在，插不上話，也無事可做。魂不守舍地坐到傅湛終于要走，靈遺送完他又回來，她就忍不住譏諷地問：你覺得我坐在這里算你什么人？

    他知道你的身份。靈遺答非所問。

    白曜繼續(xù)追問：他也知道，你原只打算瞞著我？若不是我前些年自己發(fā)現(xiàn)了逼問你，你打算瞞我到幾時？等到你死，我死，所有知情的人都死，就算完了？

    靈遺敷衍地嗯了一聲，等氛圍漸漸冷了，才又開口：你想怎么做？拋棄皇女的身份認祖歸宗，改姓？然后呢？

    白曜無語，很想直白地說出來，他又不可能娶她，他已經(jīng)負了她，最后卻像他那樣，苦笑著略一低頭，問：這些日里你這樣待我，是因我讓你想起故人嗎？你以前對我不是這樣的。

    他果斷答：不是。故人以前就是那樣。因故人而轉變，無從說起。

    白曜絲毫沒因他的否定而開心，繼續(xù)咄咄逼人：你還這樣負過多少人？

    靈遺卻好像不開心了，從她身邊走過，冷冷甩下一句，誰知道呢。

    備注：傅湛那句鏡臺的黑話，是溫嶠玉鏡臺的故事，就他給某位堂姑的女兒說媒，然后自己把人女兒給娶了，當時玉鏡臺是他們說這門婚事的信物。

    另外翻了下宋、南齊、隋志，把傅湛的官改成了廷尉卿。