進京

    船沿運河北上，一向身體健壯的清芷卻像是霜打的茄子一般焉了下去，人變得乏力嗜睡，胃里更是翻江倒海一般。

    清芷原以為是舟車勞頓所致，直到柳家小姐的姆媽提了句有喜，清芷才想起夢中幾乎也是此時察覺到了自己有了身孕。

    趁傍晚下船到附近的城鎮修整，清芷在醫館尋了位大夫把了把脈，確診了喜事，腹中的胎兒猶如上天的旨意，徹底打消了她對于那詭秘的夢的懷疑。

    次日，清芷又托著隨船而行的賬房先生給葉誠寫了封家書，一是告知他自己有身子了，二是催促他處理完江南的事物趕緊上京。

    那老先生調侃她這么著急莫不是怕丈夫在外偷腥，清芷深知這夢在外人面前不能透露，便將這笑話一笑置之。待柳府下人囑咐熟人將信件送往江南時，清芷就將給葉誠的那份也一同囑咐了去。

    四月中旬，燕京浸潤在玉蘭花香之中。清芷進了京都之后，便暫居到了柳府在京府邸的廂耳房之中，開始籌備起了投奔以及定居的各項事物。

    五月初旬，清芷收到了丈夫自江南寄來的回信，告訴她勿等，自己官府的勞役雖已結業，卻因地契問題纏住了身。

    望著離夢中愈來愈近的日期，清芷憂慮再上心頭，只得祈禱丈夫已上了來京的日程。若是趕上了暴雨，那這水路也不好走了。

    思來想去，又尋不到辦法，清芷只好在來日天泛著魚肚白的時候起身梳洗，接著拿著信物和葉誠寫的那封告書去候府找那位姑母。

    京城貴人多，得虧那陸家侯爺正是當下皇帝面前的紅人，容易找，清芷剛來時人生地不熟，旁敲側擊的打聽著，花兩三日也確定了投奔的具體人選。

    她本估摸著十幾日后丈夫已將至燕京，想是一同去尋，也不易落得個難堪的場面，而現下葉誠來期不定，那位姑母也是候府內院女管家的身份，只得忍痛花了十兩銀子，買了餅江南好茶，獨自去尋。

    到了陸府，已接近晌午，清芷看著門口那兩尊大石獅子，便知這正門定不是她這種人該尋人的地方。

    清芷容貌嬌俏，坐在屋檐下歇涼的小廝也愿與她搭話，有了他的指引，清芷找到了候府的后門，又喚了個在門口嬉戲的小丫頭，也學那小廝喚她葉娘子，終是得知了那位心心念念的姑母確切住處。

    正是該午膳的時辰，五月北方的天已有些燥熱，清芷在那位姑母院子前的臺階上坐下，摸出了早上未曾食完的半個糊餅細細咀嚼著墊墊肚子，這東西對于自小在江南長大的她來說足夠新奇，連吃了幾天也沒膩。

    申時，清芷等來了忙完內院事物的葉娘子，她有些局促地用帶著江南口音的官話說明來意時，陸葉氏一邊將她請進屋內，一邊將她上上下下的打量了一番。看到她取出信物后，便忍不住淚水，將清芷摟在了懷里連喚好侄媳。

    我與葉郎父母皆失，嫁進家來后，常聽他念起姑母您，說是有時日定要上京來看看您，以盡對父母未盡之孝，才算不悔。

    他因在江南有所事務，故我先來尋姑母了，這是葉郎親自修的告書一封以及先父留下的信物。

    清芷隨后又拿出了那餅茶葉放在了八仙桌上，說是江南帶來的茶，惹得陸葉氏剛收住的眼淚又掉了出來。

    陸葉氏使喚了個在屋內倒茶的小丫鬟尋個識字的小廝來。倆人坐下又聊了會兒家常，陸葉氏得知了清芷現暫居柳府，又觀望到微微隆起的小腹，詢問一番后，便邀其搬進自家院子來。

    我家囡囡比你小幾歲，本是住在西廂房，現她在夫人面前當差，那房間便空了出來，你若不嫌棄，這時可以住下來養養身子，等阿誠上京。

    吃食也不必擔憂，你有了身子，我派一個小丫鬟日日來送即可。

    清芷自是驚喜，她已是柳府舊人，本就是憑著一張薄面宿于柳府，現柳府上上下下均在為選秀做準備，她又成了一閑人，好不尷尬，于情于理均不妥帖。

    她本是想著若年歲將陸葉氏與娘家的關系沖淡，她借關系討筆銀子在京置家即可。而她究竟也只是一介凡人之軀，不可能事事周全，若是能有熟人倚靠，在這生地許多事物便也輕便了不少。

    陸葉氏又問她是否活計，清芷點頭說將女工售與成衣鋪，陸葉氏便提議自己派個小廝送與陸家的鋪子。接著又囑托她勿進正房，清芷一一答應。

    約莫一盞茶的時間，小丫鬟就回來了。那小廝將葉誠寫的告書完完整整的念了一道。清芷得知他還會寫字后，求他寫了上京以來第二份家書給林誠，告知他進京后的事物，又囑他路上小心。

    陸葉氏在小廝寫完信后便被人叫走了，清芷也順勢回了柳府打點行囊，處理人情，那封家信仍是交由柳府的人帶回。

    五月中旬，清芷搬到了陸葉氏的院里，焦慮的等著丈夫的到來。

    嘩啦

    仲夏的雨來得突然，晚上轟隆隆的雷將清芷驚醒，清芷又做那半月未至的噩夢。

    大雨已持續了好幾天，仍在外噼里啪啦的下著，大水在睡夢中沖進了兩人的房間，水位漸長，睡在窗邊的葉誠先感知到了濕意，將清芷搖醒。

    清芷迷迷糊糊的被葉誠搖醒，下地時水已漫過半腰，他將她攙扶到了一處坡地上，接著沖回了屋子，拿那套靠它吃飯的工具以及家中地契財銀。

    清芷被雨淋醒了不少，順著坡向下往家走去，在途中遇到了被墜下的房梁砸傷右臂的葉誠。

    這下成了清芷哭著攙扶著葉誠，他們在坡上待了一夜，未見水退下，兩人便合力抱著一塊浮木，向城中劃去。

    葉誠去尋大夫醫治時已太遲，他的右手幾近失去了力氣，自然也干不了木匠這個巧活，他倆合計著向京走去

    窗外的雨仍在下，清芷從床上坐起，呆呆地看著。

    悲歡離合總無情，一任階前、點滴到天明。1

    1出自［宋］蔣捷

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